Чтение онлайн

Да, на Совете Ковена Магистры решили атаковать всех одновременно. Операция была строжайше спланирована. Неясными оставались лишь кандидатуры предводителей атакующих отрядов. Мэрлин настоял, чтобы орденовцы возглавили атаку, поэтому предводителей должны были выбрать мы с Артуром. На этом настоял Наставник. Я не была от этого в восторге, но все же пришлось поломать голову.

— Итак, расстановка сил такая. Базой в Китае займутся Инит и Вал. В вашем распоряжении будет десять Магов, два Магистра и Проводники. Плюс еще отряд стражников Артерры для черновой работы. Задача для всех групп — найти и ликвидировать. Причем сделать это абсолютно не вызывая подозрения у обычных людей. Зачистку провести на высшем уровне. Уничтожению подлежит все. Здания и трупы сжечь. Книги доставите в библиотеку под охраной.

Инит и Вал, немного поворчав насчет того, что им досталась самая легкая работа, все же согласно кивнули. Несмотря на царящую в наших рядах демократию все знали, что дисциплина — шанс на выживание. Это уже все уяснили. Никто уже не спорил с назначением — доверяли инстинктам Артура. Именно он составил график патрулирования разведывательными группами, график дежурств на наблюдательных постах около резиденций Отступников и многое другое. За прошедшие дни он сильно исхудал и осунулся, хотя и выглядел по-прежнему бодро.

— Ления, Волька, Ланита, Пирион — ваша база Клана Темной Герцогини. Вас будет сопровождать отряд из двадцати пяти Магов и пяти Магистров. Соответственно тридцать Проводников. И отряд спецназа Артерры. Задачи те же. Пленных не брать.

— А если дети?

Я замялась. С одной стороны там такие волчата, что сражаться будут до последнего. А с другой стороны — это же дети.

— Возьмете с собой оковы. Если сами сдадутся — закуете, чем лишите магии и желания сопротивляться. Нет — уничтожайте без жалости. Это не дети. Это маленькие сволочи, не стесняющиеся убивать. Ответственность на мне.

Я замерла, переваривая свои собственные слова. Уж я-то знаю, что люди Герцогине не сдадутся. Они сражаются яростно, как берсерки. И дети в том числе. А значит будут жертвы. Много жертв. Но я не могу разорваться. Шанкур и Моргана опасней в сто крат.

От тяжелых мыслей меня отвлекла распахнувшаяся дверь. В рабочий кабинет Совета Посвященных ворвался запыхавшийся Митя. Побледневший, с кругами под глазами, в форме послушника (черные прямые брюки и темно серая рубашка, а также короткий черный плащ), он выглядел вампиром. Усталым и голодным. Однако на скулах горел лихорадочный румянец.

— Госпожа Хранитель, у меня новости! К вам гость. Точнее гостья.

Я напряглась, для того, чтобы попытаться определить пришедшего и содрогнулась от внезапного сквозняка. Аура пришедшей гости внушала трепет, хотя и не носила зловещих темных оттенков беспричинной жестокости. Скорей к этой ауре можно было подобрать слова хладнокровие и расчет.

— Митя, беги к Мэрлину. Позови его сюда. Скажи, что очень срочно, а гостью… гостью пригласи.

Парень спешно и неуклюже поклонился и тут же умчался. Через пару минут дверь снова распахнулась. Большинство моих друзей тут же вскочили и заняли оборонительные позиции. Я же, готовая к чему-то подобному, стояла сцепив руки за спиной и только подняла голову.

Вошедшую женщину можно было бы назвать красивой. Длинные черные волосы убраны в затейливую прическу, карие глаза с миндалевидным разрезом глаз, аристократические черты, высокая грудь, тонкая талия. В общем, шикарная внешне женщина, да еще и в красном бархатном платье до пола и в небольшой короне красного золота с рубинами. И все же она производила на меня отталкивающее впечатление. Наверно это из-за того, что у нее был взгляд убийцы и плотно сжатые губы, кривящиеся в неприятной усмешке.

— Приветствую вас. Всех. Но в первую очередь тебя, Дитя. Позволите ли мне присесть, отдохнуть с дороги? Может еще и бокал вина предложите?

Я взглянула на Артура и он покорно отодвинул одно из кресел. Женщина опустилась и вновь потребовала вина. Вампир раздраженно шлепнул перед ней поднос с графином воды и несколькими бокалами, заявив, что здесь все трезвенники.

— Темная Герцогиня, я полагаю. Чем обязаны?

Она надменно улыбнулась, налила себе воды и легонько дунув в бокал, превратила ее в вино. Я не удивилась, так как видела уже подобный трюк. Правда в кино. Но в теории я знала как совершить такой трюк. Герцогиня слегка прищурилась, выдавая легкое недовольство.

— Я знаю, что вы собираетесь очистить Землю от Кланов.

Я даже бровью не повела. Уже не имело значения знает она или нет. Порталы все взяты под усиленный контроль и временно поставлены под сеть слежения. За базами тоже наблюдают. Никто из Отступников не сможет уйти живым.

— Да, собираемся. И что?

— Я хочу заключить с вами сделку.

Я усмехнулась и оперлась об подоконник, пытаясь всей своей позой выказать скептическое отношение ко всему, что она мне может предложить. Азамат же с Гилом начали громко возмущаться. Юлиан вышел из тени и встал слева от меня. Справа занял место Артур.

— О, Юлиана, мальчик мой, ты уже здесь. Твой папаша рвет и мечет. А все Кланы смеются над Альтерой, по дурости пригревшей на груди такую змею как ты.

Он рванул к ней с вполне понятным желанием заткнуть глотку, но я успела схватить его за локоть.

— Вы тоже смеетесь надо мной?

Она перестала мерзко ухмыляться и окинула меня настолько оценивающим взглядом, что я почувствовала себя куском мяса на рынке, к которому брезгливо прицениваются. Но все же я не выдала своего отношения к ней, решив поиграть в дипломата. Мой тон был безупречно ровным, фразы балансировали на грани между откровенным небрежением и вежливостью. И она это, кажется, оценила.

— Нет, Дитя. Я над тобой не смеюсь. Я знаю Юлиана. Раз уж он присоединился к тебе, то значит твердо уверен, что ты одержишь победу. И глядя на тебя, я склонна с этим согласится. Весь твой вид говорит об упрямстве. Ты не отступишь ни перед чем. И моя разведка доложила, что ты собираешься расправиться со всеми Кланами. Собираешься полностью уничтожить Отступников и объединить Паутину.

Она не спрашивала, а констатировала факт. Поэтому я просто согласно кивнула и жестом попросила продолжить. Герцогиня изящным движением поставила бокал на стол и закинула ногу на ногу. Вырез на ее платье оказался очень высоким, поэтому ноги оказались сильно оголенными, отчего и Юлиан и Артур нервно сглотнули, не в силах оторвать взгляда.