Чтение онлайн

В беседе с Михалычем она сознательно пошла на подлог. Почти. Сомнения сыщика в отношении необычных каторжников она постаралась выдать за уверенность в террористическом заговоре. Кашу маслом не испортишь. Если все испугаются, то займутся этим делом всерьез и так шансов на освобождение будущего мужа намного больше. А как иначе? Отложить брак на десять лет? Выйти замуж за каторжника, который ничего в семейный бюджет вносить не сможет? Растить детей и содержать мужа на один собственный доход от работы в «Страже»? Ну, нет. Нужно что-то делать и она сделала всё, что смогла. Теперь будь, что будет.

––—––—––—––—––—

Шерлок решил не спать ночью. То есть днем, ради Терры приходилось жить по московскому времени. Погода в Гаване способствовала тому, чтобы спокойно посидеть на террасе дома и заняться срочным делом. Он решил восстановить и углубить свои познания в арабском языке. Довольно скромные и разрозненные, но срочно нужные для дела. Даже жизненно важные.

К его изумлению процесс пошел намного быстрее, чем когда-либо ранее. То ли Терра так его изменила в процессе игры, то ли профессия сыщика развила мозг, а, скорее всего, это жестокая необходимость. Нужно до зарезу. Возможно, что буквально. Тут и в реале можно жизни лишиться, вот только без точки возрождения.

Милена среди ночи-дня дважды вставала и выходила посмотреть на его занятия. Окончательно убедившись в том, что всё в порядке и будущий муж занят нужным делом, а не пьет, она легла спать. Завтра нужно быть в форме, у них у обоих впереди трудный период. Игры кончились.

Зомби, Благодать и предстоящую войну мы с царствующими особами обсуждали, бродя по парку моего дворца. Неожиданно одна из аллей вывела нас на открытое пространство, с которого открывался вид на весь дворец. На улице уже стемнело и дворец в этой полутьме выглядел особенно эффектно.

Ярко освещенные окна всех трех этажей, звуки музыки. Почему-то у всех окон видны были люди. Должно быть и гости и слуги не чужды любопытства и хотят собрать побольше информации о событии исключительной важности. И король гномов, и Хранитель эльфийских лесов прибыли в Столицу одновременно.

В свете приближающейся войны это для всех может быть особенно важно. Впрочем, для большинства и придворных и слуг это повод посплетничать. Первым принести шокирующую новость и тем самым привлечь к себе внимание. На время стать центром в своем кругу.

До этого момента мы прогуливались втроем без помех и попыток навязать нам свое присутствие, но со стороны дворца на фоне его огней явно стала видна фигура человека, который шел прямо к нам. Ба, знакомые все лица.

— Рад встрече, Ааз. Надеюсь, ничего серьезного в Столице больше не случилось?

— Если бы это было так, то я бы сейчас спокойно спал. Денек и так выдался сложный, но некий Апулей опять устроил нечто совсем уж небывалое. Меня срочно разбудили и вот я здесь. Ваше величество, Хранитель. Позвольте мне выразить свое глубочайшее почтение и одновременно передать сообщение. Его величество государь император обеспокоен вестью о вашем неожиданном прибытии в Столицу.

То, что появление самых влиятельных особ нашего мира произошло одновременно, беспокоит нас более всего. Это нарушило устоявшиеся нормы общения между расами и в императорском дворце сейчас срочно собирают чиновников, которые могли бы пролить свет, на эти события. Мне же Его величество поручил посетить дворец Апулея

Я стал быстро перебирать варианты ответа, но не успел. Инициативу взял на себя Хранитель:

— Ааз, кажется? Добрый вечер. Это просто долг вежливости. Императору должно быть известно, что совсем недавно в Красном замке произошли чрезвычайные события, и война с Тьмой стала неизбежной. И я, и король гномов тогда побывали на месте событий и своими глазами увидели серьезность ситуации. Сейчас же мы встретились, чтобы и отметить событие в жизни Апулея, и ещё раз обсудить более подробно те планы, которые мы тогда только наметили.

Хранитель мэлорна меня удивил — не солгав ни разу, он в обтекаемых и дипломатичных выражениях кратко, но достаточно туманно ответил императору. Вроде бы ответил, ничего толком при этом не сказав. Судя по выражению лица Ааза, он пришел к такому же выводу, но возразить что-то особам такого высокого ранга не мог. Статус, дипломатический этикет и хорошее воспитание иногда мешают добиться цели. Король гномов такими мелочами заморачиваться не стал:

— Апулей — друг гномов и доказал это уже не раз. Он мне жизнь спас, так что я тут просто гость. А Император мог бы и сам прийти. То же мне. В общем, передай, что у нас свои дела и его это не касается. Буду нужен — он знает, где меня найти, а сейчас у нас праздник. Что стал столбом? Иди докладывай, нечего тебе тут делать.

Ааз слегка растерялся и сразу не нашелся, что ответить. Он посмотрел на меня, ожидая поддержки, но и я сразу ничего не придумал. Кроме того, текущее положение вещей повышало мой статус в Империи на глазах у многих свидетелей. Делать мне для этого ничего не пришлось, а препятствовать этому — не хотелось.

Зачем? Нужно мне это или нет, пока не ясно, Так и не найдя, что ответить, он поклонился и сопровождаемый слегка надменной улыбкой Хранителя и насмешливым взглядом гнома удалился. Не нажил ли я себе врага? Не счел ли Ааз это всё публичным унижением?

Мы проводили взглядами посланца Императора, Хранитель решительно направился по извилистой аллее вглубь парка, король и я последовали за ним. Бродя по парку, я еще раз более подробно рассказал о последних событиях, с некоторым сожалением прислушиваясь к музыке во дворце. Звучала полька. Танцуют уже. Похоже, Горт взял всё в свои руки и праздник пройдет без меня.

–——–—-–—––—–

— Как дела, Михалыч?

— Нормально, вот только сегодня сюда в клан десяток англичан забрели. Прямо нашествие какое-то. Их в Столице что-то резко больше стало. Если все англоязычные сюда сразу ломанутся, то тесно станет. Может и вся Терра пострадать.

— Все наоборот, Михалыч. Чем больше людей, тем лучше, тем сильнее основа Терры. Каждый человек уникален имеет свой особенный опыт и даже особенности мышления. Свою личную картину мира. Каждый таким образом входя в игру обогащает её основу.

— Интересная мысль. Ты бы пореже такие высказывал, а то у тебя спросить могут о том, откуда такая информация.

— Никаких секретов. Логическое рассуждение.

— Ну да, ну да.

— Что-то ты, Михалыч, сегодня недоверчивый. Не случилось ли чего? А то твое сообщение меня прямо на входе застало.