Чтение онлайн

«Как ужасно, что Прю думает, будто я ее никогда не поддерживаю, — крутилось в голове у Пайпер. — А на самом деле? Мне кажется, что поддерживаю. Постоянно. И всегда стараюсь избежать конфликтов. Если честно, мы с сестричкой вчера и вправду сцепились из-за Дилана как дети, которым захотелось играть с одной и той же игрушкой. И если мы обе не уступим друг другу, тогда не знаю, что делать». Входя в вестибюль «Бакленда», Пайпер улыбалась, представляя, как они с сестрой вместе посмеются над своим вчерашним поведением. Сперва она извинится перед Прю. Та ответит тем же. Потом они вместе пойдут пить кофе С молоком и взбитыми сливками. А после подумают, чем помочь Фиби.

С такими мыслями средняя сестра постучалась в дверь кабинета.

— Пайпер!

Прю сидела за столом, на котором громоздилась огромная кипа бумаг, оказавшаяся такой высокой, что Пайпер с трудом увидела глаза сестры.

— Ничего себе! — воскликнула Пайпер.

Прю закатила глаза.

— Еще бы. С прошедшим аукционом бумажной возни хватит до следующего месяца. Если работать не отрываясь.

— Тогда я ненадолго, — пообещала Пайпер. — Мне хочется поговорить лишь о вчерашней ночи.

Даже из-за груды бумаг стало видно, насколько настороженными стали глаза Прю.

— И что же ты хочешь сказать?

— Ну, знаешь… насчет Дилана. — Пайпер остановилась. Внезапно ей стало невыносимо тяжело. Направляясь сюда, она твердо знала что делать. Но при упоминании имени Дилана она снова начала накаляться, не в силах преодолеть злость на сестру.

«Почему, собственно, я должна извиняться? — спросила себя Пайпер. — В конце концов, я первой его встретила. И все права на него у меня, что бы ни говорила Прю. Если кому и извиняться, так ей. Она пыталась обделить меня, отнять у меня такой великолепный роман!»

— Так что же Дилан? — спросила Прюденс еще более настороженно.

Пайпер почувствовала, что она все больше накаляется. Она не могла слышать имени Дилана из уст сестры. В порыве ярости Пайпер подскочила к столу и смахнула стопку бумаг на пол.

— Держись от него подальше! — сказала она резко. — Я серьезно. Он мой. Если хочешь остаться целой, не стой у меня на пути.

Прю поднялась на ноги. Ее синие глаза сверкали.

— Не воображай, что можешь меня запугать, Пайпер. И не думай, что я отступлюсь. Дилан мой. И я тебе докажу.

— Да, конечно, — произнесла Пайпер. Но, несмотря на охвативший ее жар, она почувствовала, как сердце сковал холодный страх. «Только бы Прю не смогла доказать, что Дилан ее. Надеюсь, письмо не послужит доказательством…»

Пайпер посмотрела на сестру, скрестив руки на груди.

— Ты пытаешься меня запугать.

Прю отступила назад, ее лицо выражало удовлетворение.

— И у меня получается, правда? — спросила она сладким голосом.

Пайпер почувствовала непреодолимое желание выбросить что-нибудь в окно. Желательно Прю.

— Неужели? — спросила она с вызовом. — Как же ты собираешься доказать, что Дилан выберет тебя, а не меня?

— Он пригласил меня на концерт субботней ночью, — ответила Прю торжествующе.

Пайпер распалилась еще сильнее.

— Завтрашней ночью? Концерт же будет проходить у меня в РЗ.

Лицо Прю расплылось в недоброй ухмылке.

— Точно. И он не пригласил тебя. Он пригласил меня.

— Меня и не нужно приглашать, Прю, — заявила Пайпер высокомерным тоном. — Это же мой клуб.

Лицо Прюденс стало раздраженным.

— Какая разница? — возразила она. — В субботнюю ночь ты, я и Дилан будем в одном и том же месте в одно и то же время. Ему придется выбирать между нами. И ты должна приготовиться к тому, что он выберет меня.

— Ты так уверена в себе, однако ты ошибаешься, — сказала Пайпер с жалостью. — Я искренне тебе сочувствую, Прю. Ты не сможешь справиться с собой, когда Дилан выберет меня.

Пайпер направилась к выходу с высоко поднятой головой. Но внутри у нее все продолжало гореть. Ей совсем не хотелось выяснять отношения на публике, в собственном клубе. Нельзя позволить Прю одержать верх. Она может потерять карьеру.

— Надеюсь, ты превратишься в ворону, Прю, — сказала она, взявшись за дверную ручку, — поскольку тебе придется наесться ими в субботу вечером. Мой шеф-повар приготовит для тебя специальный соус.

— Оставь его себе, Пайпер, — огрызнулась Прюденс.

— Как скажешь, — ухмыльнулась сестра.

И вышла за дверь, прежде чем Прю успела еще что-то сказать.

«Ладно, — подумала Пайпер, шагая к своей машине. — Мой план не удался, но зато последнее слово осталось за мной, что случается не так уж часто».

Неожиданно она поняла, что до субботы осталась еще куча времени. Если распорядиться им с умом, можно извлечь из него колоссальную выгоду. Сегодня Дилан будет репетировать в клубе со своей группой. А значит, можно снова с ним увидеться.

Пайпер улыбнулась и бросила в парковочный автомат пригоршню монет. Она подумала, что настала пора проводить время в свое удовольствие. На войне и в любви все средства хороши. После ожесточенной схватки лучше всего поможет удачный рейд по магазинам.

Пайпер направилась в свой любимый бутик, который находился совсем рядом, за углом «Бакленда». Прю крупно просчиталась, если надеется на быструю капитуляцию только потому, что Пайпер всегда была мягкосердечной.

Фиби наложила себе тарелку каши и пробежала глазами утреннюю газету. Сегодня она проснулась поздно и решила, что проспала так долго из-за вчерашней встречи с призраком. И тут ее глаза расширились от изумления. Заголовок передовицы гласил: «В этом году Хэллоуин начался раньше обычного. Слухи о привидениях в государственном колледже».

— Привидения? — переспросила Фиби. — Шарлотта, Бетти и Рональд?

— Здесь все правда, а не слухи. Мы прошлой ночью показывались в столовой.