Чтение онлайн

Внутри донжона за мощными деревянными воротами скрывался круглый зал со старыми гобеленами и шкурами монстров Купола. По центру зала за столом в виде полумесяца сидело десять человек, от которых зависела судьба рейда в Старый Винврот. И по их лицам можно понять, что предварительное обсуждение давно прошло и не все рады общему решению.

— Братья, прошу вас выслушать моего друга, что помог нам избавиться от Зеленого Ужаса, — занял свое место среди других капитанов Кимр.

— Кто это? — хмуро спросил предводитель наемников.

— Лорд Севера. Сай Ледяной Волк.

Сай недовольно скривился. «Титул» прирос к нему намертво.

— Я слышал о тебе. Говорят, ты пришел к нам из другого мира и уже успел всколыхнуть наше болото. Чего ты хочешь, чужак?

— Участия Свободных воинов в походе на Старый Винврот. Точнее в центральную часть города. Пора уничтожить…

Гул возмущения среди капитанов наемников остановила поднятая рука Грега.

— Зачем нам это? По поручению жрецов мы ходим в общие походы, убиваем нежить и демонов во внешнем городском кольце. Лезть в самое пекло значит потерять многих братьев. Дак ради чего нам это делать?

— Культисты быстро набирают силу в последние годы. Я видел магов в городе и колдунов архидемона. Преимущество в силе и знаниях за колдунами и их количество постоянно увеличивается. Через пару лет вам нечего будет противопоставить магическому превосходству культистов. Последняя зачистка прошла не так давно, значит нам легче будет прорваться к главному храму, а с архидемоном и его свитой я справлюсь сам.

— Может быть ты и прав… В любом случае, дело правильное, да и нам сильно помог. Но проблема есть у нас. Пока не избавимся от нее, не сможем уйти далеко от Горы и контролируемых нами территорий, — сжал кулаки Грег и только после того, как успокоился продолжил. — Вольники покоя не дают. Стоит нам только большим отрядом выйти из Горы, как тут же начинают пакостить, убивая сборщиков и охранников в ближайших окрестностях. Ублюдков больше, чем нас, так что без помощи нам не обойтись.

Чародей закрыл глаза на несколько секунд, чтобы принять очевидное. Просто никогда не бывает.

— Со мной сотня тяжелых пехотинцев и шесть магов. Это все, чем я могу вам помочь.

Капитаны наемников быстро переглянулись и посмотрели на Грега.

— Нам и этого хватит. Давай честь по чести контракт заключим и обсудим наш план…

План у Грега и его капитанов был простой. Всей толпой выдвинутся в сторону главной базы Вольного Братства, чтобы вынудить противника принять бой. Иначе вольники соберут все свои отряды в кулак, а заодно и всех зависимых крестьян поставят под копье. По крайней мере в логике им не откажешь.

Вольники не стали ждать пока наемники разойдутся широкой волной, уничтожая все на своем пути и вышли навстречу. Встретились две армии на красивом зеленом лугу, что по мнению Сая было полной глупостью. Надо было разделить армию на несколько отрядов и жалить противника, а не собирать на генеральную битву.

Тысяча наемников против двух тысяч вольников, такого же количества наспех собранного ополчения, нескольких банд и местного культа Проклятого. Как минимум пятикратное преимущество, поэтому Сай не удивился легкому согласию командующего наемников готового принять любые условия, чтобы расправиться с вечным врагом.

— Не подведи нас, маг, вся надежда на тебя! — успел сказать перед битвой Грег Два Топора и побежал к своим воинам.

В отличие от многих битв, в которых Сай лично участвовал, либо командовал в этом сражении с построениями и тактикой все было плохо. На уровне диких орков. Две толпы выстроились друг напротив друга. Командиры успешно обматерили оппонентов с ног до головы, после чего началась резня. Нет, конечно, предварительно Саю сказали какая у него задача битве. Правда это было только пожелание убить, как можно больше врагов.

— А они мне нравятся! — рассмеялся Кин. — Выйти на бой поставив все на одного непонятного мага достойно варваров с Хребта мира. В общем, чародей, твои те, что справа, а мои слева! Вторая полусотня, за мной!

Выпустив огненный шар в ближайшую толпу врагов дальше Кин ни в чем себе не отказывал. Копье осталось где-то в теле первого врага и подхватив чужое оружие он с легкостью орудовал огромным топором. Куски мяса, что оставались после зеленого дракона трудно было назвать трупами.

Сай недовольно скривившись приготовился к откату и сразу же использовал несколько заклинаний Холода на правом фланге. Сплевывая на землю кровь, он невольно заметил, что никто из вольников не испугался магии, а значит противник под одурманивающими зельями, либо колдуны провели ритуал.

— Вольное Братство! Бей, круши, убивай!

Наемников теснили по всему фронту, несмотря на магическую поддержку от Сая и его магов. Кин один держал целый фланг, но постепенно отходил под напором врага. Как только стороны в какой-то момент застыли на одних позициях чародей применил несколько заклинаний Облако смерти одно за другим. Смертельный туман клубился ядовитыми испарениями и убивал воинов противника сотнями. Вскоре ополченцы не выдержали и дрогнули, несмотря на принятые зелья бесстрашия. Кин не остался в стороне и несколько раз ударил кислотным дыханием, что не прибавило вольникам стойкости. Стороны застыли в равновесии после массовых потерь от магии пока не встретились два предводителя.

Поединок между Велаем Кромсателем и Грегом Два Топора стал апогеем битвы. Сай с любопытством наблюдал за сражением измененных эликсирами воинов. Вполне на уровне паладинов и избранных богами героев. Грег полностью подтверждая свое имя орудовал двумя боевыми топорами, а его противник гигантской секирой. Оба пренебрегали защитой, при этом сражаясь на таких скоростях, где любая ошибка смертельна. И через несколько минут после начала сражения Грег сумел подловить своего врага и два топора сомкнулись на шее Велая Кромсателя.

— Победа! — Грег под рев наемников поднял голову поверженного врага.

Горе побежденным. Даровать жизнь «вольникам» наемники явно не собирались, поэтому безжалостно рубили дрогнувших врагов. До самого утра искали выживших и беспощадно добивали. Так закончилась вечная вражда двух фракций.

План Осколки Миров.

Согласие всех фракций на участие в походе против архидемона порядком удивило Сая. Что говорить, если даже элиты Нового Винврота единогласно поддержали идею покончить с Хозяином Купола, хотя им есть что терять в случае изменения расстановки сил. Ранее члены городского совета и подумать не могли о том, чтобы спуститься в катакомбы. Городские маги и стражники с бандитами справиться не могут, какие тут могут быть разговоры о походе против архидемона. Сейчас же гильдия делала хорошие скидки на зелья и редкие для Купола артефакты. Не забывая при этом проводить усиленные тренировки по боевой магии среди своих адептов.