Чтение онлайн

– Ну, это мы сейчас прекратим, - нахмурился Жихарь. – Тебя спрашиваю, кто ты такой? – грозно обратился он к Князю.

– А ты кто такое, чтобы меня спрашивать? – пренебрежительно отозвался Дмитрий. В толпе послышались смешки.

– Я княжеский дружинник! – грозно рявкнул Жихарь.

Остальные конники нахмурились и положили руки на рукоятки сабель.

– Да неужели? – весело удивился Князь. – И с каких это пор княжеские дружинники одеваются как разбойники?

– Какие разбойники, ты что? – глаза у Жихаря забегали. – Мы же не в походе, на сборе дани.

– Дань собирали осенью, - отрезал Князь. – Зимой пропитание только разбойники собирают.

– И правда, - охнул один из мужиков. – У нас же прежде никогда дань два раза не требовали.

Взрослых мужчин в толпе было не менее трёх десятков. Ватажники тревожно заёрзали в сёдлах.

– Вот что, разбойнички, - решительно сказал Князь. – Забирайте своего сообщника, уезжайте по-хорошему и забудьте сюда дорогу. Здесь вам больше ничего не обломится.

– Ах ты, мразь, - разъярился Жихарь, поднимая копьё. – Я тебе сейчас покажу, чего тебе не обломится…

Он осёкся, с недоумением глядя на оставшийся у него в руке черенок копья, который разломился от брошенного Князем сюрикена. Копьё с наконечником лежало теперь у ног старосты Гордея. Тот с довольной улыбкой поднял копьё и опёрся на него.

– Ну, гад, сейчас ёжиком будешь, - мрачно пообещал Жихарь, выхватывая стрелу и готовясь положить её на тетиву. – Стрелами его, братья, - обратился он к ватажникам.

Снова свистнули сюрикены, и шестеро ватажников, которые последовали призыву главаря, с криками схватились за руки. Перебитые сюрикенами тетивы повредили им кисти рук.

– Урок первый: не связывайся с незнакомым противником, который тебя не боится – поучительно заметил Князь.

Он сдёрнул главаря с седла, его товарищи стащили остальных «дружинников» с пегасов. Волхвы поняли, что привело приезжих в такой шок – всадники единорогов и пегасов были недоступны для простых людей. Создав у скалы, за которой была их долина, большое здание, Князь через созданный портал отправил в закрытую комнату в этом здании всех приезжих и бывшего старосту. Затем, повернувшись к жителям деревни, он сказал:

– Всё, люди, живите теперь без оброков и повинностей, вашего старосту, Гордея, я утверждаю, с ним теперь все вопросы решайте. А какие сами не сможете решить, пусть Гордей ко мне обращается, помогу.

Селяне с ожиданием посмотрели на Гордея. Тот понял, что интересовало односельчан, поэтому обратился к Дмитрию:

– А тебе, волхв, какой оброк мы должны платить?

– А мне никакого, - засмеялся Князь. – Мне от вас ничего не надо, а вот примерно десятину от ваших доходов я вам рекомендую собирать каждый год на общинные нужды вашего поселения. Ну, и князю тоже налог надо платить. Только не тому, который сейчас в княжестве правит. Не Святополку. Истинный князь – его старший брат, Велемир. Мы, волхвы, ему тут новую столицу построим, на том берегу реки, - махнул он рукой на север. Думаю, князем Велемир будет достойным. У него жена из северных краёв, так что весь север он тоже под свою руку возьмёт.

– Опять война, - горестно вздохнул кто-то из мужиков. – Раз ты нового князя поставишь, прежний на него точно войной пойдёт, а это нам погибель.

– Ничего подобного, - решительно сказал Князь. – Я же вам говорил, меня Создатель назначил за порядком здесь следить. Поэтому я не только никаких войн здесь не допущу, но и жизнь ваша намного лучше скоро станет.

Толпа недоверчиво молчала.

– А поселение ваше давно тут стоит?
– поинтересовался Геннадий, стараясь разговорить людей, лучше познакомиться с ними.

– Да не сказать, что очень давно, мил человек, - охотно откликнулся дед, подошедший к их группе. – Дай Создатель памяти, не больше пяти десятков зим. Сначала тут Белянкин дед поселился. Он сам-то с верховьев, но тогда в их племени мор случился. Говорят, пришёл к ним путник с какой-то страшной болезнью, человек сорок померли, почти вся семья. Осталось их трое, кто выжил. Уложили родных на посмертный алтарь, да и ушли из тех мест, вот тут осели. А потом и другие люди прибиваться стали. Сам-то я наоборот с низовья. Там-то уже все земли заняты, вот и расходятся люди в поисках лучшей доли. Меня вот сюда занесло, уж очень мне здешние места понравились. А главное, что от князя далеко, - он спохватился и опасливо покосился на Князя.

– Не опасайся, отец, - успокоил его Князь. – От князя Велемира бежать не придётся. Он чужой век заедать не приучен. Хорошего он хочет для народа. За то брат на него и взъелся. Но я тебе обещаю, что войн в этих местах не будет.

– Оно хорошо, если так, - согласился дед. – Мы ведь тут так замечательно жили, пока нам князь этого супостата не прислал. А теперь получается, что и не князь вовсе. Место тут уж больно хорошее. Не зря старый Влас тут обосновался.