Пилот
Шрифт:
Поэтому у меня такого компьютера и не было… ладно, вру! Первая причина всё-таки деньги, конечно. Хороший навигационный компьютер — вещь незаменимая, так как содержит огромное количество звёздных трасс, удержать которые в голове человека практически невозможно, да и не нужно, учитывая, что даже самые «медленные» потоки через два-три года уже ведут не совсем туда, куда ты помнишь. Вот и сдают Пилоты после каждого полёта Трассу, получая взамен самые последние обновления карт. Нет компьютера, значит, нет и Трассы, нет Трассы — нет карт. Всё просто.
«Вот же! Умудрился начать отвлечённые размышления во время Первого Полёта! Это же надо!» — Опять поймал себя на обдумывании всякой чепухи.
То, что полёт оказался значительно легче, чем я опасался, поднимало настроение на невероятную высоту. Казалось, что ещё немного, и можно возвращаться с триумфом! Космос дал мне насладиться плодами победы — чувство Пси показало, что я приближаюсь к какому-то очень крупному объекту. Начал отработанную до автоматизма последовательность выхода из Пси, после чего в выверенное до доли секунды мгновение «вынырнул».
«Идеально»
Я мог собой гордиться — в Пси-диапазоне прямо подо мной сверкал титанического размера диск «Колец Рамко». Не удержался от небольшого ребячества и одним выверенным импульсом маршевого двигателя оказался в непосредственной близости от Кольца. Две секунды потребовалось на поиск и небольшой, в четверть центнера, комок снегоподобной массы, движимый моей Силой, оказался в грузовом отсеке носового обтекателя. Будет чем друзей удивить!..
Вот тут-то космос и решил показать мне вторую свою сторону.
Пси-шторм. Что он собой представляет? На самом деле, нет чёткого объяснения. Иногда в своём вечном движении вдруг сталкиваются два мощных потока Пси, и на месте их столкновения начинается шторм. Но чаще он начинается без видимой причины и какого-либо предупреждения. Лишь чувства Пилотов, которое они на своём сленге называют «Чуйкой», позволяют заранее спрогнозировать его начало… и спрятаться — куда угодно! Сесть на планету — лучше всего обитаемую и развитую, где можно хорошо «оттянуться». На худой конец подойдёт луна или планетоид достаточной массы. Демон с ним — можно и в кабине пересидеть. Те же, кто не внял предупреждению… горе им!
Неладное я почувствовал сразу после «погружения» в Пси. Чувство было настолько чётким, что хотелось кричать: «Где мои глаза были раньше?!» И ответ был прямо под рукой — пустой шприц «биопротектора» мирно посверкивал из своего пенала. Вспомнились слова из описания препарата: «незначительное снижение сенсорных способностей».
«Незначительное», мать вашу! Я вам за такое «незначительное» шланг заправочный в жо. у вставлю и клапан открою!»
«Если выживу», — эта мысль подобно ледяному душу, мгновенно «отключила» лишние сейчас сетования, оставив одно желание — выжить! Так… Нужен гравитационный колодец. Газовый гигант не подходит — меня раздавит раньше, чем уровень Пси достаточно упадёт. Как назло — крупных спутников рядом нет.
«К другой планете?!»
Нет, не успею! Слишком далеко забрался, легче вообще из системы рвануть, чем проводить «тонкое» маневрирование во время Пси-шторма!
«Ёк! А это идея!!!»
Пару секунд боролся с собой, ища иной выход и не находя его. Бездна!
«Ну, не подведи» — Мысленно обратился я к собственному судну, одновременно открывая двигательную заслонку на полную мощность.
В мгновение ока знакомые потоки просто исчезли! Не было ни «Ревущего Бругга», ни «Слезы Мореи», ни слабых верхних потоков, вместо них мне открылось нечто титаническое, подавляющее, кажущееся невозможным…
«Стержень» — Это банальное название не давало и тени представления о действительности, но как-то глубинное явление Пси надо же называть, вот Пилоты и сподобились.
Входить в Стержень я, конечно, не собирался — не самоубийца чай, хоть порой и недалеко от них ушёл. Нет, я хотел выполнить манёвр, который в Высшем Пилотаже называется «Отскок». Когда корабль, имеющий низкую скорость, пытается, не разгоняясь, войти в глубинный поток, то может произойти два явления — его либо размажет в пыль, либо, если Пилот чрезвычайно хорош и сделает всё правильно, то поток его отбросит в сторону, на долю секунды захватив в свои объятия. Именно за эти доли секунды корабль может переместиться на огромное расстояние, вообще не тратя топлива!
«Ну, Творец с нами!» — Мелькнула последняя мысль перед тем как…
Многослойное Пси-поле окутало судно, принимая одну единственную возможную конфигурацию. Маршевый двигатель дал чётко выверенный импульс, после чего замолк, отдавая всю энергию защите… УДАР!!! Поле сминается как яичная скорлупа. Пси-каналы в кристаллах и в моём теле напряглись до предела, пытаясь удержаться, не дать уничтожить…
«Отскок» — Мелькнула мысль, прежде чем перегрузка каналов управления «отключила» моё сознание.
В себя пришёл от знакомо-неприятного запаха. Так пахнут «выгоревшие» пси-кристаллы. Приступ страха заставил вздрогнуть и дёрнуться — к счастью, никаких элементов ручного управления в кабине не было — я их демонтировал вместе с электроникой для экономии массы — всё равно ими нечем управлять. Зато кабина стала намного просторнее, и систему жизнеобеспечения можно стало взять с тройным запасом. В результате моё резкое движение не привело к непоправимым последствиям. Если не считать собственные нервы и так уже нахлебавшиеся адреналина через край. А опасаться действительно было чего — если Пси-кристаллы корабля выгорели, то шансы спастись становились призрачными.
К счастью — обошлось. «Дымил» всего лишь один кристалл-предохранитель, который предназначался для того, чтобы в критической ситуации подстраховать Пилота, взяв на себя запредельную нагрузку.
«Если бы не он, то сейчас бы поджаривались мои мозги» — А ведь я не хотел его изготавливать, считая, что дополнительное звено между мной и судном снизит скорость реакции. Мастер продавил, заявив, что если я, такой «умный», не смогу сделать Пси-кристалл нужных характеристик с минимальными задержками сигнала, то грош мне цена и помогать такому неумехе он больше не будет. Что поделаешь? Пришлось много думать, но сделал, а потом и начал носить — не выбрасывать же результат нескольких бессонных ночей из-за глупой гордыни?