Чтение онлайн

— Все было чисто, — по-военному четко отчитался один из всадников, бросая поводья шедшей без всадника лошади Раулю. — Но в гостинице поселился некий малец, объявивший себя учеником великого мага. Не удивлюсь, если заявился он по вашу душу. Между нами, редкостный идиот. И очень боится крыс.

— И сколько вы их ему в номер уже подкинули? — как бы между прочим поинтересовался Сиэр, проверяя затяжку подпруги на своем коне. — Только не говорите, что удержались от такой заманчивой пакости. Не поверю!

— Да, три штуки всего, мелких, — невозмутимо отозвался второй всадник, в свою очередь, передавая поводья заводного коня принцу. — Больше поймать не удалось, как ни старались. Чистая гостиница. За грызунами пришлось в амбар наведаться. Но это стоило того! Как же этот недомаг орал… Услада для слуха! Точно девка какая!

— Все бы вам, олухам, развлекаться, — пряча за суровым рыком ухмылку, заметил Сиэр, легко вскакивая на коня. — Нет бы, делами заняться. Девицы начали во дворец съезжаться? Не заметили?

— Начали, на придворцовой площади с десяток карет скучковались, — подтвердил первый всадник, усаживаясь в седло своей лошади. — И все гербовые. Герцогские. Хотя и пару графских заприметили. Спешат засвидетельствовать свое почтение Королеве-матери. И заодно подложить свой подарочек в спальню принца.

— Здесь они как-то излишне оптимистичны, — с громким возмущением фыркнул принц, недовольный творящимся в его отсутствие беспределом. — Я предпочитаю сам выбирать, кто мне кроватку греть будет. Без таких подарков обойдусь!

— Полностью с тобой согласен, Высочество, — Сиэр Бесар оглядел кавалькаду и под одобрительный кивок Ринэйрта скомандовал. — Орг — ты арьегард, Норси — авангард. Тронулись! Да будут Светлые Боги благосклонны к нашей миссии и да ждут нас великие свершения! — а под стук копыт тихонечко добавил. — По поиску приятных глазу и слуху фрейлин для несуществующей принцессы. А может, и саму принцессу по дороге найдем. Чем грых не шутит? Мало ли какая счастливица на обочине королевского тракта завалялась…

Графская карета резво домчала двух юных авантюристок до особняка барона, на крыльце которого уже полчаса как в нетерпении топталась Дульсинея Аэрита Элеонора Дирхо Эльтийская в окружении скучающих от безделья слуг. У подножья крыльца возвышалась внушительная гора сундуков и коробок с нарядами.

— Дусь, привет, — Эйлис легко спрыгнула с подножки экипажа, не дожидаясь протянутой руки лакея. В ажиотаже предстоящей аферы про этикет, вдалбливаемый в нее годами в пансионате, она с превеликим удовольствием позабыла, пользуясь таким редким и пьянящим чувством свободы. Это как одновременно снять корсет и туфли на каблуках, можно и в обморок от удовольствия свалиться. Но все же, под шипение Дурынды, придающей на людях огромную важность соблюдению правил приличия, выпрямила спину и негромким голосом истинной виконтессы Дерхо начала раздавать указания. — Во-первых, мы оставим у тебя свой багаж. Нам он без надобности. Пусть нас у тебя в комнате дожидается. На обратном пути заберем. А во-вторых, твой сейчас загрузим. Все по-честному! Вещи собрала?

— Лиска, я-то собрала, — подозрительно хмуро ответила баронская дочка, оглянулась по сторонам и зашептала Эйлис на ухо, — но есть проблема посерьезнее… Я про лекарский осмотр. Если ты не поняла, о чем я…, - она горестно вздохнула, залившись запоздалым по такому вопиющему случаю румянцем. — Я его не пройду и опозорюсь.

— За это не беспокойся, я тебя подменю, — виконтессе на миг стало не по себе от собственного смущения. Поэтому она слегка насмешливо ткнула Дульсинею в бок, приводя в чувство горе-кандидатку в придворную элиту элит. — А вот считывание ауры ты сама пройдешь. Мне эта манипуляция совсем не нужна.

— Ой, спасибо! Договорились! — моментально повеселела непутевая баронская дочь и даже попыталась приобнять Лису. — Ауру пусть считывают, не проблема. А ваш багаж сейчас в мою комнату занесут. У вас в нем ничего такого, опасного, случаем не запрятано?

— Возможно всякое, — с деловым видом заявила вышедшая из кареты Мел. — Но ты лучше слуг предупреди, чтобы в наши сундуки не смели заглядывать. Чревато последствиями. И даже жертвами. Человеческими! Эйлис же у нас рыжая. А все ведьмы какого цвета? Вот, то-то и оно! Рыжие! Проклянет и глазом своим лисьим не моргнет.

— Прокляну, как пить дать, на мужское бессилие и женское страхолюдие, — вздернув свой носик вверх и тряхнув темно-рыжими локонами, отозвалась Эйлис, которую незаслуженно причислили к ведьмам. Но подыграть подруге стоило хотя бы ради послышавшегося со всех сторон испуганного перешептывания прислуги. Багаж же Дульсинеи был пристроен к карете в кратчайшие сроки. — Пора выезжать, девочки. Нам до вечера желательно попасть в Римерию. А то спать в дороге как-то не хочется. Предпочитаю гостиницы или, на крайний случай, уютные комнаты в тавернах.

— Какие мы разборчивые! — поджала губки Дульсинея, затем подхватила широкие юбки и со второй попытки таки умудрилась взять штурмом дверь кареты. — Нам ехать, от силы пару, дней. Останавливаться по пути будем только в городках? Это нас не задержит?

— А я, между прочим, никуда не спешу, — решила позлить баронессу Лиса. — Днем больше, днем меньше… Не критично. И да, ночевать будем исключительно в городских гостиницах. Где есть горячая вода и отдельная ванная комната. А то мне грязной ездить не нравится. В отличие от некоторых небрезгливых.

— Как скажете, Ваше Сиятельство, — Дульсинея предпочла издевку не заметить, но злобу на рыжую задаваку затаила. — В городах, так в городах. Твою охрану кормить надо будет? А то мой папочка на этот счет не расщедрился.

— Об этом не беспокойся, — отмахнулась от показных переживаний попутчицы Эйлис. — Охране все расходы заранее оплачены. А мне отец выделил некоторую сумму на дорогу. Голодать точно не будем. Кстати, не разменяешь мне пару золотых на серебрушки?

— Разменяю, куда денусь, — неохотно произнесла молодая баронесса, которой совсем не хотелось признаваться, что она берет с собой все свои сбережения. — Тебе по какому курсу обменять? Один золотой на десять серебра? А медь не надо?