Чтение онлайн

Однако не смотря на их воровской внешний вид, в деревне их приняли как своих. Жители не обращали на них внимание, продолжая заниматься своими делами, таскали воду, собирали урожай, кормили скот. Гуляли и играли дети. А некоторая часть населения прямо сейчас помогала этим людям погружать часть продовольствия деревни в тележки.

Многие жители вызывались помочь своим друзьям, собирали еду, воду, одежду, одеяла и конечно же деньги. Люди в масках же объятиями встречали жителей деревни, они были здесь действительно как братья.

Как только все тележки въехали в деревню, ворота тут же час мгновенно закрыли а на сторожевой вышке поставили дозорного.

— Фух. Этот год выдался урожайным. — вытирая с лба пот с гордостью заявил бородатый мужчина упёршись руками в бока. В этом году было много урожая, и теперь они могут не опасаться зимнего голода, и даже могут поделиться частью с теми, кто в этом нуждается. — Вы главное держитесь, правда на вашей стороне. — дружески похлопал мужчина по плечу рядом стоящего парня в маске. Маска его была не такая как у Зенона, она была из дерева и определённо не такого качества как у белолицего.

— Это вам нужно держаться. Налог повышается с каждым годом. — тяжело говорил парень. — Мы благодарны вам за поддержку. Я гарантирую, что это всё будет не напрасно.

Мужчина улыбнулся и ещё раз с гордостью осмотрел забитые до верха тележки с продовольствием. Парни в масках уже вовсю закрепляли его верёвками, а так же кормили и поили своих лошадей. Где то слышался смех и дружеские беседы. Многие из этих парней имеют в этой деревне близких друзей и знакомых, им здесь всегда рады.

Это продовольствие они могли бы отправить в городскую казну вместо не уплаченных налогов. Но если они хотят что бы у их потомков была лучшая жизнь, они должны поддерживать тех, кто за эту жизнь борятся.

— Когда всё закончится, отпразднуем в таверне! Я угощаю. — бодро говорил мужчина с такой же бодрой улыбкой.

— Когда всё закончится, и пиво будет вкуснее и трава зеленее. — мечтательно взглянул парень в небо. — Только держитесь, скоро к вам могут заявиться королевские псы требовать долг.

Мужчина громко засмеялся и слегка толкнул друга в плечо.

— Да какие там псы, щенки не более. У нас тут каждый второй мужик может с ними потягаться. — демонстративно показал мужчина не малые мускулы. Одного удара этого медведя хватило бы, что бы отправить неподготовленного человека на тот свет.

— Папа! — подбежала к мужчине радостная девочка лет семи и обняла его за ногу. — Мама снова на меня кричит, скажи ей. — грустно жаловалась она.

Мужчина вздохнул и взъерошил её длинные волосы, что вызвало у неё улыбку и сказал:

— Лукия, будь умницей, не мешай взрослым говорить. — тихо и спокойно говорил мужчина гладя девочку по волосам. Девочка была маленькой и невысокой, совсем не похожей на своего высокого и сильного отца. Этим она должна сказать спасибо матери. — Мама сейчас очень обеспокоена, злые люди могут скоро прийти. — опустился мужчина на колено и посмотрел в глаза своей дочери.

— Очень злые? — любопытно спросила девочка.

— Очень. — кивнул мужчина. — Ну всё, иди, нам ещё нужно поговорить.

Девочка решительно кивнула и побежала назад играть к другим детям.

Мужчина поднялся и стряхивая с своих колен пыль повернулся к своему другу. Парень в маске скрестил руки и проводил бегущую девочку взглядом.

— Подросла она. — говорил парень. — Помню когда она ещё и ходить не умела.

— А то, здоровая растёт, и то хорошо. — почёсывая бороду молвил мужчина.

В стороне тележек послышался громкий свист. Всё продовольствие уже было погружено и закреплено, лошади отдохнули и поели. Все уже были готовы к отъезду и ждали только одного своего товарища.

— Ну, бывай дружище. — приобняв похлопал мужчина друга по спине. — Ещё свидимся.

— Не сомневайся. — повторяя жест говорил парень. — Береги себя и свою семью, не повторяй моих ошибок.

Теперь мужчина наблюдал как тележки покидают деревню с сидящеми на них людьми в масках, один из которых на прощание помахал ему. Ворота закрылись, и это означало, что следующая их встреча будет только через несколько месяцев.

Но жизнь в деревне продолжалась, жарили на кострах мясо, из колодца таскали воду, возделывали поля. Мужчины уходили на охоту, соревновались в силе. Жизнь продолжалась даже в такие тёмные и трудные времена.

//

Пару часов пролетели мигом, за это время многое успело поменяться.

Ободранный человек бежал головой вперёд ломая под собой ветки, листья, спотыкаясь от корни, он разводил ветки деревьев в стороны. Он бежал. Под кронами деревьев была сплошная тьма, он не видел ничего дальше своего носа, но он продолжал уносить ноги. Он спотыкался и падал, падал с склонов вывихнув себе руку и продолжал бежать. Он был по колено в грязи, а его лицо в крови.

Он бежал с того момента, как на их конвой с продовольствием напали, напали абсолютно бесшумно и безжалостно, они рубили всех кто пытался дать отпор или сбежать, не щадили и сдавшихся в плен. И он надеется, что он не единственный кто смог унести ноги. Больше нет тех тележек с продовольствием, больше нет их группы, больше никого из них может и не быть.

Их путь был секретным, там стояли дозорные, но никого там как оказалось, не было, были лишь пятна крови и самые разные отрубленные конечности, части тел прошлых товарищей с которыми они пили и пытались достичь мира, и все они были убиты таким жестоким и безумным способом.

Королевские псы ещё никогда не действовали так жестоко и радикально, они не показывали такой жестокости, они ещё никогда не могли обнаружить их пути. Но на этот раз смогли. Они нашли их, и даже не пытались взять в плен, они просто убивали, рубили, кромсали.

И только когда стеклянные изумрудные глаза уставились на оцепеневшего парня, он побежал, он выронил свою оружие и побежал прочь в лес. Он слышал как шаги его преследователя становятся всё громче, как он разрезает ветки деревьев, слышал как будто кровь капает с его меча. Он оставил продовольствие, своих товарищей, он побежал сам не зная куда, лишь бы подальше от них.