Чтение онлайн

Минут пятнадцать споров, во время которых Драк чуть не вышла из себя и не начала всё вокруг крушить, но в итоге пришли к нужному выводу. Группа Драк с одной когортой и сотней Странников в придачу выдвинется на помощь союзникам. Большего Химик просто не мог себе позволить. И то эта когорта предназначалась для прикрытия рубежей между северным и западным замками. Но в итоге пришлось перенаправить.

— Времени на сборы точно уйдёт немало, — нахмурился Химик, после чего повернулся к суккубе. — Там твои есть? Или после победы Тени в Плане вашей Повелительницы все оттуда ушли?

— Ушли, — кивнула демоница. — Но могу отправить. Мы привыкли к вашему миру и можем летать на большой высоте. Сможем спокойно проникнуть в город и оттуда передавать сведения.

— Сколько времени на это потребуется? — уточнила Лиза, явно что-то просчитывая.

— Примерно три часа, — даже не задумываясь ответила суккуба. — Уже выдвинулись пять моих сестёр. Благо, теперь в вашем Городе мы можем не скрывать свой облик. О союзе знают все. Это… ускоряет многие процессы.

— Как прилетят, тут же доклад, — на этот раз потребовал Химик. — Прошу прощения.

— Ничего страшного, — улыбнулась суккуба и облизнулась. — Мне нравится, когда пожёстче. Но я доложу, не переживай.

Помотав головой, Химик быстро уточнил все данные ещё раз, после чего направился заниматься своими делами. Он был уверен, что возникшее затишье разразится страшнейшей бурей. Не просто так на них не нападают, но активность на границах возрастает. Не просто так союзный город взяли в кольцо. Всё не просто так. И он это понимал. Единственное, чего он не мог просчитать… появления Тени.

Он пропал. О нём вообще ничего не слышно больше недели. Последний раз о нём громко говорили после взятия им другого города. А сейчас стало известно, что он ещё какой-то огромный портал уничтожил. Возможно, это и из-за него шумиха на границах. А возможно, и желание противника отыграться. Химик не понимал. Но и помимо этого проблем хватало.

Он направился в свою комнату. Ему предстояло посетить Город, выступить перед его жителями, подтвердить их опасения. Кто-то уже знал. Кто-то догадывался. Кто-то всё ещё ждал чуда. Но выхода из этой игры не было. Это ведь уже не игра. Это их новая реальность, только с системой в качестве помощника. Хорошего помощника.

— Я пойду с тобой, — спокойно сказала Лиза. — Мне что-то подсказывает, что кто-то может там устроить… бучу. Людей на главной площади сегодня соберётся невероятно много. Объявление услышали даже в деревнях, которых уже сотни… и оттуда народ потёк в Город.

— Думаешь, враг ударит сейчас? — нахмурился Химик, на что эльфийка просто кивнула. — Ну да, это будет весьма логично… и меня в этом обвинят. Тот же Совет может что-то придумать, ведь им нас приходится в прямом смысле слова терпеть, судя по их лицам во время заседания.

— Я бы ещё Драк взяла… так, для устрашения, — улыбнулась она.

— Но не судьба, — пожал плечами Андрей. — У неё своё задание. И довольно важное. Кстати, там решили, кто за меня тут останется?

— Света, — осторожно сказала Лиза. — Она хоть и не особо опытная, мало общается, но решения принимать может… верные. В случае с союзниками, думаю, не ошибётся. Плюс мы всё же ненадолго. К вечеру вернёмся.

Пятнадцать минут быстрых сборов, подготовка оружия, на всякий случай эликсиров, примочек от Рыжего, и Лиза с Андреем выдвинулись в сторону Города. Ведь сегодня был важный день. Все его ждали с нетерпением в самом начале, потом с подозрением, а сейчас многие жители Города с разочарованием.

День выхода из игры. Он должен был настать сегодня. Но не настал. Должна была появиться кнопка, но не появилась. Все ещё думали, что сегодня именно последний игровой день… но нет. Не будет этой кнопки сегодня, не будет этой кнопки завтра. Они тут пленники в каком-то смысле.

Возле крепости, из-за её удачного и удобного месторасположения, сформировалось несколько деревень. Члены клана частенько ходили туда, чтобы купить тот же свежий хлеб, колбасу, просто мяса. Уже знали многих «деревенских», и они все тоже шли в город.

По пути часто попадались патрули из состава городской стражи. Они могли забредать достаточно далеко. Не охватывали все дороги и тропы, которые начали создаваться стихийно из-за тех же новых поселений, но главные тракты они обходили всегда, сохраняя на них покой и порядок. Ибо никто не хотел вступать в сражение с десятком весьма хорошо вооружённых стражников, усиленных тремя магами, с перспективой прибытия к ним подкрепления.

В самом городе чувствовалась напряжённая атмосфера. Даже в какой-то степени угнетающая. Не было постоянных гуляний. Не было пьяниц на улицах. Даже возле «Чары-Мары» никого не было. Последнее Химик смог узнать, пока гулял по Городу, так как время для его выступления не началось. Слишком быстро он дошёл, точнее доехал.

Но время не может тянуться бесконечно, не может пойти вспять. Поэтому в определенный момент Химик направился на центральную площадь, где его уже ждала Лиза. Где его ждали тысячи Горожан. И это лучника поражало. Раньше столько людей никогда бы не собралось. Но сейчас, по самым скромным подсчётам, в пределах Городского тумана проживает больше пятидесяти тысяч Странников. И это не считая легионы, коих тоже примерно столько же.

И это всё беженцы. За последние недели их поток возрос кратно. Их даже не успевали отсеивать. И даже Тень сражался уже с новыми, а не старыми. По большей части новыми. Вот только он об этом не знал, когда вмешался в конфликт. И, возможно, это спасло сотни человек от смерти.

— Дорогие жители Города! — с помощью крох магии, которые у него были, он усиливал свой голос, благо научился. — Все мы попали сюда в надежде рано или поздно вернуться домой, в наши родные Города.

Народ начал активно кивать, кто-то что-то волнительно и с лёгкой радостью обсуждать. Начало речи действительно было немного обнадёживающим, но часть людей, наоборот, помрачнела. Они поняли, к чему сейчас всё будет идти. И они уже были готовы к тому, что дальше будет только хуже. В плане информации. Остальным же… будет как минимум неприятно. По крайне мере так думал Химик.