Перекресток
Шрифт:
Решение нужно было принимать прямо сейчас.
Я уже приготовился отдаться в руки гравитации и просто сигануть вниз, когда внезапно заметил кое-что интересное прямо перед собой. С разглядыванием дна гаремника я совершенно упустил такую деталь, как его верхняя часть. Она была плоской и ровной, но главной ее особенностью оказалось совсем не это.
Корни!
Прямо с потолка свисали полуметровые отростки каких-то растений, в палец толщиной, причем их оказалось довольно много.
Выдержат, или нет?
Да плевать! Некогда плотность вычислять.
Прыжок!
Полторы секунды полета... Секундный страх, что лианы оборвутся, оказывается лишь страхом и мне удается крепко зацепиться клешнями сразу за два отростка. С колотящимся от напряжения сердцем поворачиваю голову назад. На краю обрыва появляется первый недовольный трутень и, как ни в чем не бывало, начинает спускаться по отвесной стене. Следом вываливается еще пятерка боевых самцов, а за ними новая колонна из носильщиков еды.
Не понял? Значит ходокам возвращаем нормальную гравитацию, а клопам оставляем включенные читы и возможность лазать по стенам? Где справедливость?
Продолжаю висеть и наблюдать. Магистраль короскортов, вернувшаяся на путь истинный, движется вниз, и по самому краю огибает площадку с Патриархом, направляясь к одной из боковых нор. На вид она такая же маленькая, как и предыдущая — отцу семейства туда никогда не пролезть.
Стоп!
Внезапно приходит понимание, что мой маневр лишь отсрочил неизбежное. Назад той же дорогой никак не вернуться, поскольку двигаться в противоход новому потоку короскортов не получится даже если у меня будет бочка фермента.
Болтаться на корнях, пока окончательно не затекут клешни — тоже не вариант.
Мой единственный шанс выжить — действовать прямо сейчас, пока клопы не заняли нижний тоннель.
Авось удастся проскочить?
Дзынь!
Дзынь!
Дзынь!
Три пробирки с ферментом улетают вниз и со звоном разбиваются в десятке метров от нужной мне пещерки. Работяги тут же забывают о своих предводителях и разбредаются кто-куда, следуя за брызгами пахучего вещества. Трутни впадают в истерику, и даже батя-патриарх начинает медленно вертеть башкой по сторонам, пытаясь определить источник приближающейся вакханалии.
Пора!
Абсолютная защита!
Разжать клешни!
Тело лигера со свистом летит вниз. Три секунды свободного падения, и я приземляюсь на дно пещеры прямо перед председателем колхоза. От такой наглости, тот резко отбрасывает в сторону очередную любовницу и стреляет в меня мутноватой белой струей, причем делает это с потрясающей точностью.
Очень надеюсь, что это был всего лишь фермент, а не некий другой продукт.
"Фермент" медленно стекает по синеватому куполу неуязвимости, не причиняя мне никакого вреда. Врубаю третью стадию адреналина и на всех парах несусь в пока еще пустую нору.
Абсолютная защита. Осталось: 00:00:06…
Рывок!
Встать на четвереньки!
Словно пуля влетаю внутрь и продолжаю "давить на газ", что есть сил. Желтая полоска ценнейшего ресурса убывает очень быстро. Плечи цепляются за стены, кожу больно скребет ставшая каменистой почва, но я продолжаю бежать.
Закончилось действие эффекта Абсолютная защита.
…
Закончилось действие эффекта Рывок.
Фигня-война! У меня еще один есть.
Рывок питомца!
Вы покидаете опасную зону, все ограничения сняты.
…
Закончилось действие умения Рывок.
…
Адреналин х3. Действие прекращено из-за нехватки ресурса.
Сорок секунд безумной скачки на четвереньках истекли, полностью опустошив мои запасы. Я все еще находился в тесном тоннеле, но прекрасно понимал, что мой план сработал. Мне удалось удрать не только от орды короскортов, но и от их любвеобильного Властелина. К сожалению останавливаться было нельзя. Скоро эта нора может заполниться новыми клопами, и они меня обязательно смогут догнать, если слишком долго отдыхать.
Так что я немного перевел дух и продолжил свое путешествие, попутно запуская в голове новый мыслительный процесс.
Очевидно, что вернуться этим путем обратно тоже не получится. Даже если я каким-то чудом смогу одолеть противоход клоповьей магистрали — в конце меня снова будет ждать Патриарх, от кого я уже сбежать навряд ли смогу. Падать вниз в его покоях разрешено Системой, но вот подняться наверх до пещеры, ведущей в инкубатор, уж точно никак не выйдет из-за условий рейдовой зоны. Нужно искать выход на параллельную дорогу, по которой домой возвращаются нагруженные едой клопы. Только там я смогу повторить маневр с ложной дорожкой.
Ладно, поищем. Я и так продвинулся в своих изысканиях куда дальше, чем планировал изначально. Жаловаться на обстоятельства, в который ты завел себя сам — глупо. Зато это было по настоящему интересно и познавательно. Навряд ли дальше встретиться что-то подобное.
Но я немного ошибся... Как оказалось, "интересное" только-только начиналось! Уже через полчаса прогулки в конце моего тоннеля забрезжил первый свет.
И это совсем не метафора. Мало того, что свет был реальным, так он еще оказался... солнечным!
Меньше всего я ожидал, что путешествие по подземным переходам приведет меня в тропические джунгли. С лианами, деревьями, жарой и прочей сопутствующей атрибутикой, навроде улюлюкания обезьян и криков птиц. Эффект появления нового пейзажа был настолько неожиданным, что мне ничего не пришло в голову лучше, как немедленно рвануть к ближайшему "баобабу" и вскарабкаться на самую его верхушку, во избежание встречи с кем-то, пострашнее батюшки короскортов. Лишь после этого я позволил себе отдышаться и оглядеться.