Чтение онлайн

– Велено не бить, - коротко вмешался коротышка.

Тот хмуро глянул на дружка, буркнув:

 - А кто узнает-то?
– но руку убрал.

Пройдоха поискал взглядом Ясеня, но тот исчез. Похитители грубо поставили на ноги трубадура и поволокли того в лес.

Ясень бежал во весь опор обратно, перескакивая с ветки на ветку, понимая, что они ещё не совсем далеко ушли и надо позвать на помощь тех, от кого они два часа назад были так рады отделаться.

Когда он со всей скорости влетел на поляну, где они были пару часов назад, то увидел, что все так и оставались на месте, явно никуда не торопясь. Дико заверещав, он кинулся к Маргелиусу, тот поднял осоловевшие мутные глаза, и насмешник понял, что могущественный маг за эти два часа, похоже, нализался до зелёного змия. Глянул на спящую Эвредику, Нэдфилда и братьев, но те похоже разделили желание герцога утопиться в роме с элем. Нарида, отвернувшись, сделала вид, что очень занята и ей не до насмешника с его проблемами, у неё дела тут государственной важности.

Ясень сделал первое, что ему пришло голову, вдохнул поглубже, набираясь отваги, зажмурился и закатил уважаемому магу здоровенную затрещину в ухо. Маргелиус широко раскрыл глаза, мгновенно трезвея, и упёрся ясным янтарным взглядом в насмешника, сползающего с его плеча.

"Убьёт, теперь точно убьёт," - в ужасе подумал Ясень, глядя в эти кристально безмятежные яркие глаза.

– Что случилось?
– кратко спросил Маргелиус, который иногда соображал очень быстро. Он помнил, что трубадур с Ясенем ушли и теперь бьющий его по роже насмешник не вписывался в окружающую картину, или он перепил до отвратных глюков, или что-то экстраординарное происходит.

– Пройдоху похитили!
– выпалил тонким голосом Ясень.

4

Ясень позеленел, видя, как разгораются глаза Маргелиуса, и на его лице появляется какое-то странное свирепое выражение.

"Замочит, теперь точно замочит. Что ему какой-то стихоплёт!" - в голове Ясеня метались мысли.

В следующее мгновение насмешник нашёл себя летящим с герцогом на драконе. Маргелиус крепко держал Ясеня, не давая тому свалиться. Зорко глядели вниз.

– Можешь найти место, где это произошло? - услышал он свистящий шепот Маргелиуса.

Ясень вытер испарину со лба. Ничего себе реакция, он сразу поверил и ринулся на поиски. А если бы он пошутил? От такого варианта Ясень только нервно сглотнул.

Они кружили уже два часа без видимых результатов. Ясень боялся, что герцогу надоест, и тот свалит пить обратно, но маг, к его удивлению, не проявлял желания прекратить поиски и явно протрезвел, пригнувшись к шее дракона и пристально вглядываясь вниз.

– Надо спуститься вниз, поискать следы, - наконец сказал Маргелиус.

Ясень молча кивнул, боясь, что герцог передумает.

 Они садились дважды и взлетали, Маргелиус безрезультатно осматривал нетронутую зелень с хмурым видом. Начинало темнеть. Ясень выглядел несчастным.

– Ясень, даю слово, я его найду, - грубым голосом пробормотал герцог, когда они снова приземлились, погладив насмешника по голове.

Затем улёгся на траву и, закрывая глаза, сердито пробурчал.

– Только не мешай мне, тихо сиди.

Маргелиус закрыл глаза и начал концентрироваться, он должен почувствовать свою кровь, разбудил же его трубадур, был мысленный контакт, надо теперь попробовать связаться с ним снова. Он чувствовал, как дыхание замедляется, биение сердца становится всё тише, погружаясь в транс. Пытаясь почувствовать трубадура, … Лютый, он чувствует присутствие дракона, дальше расширяя границы своего сознания, … Айрис, нежное присутствие Айрис, он послал ей лучик тепла, дальше, лес. Странник… не так далеко бродит странник. Маргелиус слился с разумом странника, глядя его глазами, разделяя его жажду. Стоп. Странник видел следы чужаков. Он рванулся по следу. Ветки хлестали его по лицу…

Ясень уже полчаса сидел возле Маргелиуса и терял терпение, ему хотелось потрясти развалившегося мага, но что-то ему подсказывало, что этого лучше всё же не делать. Он тоскливо поглядел на Лютого, но тот покачал головой, призывая к тишине.

