Чтение онлайн

– В таком случае, я благодарен за услугу, и хотел бы понять, зачем снова понадобился загадочной Хранительнице, использующей в качестве аватара целого ректора уважаемой Академии Магии.

– В вашей прозорливости, странник, я нисколько не сомневалась, и на сей раз наша встреча продиктована просьбой от одной из моих очень перспективных учениц, которую мать называет Афо, а для последнего чистокровного представителя метаморфов она известна под именем Дана.

При упоминании любимой женщины, мои уста самопроизвольно изобразили счастливую улыбку, ведь ради встреч с нею стоило протоптать тропу не только в астрал, если я правильно понял намеки богини Розы. Дама, находящаяся передо мною, источала неимоверную мощь и уверенность, поэтому никем другим, как небожительницей, быть не могла.

– Ваша красавица очень беспокоится за мужа, которому в очень скором будущем надлежит сунуть голову в логово Лорда-демонессы.

– Но зачем подвергать жизнь опасности, если существует более длинный, но не менее верный путь?

– Виною тому время, а точнее его отсутствие. Как бы я не противилась возвращению в мир опасных знаний, собранных одной из ваших предков, но реалии галактики таковы, что без них справится с арахнидами и отвести угрозу богомолов невозможно.

С гибелью живых обитателей планет надобность в богах тоже исчезает, принуждая нас искать новые источники веры в иных мирах. Но до вероятного паломничества по галактикам я предпочитаю рискнуть, косвенно подталкивая к проторенному пути одного из героев.

Заметьте, я не выкладываю основополагающие печати мироздания на блюде с голубой каймой, нарушая принципы соглашения между богами, вам, Влад, их придется добыть самому, причем платить нужно будет по наивысшей ставке - рискуя свободой и жизнью. И, повторюсь, напоминаю об ответственности и последствиях для неокрепших умов, ведь королева тифлингов правильно определила основную причину гибели народа метаморфов, осколки которого через геном еще встречаются на просторах космоса.

– Вы хотите сказать, что тоже приложили руку к исчезновению моих предков? – внешне я задал вопрос спокойно, но в душе у меня подымалась волна гнева.

– Нет, молодой человек, ваш народ, даже если отбросить факт, что принадлежность души Владислава Северцева к перевертышам довольно спорна, сам справился с подобной задачей, рано возомнив себя всесильными творцами миров. И, встретившись со своим врагом лицом к лицу, к чему упорно ведут вас искусственные умники предков, это окончательно прояснится. Я лишь не предостерегла Волода, неосознанно открывшего путь убийцам, об опасности, когда он попался на уловку одного из небожителей. В последствии пришлось жертвовать меньшим – расой метаморфов, так как в противном случае нашу галактику ждала война богов. И поверьте мне, после такого катаклизма выживших народов, населяющих Содружество и другие планеты нашей вселенной, не было бы вообще.

– В принципе я и сам понял опасность фундаментальных знаний, доступных широким массам, еще на Земле ученые подчинили атом, спровоцировав изобретение страшного оружия, но почему в таком случае боги не встретят жуков лично?

– Правила разделения ответственности неизменны, как основа мироздания, иначе расы обречены рано или поздно лишиться вкуса к познаниям и развитию, особенно перед лицом угрозы. Отпадет необходимость двигать прогресс и самое главное – любить, прожигая жизнь деградирующего паразита. Своим вмешательством мы спровоцируем тупиковый путь, вместо того, чтобы каждый смертный стремился собственными усилиями и самосовершенствованием достичь уровня созидателей миров, в качестве награды за реальные поступки.

– Тогда почему именно я, а ни кто-либо другой, из местных Архимагов?

– За вас говорят дела, и, в отличие от людей, богов невозможно обмануть слухами и оговорами, как бы ни старались завистники. Пока ваши благие деяния преобладают над неизбежными ошибками, а количество соратников и близких на пути неуклонно растет. Те же маги больше ратуют за индивидуальное развитие, забывая или подминая под себя социум, поэтому дальше, чем внутренний микромир, ничего не видят.

– И что же мне угрожает во владениях Лилит? – перешел я к делу.

– Королева тифлингов указала основное, но утаила, или сама до конца не знает важных подробностей. К примеру, попробуйте ответить сами, как демонесса определяет кто перед ней – мужчина или изменившая облик женщина, ведь первых она приручает, а вторых – сразу убивает?

– Очевидно, чувствует по запаху, эмоциям или с помощью магии, - предложил я навскидку несколько вариантов.

– Реальность гораздо проще. В ее спальню, где и хранятся на полках искомые артефакты, попадают только голышом, без оружия и какой либо защиты в виде амулетов, поясов и других предметов, так устроен хитрый портал переноса в личные покои Лорда. И, как бы вы не прикрывались руками, обстановка, воздух, пропитанный феромонами, и эманации похоти заставят тело трепетать, выдавая самца с потрохами. А устоять в борьбе с высшим демоном, сколь силен в магии и физике не был бы человек, на ее территории практически невозможно. Метаморф, пожалуй, продержится какое-то время, но конечный результат от этого не изменится.

– А откуда тифлинги вообще знают, как попасть к Лилит, и что конкретно хранится в ее комнате?

– Таким образом, над ними пошутил один из предков Лордов-демонов, обрисовав планку, до которой трудно, но в принципе возможно, допрыгнуть. И вот уже не один доброволец из племени хвостатых, да и несколько наемников другой расы сложили буйную головушку, пытаясь добыть ценную вещицу, дабы осуществить мечту целого народа о процветании. Ведь согласитесь, когда «благая» цель и путь предопределены, зачем выдумывать что-то новое, неведомое, вот тифлинги и бьются головой о стену, подыскивая способы решения загадки.

– И как же выйти из ситуации с плюсом для себя?

– Только при помощи хитрости и разума, странник, у вас появится призрачный шанс. Поэтому я и ответила согласием на просьбу вашей жены помочь, и нарисую схему рун, которые вы отразите на гранях одного из своих кристаллов-накопителей.

Суть полученного артефакта в иллюзиях. Вживив обработанный бриллиант в тело, вам откроется доступ силой разума выводить свои семь полных копий, существующих на время расхода запаса маны в накопителе. И пока демонесса разберется с подлогом, источая чары на каждого из самцов, появляется мизерный шанс отыскать требуемые вещи и выбраться живым. Однако точно предопределить развитие событий опасной вылазки до малейших нюансов невозможно, даже нити судьбы в этой точке скручиваются в клубок, поэтому готовьтесь к импровизации, странник.