Чтение онлайн

— И что дальше? — выкрикнул я, отчего где-то над головой раздался шорох крыльев.

Посветил туда фонарём и на самой границе светового пятна различил крылатые силуэты, заполонившие собой всё пространство под потолком.

— По меньшей мере там несколько сотен висперов. Армия, которая сможет уничтожить любое поселение на Гело, включая Закатный, — совершенно спокойно произнесла Гея. Для неё это был просто факт и ничего больше. — Но, скорее всего, все рассказы о кровожадных Ледяных Повелителях — выдумки. Даже сотня висперов может устроить на Гело геноцид мелких поселений. А по моим расчётам, в улье находится несколько тысяч особей. И таких ульев в регионе точно больше одного.

— Где же они находят себе пищу? И каким образом Гефест смог подобраться к королеве-матери и пленить её? Как он вообще смог пробраться через всех этих висперов?

— Если бы я знала, то могла бы предсказывать будущее. Возможно, сможем это понять, когда найдём королеву и освободим её. Хотя пока совершенно не понятно от чего. Смотри, нам кажется, решили показать правильный путь.

Гея подсветила отверстие, в котором секунду назад стоял один из самых громадных висперов, что здесь были. Он вышел из своего укрытия и перепрыгнул к соседнему, где стоял один из мелких висперов. Я даже не успел понять, что происходит, как здоровяк резко наклонился и отхватил голову мелкого, принявшись меланхолично её жевать. Послышался треск ломаемого хитина, и это словно послужило сигналом для остальных. Пришло время перекуса, и главным блюдом сегодня станут себе подобные.

— Некоторые виды насекомых поедают друг друга, когда популяция слишком разрастается. Похоже, что с висперами происходит то же самое. Вот и ещё одна причина, почему они ещё не уничтожили всё живое на Гело. Механизм каннибализма был разработан специально для ограничения популяции и защиты остальных видов, проживающих рядом с висперами. Девяносто девять процентов, что эти существа были выведены искусственно. Скорее всего, уже после того, как на Вериго появились первые поселенцы.

— Очередные генетические эксперименты, как с клонами центров репродукции? Только не понятно, для чего.

— Наоборот, здесь всё совершенно очевидно. Висперы просто созданы для ведения боевых действий. Быстрые, отлично защищены и вооружены. Могут парализовать жертву и связать её. Умеют летать. Разделены на классы. Здоровяки — тяжёлая пехота. Более мелкие особи — лёгкая пехота, более маневренная и скоростная. Уверена, что дальше мы встретим что-то на подобие стрелков, артиллерии, возможно, бомбардировщиков и тому подобное. Можно сказать, что улей — это полноценная армия.

— И командующий у этой армии один, которому все остальные подчиняются беспрекословно, — добавил я, уже поняв, что мне хочет сказать Гея.

— Не командующий, а командующая. Насекомые в этом плане гораздо эффективнее людей. Подчиняются той, кто воспроизводит новых солдат. И нам необходимо с ней встретиться.

Проход, который открыл здоровяк, по-прежнему оставался пустым, в то время как все остальные были заняты трапезничающими виспами. Туда я и направился, стараясь максимально абстрагироваться от заполнивших пещеру чавкающих звуков.

Виспер, который занимал этот проход, был в несколько раз больше меня, поэтому внутри оказалось очень просторно. Было полно места и для меня, и для всех овейнов, которые шли рядом, не оставая ни на шаг. Оказавшись внутрь, ощутил резкое изменение ментального давления. Оно не стало сильнее или слабее, а просто другим.

Проход тянулся метров на триста и практически возле самого конца резко поворачивал влево. А в том месте, где он заканчивался, был свет. Много света, настолько, что мне пришлось ставить дополнительные тёмные фильтры, чтобы не ослепнуть. А ещё этот свет оказался губительным для конструктов.

Они продержались под ним всего несколько секунд, после чего были уничтожены, оставив меня без защиты. И на этот раз названный гость атаковал с таким остервенением, что едва не смог прорваться.

Ментальное воздействие заблокировано

Ментальное воздействие слишком сильное, существует риск прорыва. Рекомендуется отступить и найти подходящие защитные техники. И только после этого вернуться сюда

А вот у меня была идея гораздо лучше. И никуда уходить не нужно.

Овейны прекрасно справлялись с защитой моего разума до того момента, пока не попали под этот непонятный свет. Вот они дальше и будут меня защищать. Только теперь и мне придётся их защитить.

Создал что-то на подобие перевёрнутых саней и поместил под это сооружение овейнов. Защита вновь вернулась, отогнав названного гостя. И только после этого мы опять вышли на свет. Моя защита отлично сработала, не позволив свету уничтожить и этих конструктов.

А дальше я прошёл ещё десяток метров, прежде чем выйти из этого тоннеля и оказаться в самом сердце улья висперов. В очередной пещере, невероятно плотно заставленной тяжёлым вооружением. И всё оружие было направлено в мою сторону. Возле дальней стены пещеры стояло небольшое сооружение, похожее на обычный дом, построенный из необработанных каменных блоков. Именно в этом доме и ждала меня Королева-мать. Оттуда исходило ментальное давление.

Очень странно, там явно не сможет поместиться матка, описанная Геей.

Зато прекрасно поместится хрупкая, обнажённая девушка, которая вышла из дома и смущённо помахала мне рукой.

Сразу после этого весь арсенал пришёл в движение, нацелившись на эту хрупкую девушку.

— Вот тебе и Королева-мать, — удивлённо произнесла Гея. — Минимум четвёртый порядок. И её нам нужно эвакуировать?

Хрупкое человеческое тело с невероятно бледной кожей, больше всего похожей на хитин висперов. Тонкие руки с длинными пальцами, узкие бедра, небольшая грудь и полное отсутствие жира. Белоснежные волосы свисали до поясницы и словно немного светились. Но самым удивительным оказались глаза, которые притягивали к себе внимание. Невероятно большие, в них бушевала снежная буря, совсем как в том осколке сердца виспера в рукояти ножа Гила.