Чтение онлайн

– Мама! Это тетенька!

– Какая тетенька?! Не подходи, собака укусит тебя! Она бешенная!

– Уберите животное! Кто-нибудь!

– Да, замолкните уже!

При виде говорящей псины женщина побледнела, а пожилая дама, все это время крестившаяся в углу и взывавшая на помощь Сияющих, потеряла сознание.

Крики, визг. Я не понимала, что происходит. Какая я им собака? Я Огай, и нечего оскорблять меня! Даже если я оказалась в таком месте, это вовсе не дает им право говорить обо мне в таком тоне.

Собрав остаток сил, я побежала к выходу, но его перегородил лысый, коренастый надсмотрщик. В руках у него было странное оружие, внешне похоже на палку, при помощи которой отлавливают собак. Он улыбнулся щербатым ртом, и я зарычала в ответ.

– Тихо-тихо, – повторял человек, делая руками странные пассы и медленно приближаясь, выставив палку вперед. Я сконцентрировалась на враге.

«Нужно во что бы то ни стало добраться до дверей за его спиной».

– Вот так, молодец. Ты же хорошая…

«Неужели они все спятили? Кто так с Огаями разговаривает?»

Комната сделала несколько оборотов вокруг меня.

«Ох, нет. Не отключайся! Держись!»

– Хорошая, очень хорошая… Тварь! – вскрикнул человек, когда я резко прыгнула на него и выбила странное оружие из рук. Это оказалось проще, чем я думала. Надсмотрщик продолжал сыпать бранными словами, но верные лапы уже несли меня к выходу, прокладывая путь на свободу.

Прыжок, прыжок. Моя камера, шум, крик, чудики из холла – все оставалось позади.

Первый вдох на улице. Воздух оказался бодрящим и свежим. Лапы приземлились на холодную сыроватую землю. Опьяненная ощущением свободы, на мгновение я задержалась, чтобы оглядеться. На ясном небе совсем не было облаков, осеннее солнце ласково касалось немногочисленной листвы на деревьях.

Люди перед тюрьмой странно на меня смотрели. Я оглянулась, чтобы в последний раз увидеть это страшное место… и опешила от неожиданности.

– Какого…?

«Приют для бездомных животных».

Кажется, в тот день у меня начал дергаться левый глаз. Не в силах поверить увиденному, я застыла.

– Где же я? – голова пошла кругом. – Что за сумасшедший город?

– Ну, все! Держись, тварь! – грозный неприятный голос принадлежал пухлому охраннику, не столь уж давно преграждавшему мне путь. Стоя на крыльце, всего в двух-трех шагах от меня, лысый недоумок несколько раз слегка подкинула палку, демонстрируя, что все кончено.

Я побежала прочь. Что бы со мной ни произошло, сейчас было не самое подходящее время для размышлений.

– Стой! Стой! Эй! Псина, ты куда?

Я долго бежала, петляя между улицами и домами. Это была небольшая деревня: одна площадь в центре, один большой парк, один рынок и много-много домов. Они рябили и сливались в единое месиво перед глазами. Я устала. Я никогда здесь не была и никак не могла найти подходящее место, чтобы немного отдохнуть.

Вскоре я выбилась из сил. Еле переставляя лапы, я присела на крыльцо. Дом так походил на тот, в котором жили мои родители до того, как я стала Огаем. Наверное, от нахлынувших воспоминаний, мне на миг показалось, что я в безопасности.

Я сомкнула тяжелые веки и прислонилась спиной к двери.

– Всего несколько минут. Нужно отдохнуть…

Перед глазами стали появляться образы: Хранительница, старый измученный Огай, Нигвил со странным именем… как же его звали? Аггер, точно!

– Всего несколько минут, – продолжала я бормотать себе под нос, – всего пару минут.

Дверь открывалась вовнутрь. Это я узнала немного позже, когда моя человеческая спина внезапно оказалась на полу чужого коридора.

– А-а-а! – истошно заорал Нигвил перед моими глазами. – О Сияющие! Человек! Тут человек!

Я поморщилась. Лицо Нигвила стало приобретать женские черты, губы стали тонкими и ярко накрашенными, брови изогнулись, на щеках появился румянец.

– Элея, хватит визжать! – вразумил кричащее лицо еще один женский голос, более низкий и приятный.

– Но, это же человек! Что эта женщина, да еще и без одежды, делает у тебя на крыльце?! – истерично продолжала обладательница тощего лица.

– Элея, я не знаю, кто это, но…

– Нужно скорее вызвать патруль! Это монстр! Точно монстр!

– М-м, – выдала я свою пламенную речь, но каким-то образом хозяйка дома все поняла.

– Не нужно никуда звонить! Лучше помоги-ка мне.

– Но, как же так? – квохтала женщина.

– Ух, ты! – еще один голос принадлежал молодому человеку, точнее мальчишке. – У нас труп в коридоре? Почему мне никто не сказал?

– Поднимайся наверх, Хайб!

– Ну, уж нет! Тут только стало интересно. В кои-то веки.

– Тогда принеси одеяло, живо!

***

Легкий аромат добрался до кончика носа. Боясь спугнуть прекрасный сон, я с закрытыми глазами втянула носом прекрасный запах еды. Так же вкусно пахла мамина стряпня, приготовленная с любовью, по-домашнему рецепту, только для меня. Как же давно это было?

Живот отозвался громким рыком, протестуя моему промедлению. Я осторожно приподняла веки.

– Говорил же, что сработает, – веселый голос принадлежал худощавому старику, стоявшему в дверях гостиной. Он сделал странное движение, прихлопнув рукой в воздухе, и громко захохотал. – Знаем мы еще, как жизни учить молодых.

Ложка наваристого бульона, слегка тряслась в полноватой женской руке прямо перед моими глазами. На вид хозяйке было около сорока. Темные короткие волосы подчеркивали округлую форму лица, синие глаза ласково смотрели на меня. За спиной этой женщины с любопытным видом изогнулась другая – сухая и худощавая, она все же чем-то внешне напоминала первую. Элея – догадалась я, вспоминая голоса. Значит, первая женщина действительно была тут главная.

– Ну же, не бойся. Мы тебя не обидим, – хозяйка взмахнула рукой у меня перед лицом.