 Он нёсся по лесу. Он - странник.

Увидев странника, толстый ушастый рыцарь завопил. Мощному северному зверю реакция рыцаря не понравилась, и отвесил ему хорошую оплеуху, чтобы тот не думал, что в его лесу визжать может, от чего незадачливый воин улетел в кусты, выронив оружие. Трубадур плюхнулся в пыль, пытаясь отползти, но странник, не обращая на него внимания, поддал пинка мелкому похитителю, развернулся и заревел во всю мощь глотки прямо в лицо долговязому верзиле, отчего тот обделался и с криками "мамочки", пустился наутёк с такой скоростью, что если бы были устроены олимпийские состязания между чемпионами, то он был бы, если не первый, то второй, как минимум.

Странник развернулся, поглядел горящими злыми глазами, в которых светился разум, на Пройдоху и, презрительно фыркнув, повернулся и задними лапами запустил ему приличное количество земли, смешанной с пылью, прямо в лицо. И затем, как показалось трубадуру, довольно, чуть ли не хихикая, удалился в лес, пока он отплёвывался.

Маргелиус резко вдохнул и сел, широко раскрыв глаза и тяжело дыша.

– Ну, наконец-то! Я тут с ума схожу, а он, понимаете, разлёгся!
– нетерпеливо подёргал за рукав очнувшегося герцога Ясень.

Всё ещё тяжело дыша, герцог поманил рукой Ясеня и хрипло обругал.

– Кончай ныть! Поехали забирать нашего стихоплёта домой.

– А ты что, знаешь где он? Поспал и привиделось?
– съязвил насмешник, заглядывая в лицо Маргелиусу.

Но тот не отреагировал, стараясь воспроизвести карту леса из памяти странника. Молча подобрал возмутившегося таким варварским обращением с королевскими особами Ясеня за хвост и, запрыгнув на дракона, взмыл к звёздам.

Пройдоха тщетно пытался развязаться, но похитители сделали это на совесть, когда увидел спускающегося с неба Лютого, а с ним хмурого Маргелиуса с Ясенем.

Ясень рванул к Пройдохе со скоростью белки, радостно вереща что-то неразборчивое.

Пока насмешник развязывал трубадура, Маргелиус с равнодушным видом сидел на драконе и даже не пытался подойти помочь, всем своим видом выражая полное пренебрежение такой глупой ситуацией, где Пройдоха дал себя так легко похитить каким-то остолопам.

Развязав руки, Пройдоха радостно обнял Ясеня и спросил, как тот его нашёл.

– Как мне не заподло признавать, но нашёл тебя этот рехнувшийся, чокнутый псих, впав в какой-то транс, - тычок пальцем в герцога.
– Уж не знаю, как. Но иногда даже от него есть польза.

– Я всё слышу!
– раздалось с дракона.

Трубадур, взяв Ясеня, подошёл к Маргелиусу, с безмятежным видом восседающему на драконе, и с удивлением подумал, что тот уже во второй раз его спасает.

По пути он рассказал, что с ним произошло.

Услышав, что три рыцаря, по каким-то причинам, хотели похитить именно его, Пройдоху, хотя у него нет ни денег, ни знатного происхождения, и никому он не сдался на всём белом свете, Маргелиус задумчиво нахмурился.

– И ещё до того, как вы пришли, произошёл странный случай. Прибежал весь в мыле странник с бешенной пеной на губах и напугал напавших на меня рыцарей просто до одури. А меня совсем не тронул, - поделился Пройдоха.