Чтение онлайн

Я подошла к двери, оглянулась на колодец с кучей одежды, от которой исходило искристое сияние.

Но что же он медлит?

В этот самый момент, когда я стояла перед дверью, мне показалось, что связь с Демонетом налаживается - я видела себя там. Я стояла перед высокими воротами и заглядывала сквозь толстые поржавевшие прутья. Я была почему-то в походной одежде: в куртке с капюшоном и сапожках, но изображение было ясным и четким, и эмоции свои тамошние я ощутила- состояние как будто я только что прошла через страхи какие-то.

Дверь открылась резко и Хьюз втащив меня в прихожую, быстро ее захлопнул, потом вытер пот со лба.

– Уф! Получилось, -сказал он.
– Это была рискованная операция…Я так перепугался когда тебя во дворе увидел: ты сюда будто с факелом к нефтяным цистернам полезла, - у меня же тут пристанище демонов, а ты… Страшно представить себе, что могло бы быть!

***

Я вышла к Северным Воротам в брюках, легкой куртке с капюшоном и высоких сапожках, как админ велел. Он уже ждал меня. Одет был так же, по-походному, а через его плечо была перекинута брезентовая сумка.

– Нам далеко идти?

– Мы спустимся к реке и воспользуемся лодкой, а вот потом придется идти пешком по болотистой местности, тут-то вам и пригодятся сапожки.

Обычная рыбацкая лодка на привязи, весла- ничего необычного. Дэниэл запрыгнул в лодку, подал мне руку, и я осторожно ступила на покачивающееся дно и, чтобы не упасть, быстро опустилась на скамейку.

Дэниэл греб привычными заученными движениями как будто всю жизнь только этим и занимался. Лодка медленно выплыла на середину реки, закат окрасил воду, берега и облака во всевозможные оттенки от малинового до темно-фиолетового.

– А почему эта лодка не управляется автоматически?- я спросила.

– Потому что к месту нашего назначения нельзя приближаться при помощи автоматических или управляемых компьютерами устройств. Надо чтобы все было тихо и как можно естественней.

– Ой, а где это место?

– Увидите, Полина, я знаю, что вы мне доверяете, так что не думайте ни о чем, и наслаждайтесь прогулкой, пока возможно.

Нас можно было принять за влюбленную пару, уплывающую на закат… какая -то загулявшая птица пролетела низко над нами, чуть не задев мое плечо крылом.

Почти в полной темноте мы причалили к берегу. Дэниэл привязал лодку у причала подал мне руку, и мы зашагали по направлению к лесу. Там было довольно жутко- как будто я находилась внутри страшной сказки: уханье совы и другие специфические лесные звуки, ветки задевающие волосы, колючки, то и дело налипающие на брюки. А Дэниэл шел так быстро, что я едва поспевала за ним. Интересно, почему Хьюз забрался в такую глушь? Он - такой любитель комфорта, сибарит! А может у него дача в лесу ? Вообще, это будет первая встреча с человеком, известным мне в реале. Интересно, как это произойдет.

На опушке леса админ остановился не надолго, чтобы я могла перевести дух.

– Полина, -сказал он серьезно, - я прошу вас всецело мне доверять и ничему не удивляться. Так сложилось, что некоторые этапы здесь вы проходите преждевременно. Короче, вам очень скоро придется пренебречь устоявшимися реальными представлениями. Право, же, если бы не острая необходимость, я бы не подвергал вас подобному испытанию.

– Дэниэл, я с вами ничего не боюсь, вы же админ, в конце концов, кому же мне доверять если не вам?

– O, я польщен, но простого доверия мало, мне нужно ваше безграничное доверие, понимаете?

Неужели он меня будет домогаться?- почему-то первое, что я подумала, -и делает такое странное вступление, но тогда зачем меня нужно было сюда затаскивать и укрываться от всех компьютеров и обозрения?

– Полина, вы, конечно, привлекательная женщина, даже обольстительная, но, надеюсь, вас не обидит то, что я не буду вас домогаться - ни в лесной чаще, ни на болоте через которое мы сейчас пройдем? А компьютеры действительно не фиксируют это место, так, что наше местонахождение никому не известно.

Пора бы мне уже привыкнуть, что он считывает с фуэрзы и мои мысли и состояние.

Честно говоря, я почуствовала легкое разочарование и призналась себе, что мне было бы лестно если бы он меня домогался, но это все тщеславие мое…

Он сразу же считал мое разочарование и довольно рассмеялся.

– Теперь идите за мной, с тропинки ни шагу в сторону.

Справа от тропинки было фосфорицирующее болото, мы молча шли под сопровождение лягушечьего кваканья и стрекот ночных насекомых.

Под ногами хлюпапа грязь.

– Дэниэл, здесь так жутко! Здесь водятся ведьмы? Злые духи?

– Нет, не должно никого быть, вряд ли сюда кто-то полезет добровольно. А ведьм, скорее, можно встретить там, где суше и светлее, а вообще -это чисто реальное заблуждение, что ведьмы живут в глуши, они гораздо чаще встречаются там, где яркий свет, музыка и фейерверки..Последний раз я встретил двух ведьм на празднике в городе Амаполе, они были нарядны и веселы…

О чем это он?

– А долго еще? Темно так… и ноги в грязи увязают.

– Уже скоро.

– Ой, дальше нет дороги!

– Ну значит, пришли.

Мы уперлись в густую стену колючих зарослей.

Дэниэл вытащил из сумки толстые грубые перчатки, надел их и стал обдирать жесткие побеги.

– Хороший знак. Назар был прав, когда посадил здесь эти колючки, по крайней мере, я знаю, что никто не пытался сюда войти за это время, - пробормотал он,- Нет, Полина, не надо мне помогать, вы руки пораните, я небольшой участок расчищу, только вход.

Я все равно не могла понять почему путь к Хьюзу настолько тернист, но решила ни о чем не спрашивать.