Чтение онлайн

Правда, стоило нам выскочить из последнего приюта истинной корлевы-матери ледяных висперов, как тактическая сеть окрасилась красным. Старшая дочь погибшей корлевы привела свое войско к замку матери. Она решила действовать максимально жёстко.

— Звено Мбване, всем собраться за моей спиной. Мы ещё ни разу не провалили ни одного задания и это выполним! Накрошим сегодня столько висперов, чтобы они больше никогда не вылезали из своего улья!

— Твой Крушитель стал гораздо мощнее с нашей последней встречи, — восторженно произнёс Гефест.

Вернее, то, что осталось от его тела. Выжить после удара главы Закатного способны только настоящие владеющие второго и выше порядков.

— И ты стал более искусным. Даже я не смог распознать очередной конструкт, думал, что это твоё настоящее тело.

— Но всё равно нанёс смертельный удар. Впрочем, ты всегда был таким, Гил, — продолжала говорить голова, отделённая от тела. — Никакой пощады тем, кто посягает на что-то дорогое тебе. Это прекрасная черта, которую я позаимствовал у тебя.

— Поэтому пришёл вместе с этим сбродом? Объединился с мятежными висперами, чтобы захватить мой город и стать единоличным правителем Гело? Что пообещал тебе Кастор, если ты выступишь на его стороне?

Старые друзья находились в центре воронки, образованной после удара Стального Гилдарста. Это была первая встреча двух сильнейших армий на Гело. Но ни одна из них не получила приказа наступать, поэтому вокруг царила тишина. В бой вступили предводители, а мешать им нельзя.

Владеющие Закатного вместе с простыми бойцами находились на укреплённых позициях, которые они подготовили уже давно, ожидая подобного нападения. Без помощи ледяных висперов у Гефеста и его банды был единственный шанс на победу — проигрыш Стального Гилдарста в поединке.

Никто не видел, что происходит в воронке. После удара Крушителя наступило затишье. Через несколько секунд после этого от войска изгоев отделилась одинокая фигура и с ускорением направилась в сторону воронки. Никто не попытался остановить её. Обычные люди и вовсе не видели её. А владеющие идентифицировали сразу же. Это был Гефест. Глава Закатного обрушил свою мощь на кого-то другого.

Через несколько секунд появился ещё один Гефест, следом за ним ещё и ещё. Теперь уже двенадцать фигур двигались к воронке, а появившаяся первой достигла её края и замерла.

— Я пришёл, чтобы забрать своих учеников. Ты наглым образом захватил их, — ответил на предыдущие вопросы новый конструкт, тело старого не выдержало.

— Может, прекратишь уже свои игры? Ты знаешь, что я ненавижу все эти фокусы. Приходи лично и обсудим освобождение Профессора.

— Бьюсь об заклад, этого будет слишком мало, — заговорил новый конструкт, подошедший к краю воронки. — Мне нужен Икар Керос. Отдай его, и тогда я прикажу своим воинам возвращаться на базу. И сделаю так, что орбиталы обломают зубы об защиту твоего города.

Дальше остальные конструкты стали подходить к краю воронки, и когда последний занял своё место, синхронно спрыгнули вниз. Из их тел вырвались тончайшие нити Та’ар, устремившиеся к Гилдарсту и его оружию. За одно мгновение они окутали Крушитель и руки Гилдарста Клайва, проникая в его усилители и выводя их из строя.

Эту броню бывшему другу помог разработать и создать Гефест. Долгие годы он искал способы вывести её из строя. Слишком много было неизвестных переменных, и слишком хорошо он позаботился о защите для этого доспеха. Защите даже от себя. Но недавно способ был найден. Хоть он и требовал очень сложных манипуляций, с которыми не мог справиться один человек. Для этого понадобилась дюжина конструктов. Все копии, что Гефест создал за последние пятнадцать циклов.

И несмотря на всё, что происходило, Гилдарст даже не попытался помешать Гефесту, чем сильно озадачил его. Последний аргумент всё ещё не был применён, но Гефест надеялся, что, возможно, всё сможет обойтись и без него. Что получится договориться со старым другом по-доброму. А козырь останется в его рукаве для более серьёзного противника.

— Отдай мне Профессора и Икара, присягни на верность, и тогда я не трону Закатный. Помогу усилить его оборону и навсегда избавить Гело от тирании Окинавы. Будете обеспечивать нас продовольствием и некоторыми материалами, и на этом всё. Жизнь в твоём любимом городе практически не изменится.

Плечи великана начали слегка трястись, а через мгновение он запрокинул голову и начал смеяться. Нити, которыми было окутано оружие и руки Гилдарста, стали светиться ещё сильнее, а через мгновение по ним проскочил мощнейший Та’ар-импульс, уничтоживший всех конструктов.

— Не только ты всё это время думал, как можно справиться со мной, и создавал новые способы, — заговорил глава Закатного, глядя прямо в объектив камеры шпионского дрона, через который Гефест и управлял этим боем. — Можешь забирать Профессора, он мне не нужен, но Икара ты не получишь. Как не получишь и Закатный. Если нужно продовольствие и материалы, то вы можете их купить. О ценах договоримся. Я не против наладить взаимовыгодные отношения с соседями. Будем считать, что Та’ар, который я сейчас получил, станет твоими извинениями.

Дрон вышел из режима невидимости и покачался из стороны в сторону, а затем рядом со Стальным Гилдарстом приземлились пять огромных висперов. Правда, на фоне владеющего они уже не выглядели такими крупными. Сильнейшие воины молодой корлевы. Она выполняла свой союзнический долг.

Но глава Закатного даже не обратил на этих монстров внимания, он по-прежнему смотрел в объектив разведывательного дрона. Висперы одновременно взмахнули лапами и погибли в то же мгновение, разрубленные на куски нитями Та’ар, которые поглотил глава Закатного.

— Я даю тебе последний шанс. Забирай Профессора и уходи, иначе изгои прекратят своё существование. На моём континенте не будет места для сброда, от которого отказались правители других земель. Но я могу дать им новый дом. Там, где они никому не станут угрожать.

Ответом Гилдарсту Клайву стал громогласный вопль изгоев, бросившихся в бой. Рядом с ними начали появляться висперы, падающие с неба, выходящие из режима невидимости и вылезающие из-под земли. И единственный, кто противостоял этому войску, был Стальной Гилдарст.