Чтение онлайн

С другой стороны, отказать в помощи, или поломаться для порядка, как кисейная барышня, набивая цену - тоже как-то не очень по-мужски. Если девушка тебе нравится - то чего тянуть, надо действовать, причем явно не на расстоянии. И просьба о помощи - как нельзя кстати. По крайней мере, есть шанс наладить хоть какие-то отношения - всё лучше, чем рефлексировать в одиночестве за тысячи километров от цели в ожидании не пойми чего.

Разрешила мои сомнения сама Ветка:

– Ты можешь отказаться. Я не обижусь.

Выглядит как-то странно, сама на себя не похожа - подавленная и растерянная.

– И не думал отказываться, - хотя именно об этом и размышлял буквально несколько минут назад.

– Мне не к кому больше обратиться. Оказывается, нет у меня настоящих друзей и поклонников, способных выручить в сложный момент.

Я что-то не знаю? Отвергнутых женихов бросают в ванну с крокодилами и джакузи?

– Обязана тебя предупредить, прости, что не сказала сразу. Отец хочет, чтобы я вышла за Яна Абрамова!

– И?
– имя мне ровным счетом ничего не говорит, разве, что намекает на семитов, к которым отношусь амбивалентно, то есть параллельно - суть равнодушно.

– Шоу 'Богатый холостяк'! Неужели ты не смотрел?

– Бог миловал. Обычно меня интересуют красивые девушки, а не мужики на выданье. Наверное, красивый и богатый? Это сочетание приводит тебя в ужас?

– Не в этом дело. Я чувствую, точнее, знаю, что он мерзкий и двуличный негодяй.

– Неужели у твоего отца нет службы безопасности, которая наверняка собрала на него целое досье. Никогда не поверю, что его не проверили от и до. И если бы он мерзавцем и негодяем, то и близко к тебе не подпустили и на пушечный выстрел.

– Наши семьи дружат с детства. И на его 'невинные' шалости и художества мой отец закрывает глаза, надеется, что после свадьбы он остепенится и облагоразумится. К тому же он - единственный наследник огромного состояния, и объединение выгодно обеим семьям.

Не сказать, что новость сильно опечалила, странно было бы ожидать чего-то другого, но и радоваться нечему.

– Может кто-то надеется, что и его дочка после свадьбы остепенится и станет более благоразумной? Перестанет бегать по лесам, полям и фестивалям в компании мужиков с топорами и саблями?

– Может. Но это не отменяет того факта, что у него черная грязная душа! Я не хочу за него замуж!
– внезапно чуть не расплакалась Ветка.

– Откуда такой вывод?
– удивился столь неожиданной реакции.

Глаза мгновенно просохли, в них заиграла решимость и злость:

– Он ударил моего кота ногой!

Блин, я чуть не расхохотался, чудом удержав маску невозмутимости на лице.

– Ты явно преувеличиваешь! Когда мне мешает родительский кот, я могу отодвинуть его ногой. Но делать из этого глобальный вывод, что я сотонист и готов его принести в жертву на кладбище в полнолуние ...

– Ты не понял. Он намеренно ударил кота ногой и очень сильно. И если бы ты видел его лицо, то понял бы, что это доставило ему настоящее безграничное удовольствие.

Подумав, вынужден признать, что в этом есть рациональное зерно. Из тех, кто мучил кошек в детстве, я знал двоих - оба выросли и оказались настоящими моральными уродами. Одного зарезали подельники, второй где-то по тюрьмам чалится очередной срок.

– Даже не знаю, что сказать. Несчастного кота, как доказательство, к делу не пришьешь.

– Если бы только кот. У меня год назад появился поклонник. Хороший такой юноша, милый, умный, начитанный, стихи мне писал. Так вот я, дура такая, и ляпнула Яну, когда он в очередной раз стал намекать на замужество, что уже нашла себе избранника.

Начинаю догадываться, чем дело закончилось и не ошибаюсь:

– Через два дня его сбила машина. Водителя не нашли - машина оказалась в угоне. Можно было бы посчитать это совпадением, но ещё через день, уже в больнице, он получил СМСку: ' Переходя улицу, не заглядывайся на красивых девушек'.

– И чем дело закончилось?

– Ничем. Романтичный поклонник оказался трусом, но умным и больше не объявлялся. Все остальные, узнав о Яне Абрамове, сразу теряют интерес ко мне и исчезают из зоны видимости. Хорошо, что старые друзья из ролевиков остались, ну и наши форумные - иначе тоска и пустота вокруг была бы, как в пустыне.

Ничего себе, страсти-мордасти бушуют вокруг.

– Повторяю, ты можешь отказаться. Я не обижусь.

– Ну, если только для того, чтобы назвала умным? Нет, уж. Пусть я буду глупым, но храбрым!

На следующее утро навестил уважаемого кандидата наук с целью заказа контейнера для перевозки артефактов.

Встречен был радушно, удивила лишь задумчивая неразговорчивость Алексея Петровича, как-то странно посматривающего на меня время от времени.

– Требуется, чтобы колба герметичная была, посеребрить внутри и снаружи. И что самое сложное - сделать постоянную циркуляцию воды по всей поверхности термоса, включая крышку!

Пенсионер от науки внимательно выслушал меня и задал закономерный встречный вопрос:

– Для чего нужна эта необычайнейшая конструкция, достойная пера Жюля Верна и Герберта Уэллса одновременно?

Пришлось рассказать о конкурсе среди ролевиков на лучший артефакт года.

– Вот я и придумал. Для переноски ценных магических предметов, в агрессивной среде. Серебро, вакуум и текущая вода - лучше всего предохраняют ману от быстрого разряда. Но по условиям конкурса изделие должно работоспособным и логически обоснованным.

– Надо же, какие у вас строгие требования!
– искренне удивился ученый.
– У меня встречное предложение. Вы перестаете морочить мне голову, я же взамен предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.