Чтение онлайн

После завершения официальных мероприятий состоялся небольшой фуршет, за которым я наблюдал издалека сквозь стену. Сам не показывался, но был готов к любым поворотам. Князь Трубецкой пообщался с гостями, пожелал всем доброго вечера и незаметно уплыл в закат. Брем сказал, что лидер клана сейчас в надёжном укрытии, под присмотром личной охраны, а ещё — с набором очень интересных артефактов. Так что я могу поспать, набраться сил перед завтрашним днём и присоединиться к команде герцога в семь часов утра. Будет новый инструктаж и распределение ролей. Никто уже и не заикался о том, что я сопровождаю Воронову. Меня откровенно использовали для прикрытия главы правящего Рода.

Я не люблю быть нянькой.

Это вообще не моё.

Но свой «гонорар» отрабатывал честно.

И не забывал держать в поле зрения сынка Гамова. Хмырь бросал на меня выразительные взгляды, думая, что никто не замечает.

Запершись в своих апартаментах, довольно шикарных и просторных, я первым делом начал изучать соседей. Просканировал всё крыло, сделал стены прозрачными. Делегации приезжих селились группами, в смежных помещениях. Самые роскошные комнаты получили князья и герцоги, их слуги и охранники жили в помещениях попроще. И да, крыло было пятиэтажным, так что на полное изучение местности я убил туеву хучу времени. В итоге запомнил дислокацию и остался вполне доволен. С Гамовым мы жили на разных уровнях, так что он выдаст себя, если попробует спуститься с четвёртого этажа на второй.

Между тем фуршет сменился вечерней развлекательной программой. В большом концертном зале выступали невесть откуда взявшиеся Юрий Осока, группа «Машина различий» и набирающая популярность четвёрка из Минской губернии «Друзья». Кроме того, я слышал, намечается камерный спектакль в малом зале по какой-то модернистской пьесе. Поесть можно было в любой момент, заказав себе в номер блюдо из меню на стене. В общем, над организацией Трубецкие постарались.

Я, разумеется, не стал скрываться.

Если Гамов что-то задумал, пусть проявит себя. Убивать я могу смело любого недоноска, к войне Великих Домов это не приведёт. Я ведь не клановый аристо, хо-хо-хо. Так что я гулял по саду, дышал свежим воздухом, раскланивался со знакомыми личностями, периодически брал с подносов безалкогольные коктейли. Мои прогулки лишь казались хаотичными. На самом деле, я просвечивал стены, срисовывал расположение галерей, лестниц, лифтовых шахт и прочих мест общего пользования. Фиксировал телохранителей из других уголков страны. Намечал маршруты для быстрого перемещения.

И знаете что?

Я не сумел отыскать чудо-комнату, в которой зашился князь. То ли он выехал за пределы дворца, то ли активировал хитрую артефакторику, создающую помехи для моего зрения. Последнее с трудом укладывалось в голове, но мало ли. Уверен, Трубецкой ищет способ, чтобы потенциально обезопасить себя от убийцы моего класса.

В свою временную обитель я вернулся ближе к одиннадцати.

И сразу заподозрил неладное.

Остановившись перед дверью, сделал всю стену прозрачной. На первый взгляд ничего не изменилось. На второй — изменилось многое. Чуть сдвинулась прикроватная тумба, дверь в ванную комнату оказалась приоткрытой, оставленную на подоконнике бумажку сдуло сквозняком. А сквозняк появляется, если открыть входную дверь. Кстати, я «забыл» выключить свет не просто так. Ещё одна проверка. Многие жмут на выключатель рефлекторно, даже не задумываясь о том, что делают. Но тут неведомые визитёры не сплоховали, зачёт.

После первичного осмотра я изучил комнату уже повнимательнее. Не упуская ни одной мелочи. И пришёл к выводу, что гости у меня побывали, но всё осталось вроде бы нетронутым… Хотя вот решётка вытяжного отверстия в санузле меня смущает. Там раньше висела паутинка.

Просачиваюсь внутрь, не открывая двери.

И обнаруживаю под ногами деталь, которую изначально пропустил.

Леска.

Первая мысль — растяжка. Сейчас зацеплю — и рванёт. Потом сообразил, что в этом мире таких ловушек быть не может. В принципе. Зато существует всякое артефакторное и каббалистическое дерьмо. Переступив через леску, я пригнулся и обрёл плотность. Тронул «растяжку» пальцем.

В воздухе что-то просвистело и с глухим стуком врезалось в дверь.

Шип?

Или игла.

Неплохо, господа присяжные заседатели. Но стараться надо было лучше. Вдруг я умею уклоняться от подобных фокусов? Тут не обойтись без дублирующей системы…

Под ногой скрипнула половица.

Я выхватил меч, реагируя на свист.

Молниеносный взмах — и второй шип, летевший к моей голове, разрублен надвое. Обломки упали на паркет. Я поспешил вернуть себе проницаемость в ожидании очередной засады. Простоял, не шевелясь, минут пять. Ничего не последовало, и я вновь материализовался. Сделал шаг в сторону окна. Изучил всё, что находилось под полом. Ловушка представляла собой диск, от которого по стяжке была проложена линия. То ли провод, то ли обычная черта. Сам артефакт и часть пола были испещрены Знаками. Линия вела к окну, поднималась по стене и обрывалась у подоконника. Там под небольшим углом была установлена неприметная трубка. Я эту штуку сразу не заметил, потому что её выкрасили в белый цвет. Дублирующая трубка была спрятана над карнизом со шторами. Всё установлено грамотно, с учётом дистанции, моего роста и предполагаемого местоположения головы в определённых точках. Явно поработали опытные шиноби.

Ловушка, насколько я понял, заряжалась энергией ки.

Сейчас проложенный геометрический канал был разряжен.

Тщательно просветив все поверхности, включая мебель, рамы и батареи, я заострил внимание на выключателях. А ещё мне не понравилась вентиляционная шахта в санузле. Приблизившись к двери ванной, я сделал нужные участки прозрачными и щёлкнул выключателем. Перчатки вселяли уверенность, что я не отравлюсь какой-нибудь хитрозаточенной контактной гадостью.

Наверное, я бы ничего не заметил.

Будь я простым смертным.

Через прозрачную перегородку я увидел, как по электрическому проводу пробежалось нечто белёсое. Уловил энергетический выброс. Что-то щёлкнуло в районе вытяжки.

Пауза.

Я подождал несколько минут, но ничего интересного не произошло. И это логично. Я столкнулся с ловушкой отложенного действия. Нечто должно меня убить не в комнате, а внутри ванной. Точнее — в душе. Это может быть что угодно, но я делаю ставку на яд, который впрыскивается в систему вентиляции. Газ тяжелее воздуха, который спустится вниз и заполнит душевую кабину, где я моюсь.

Проверяю догадку.

У стока, под кафельной плиткой, обнаруживается ещё один диск. И Знаки там рабочие, едва уловимо мерцающие в темноте. Значит, ловушка двухступенчатая. Выключатель подготавливает механизм к срабатыванию (возможно, смешивает компоненты отравы в скрытом резервуаре), а диск, когда я на него наступлю, запускает устройство.

Тонко.

Я бы даже сказал, изящно.

Вызывает восхищение и уважение.

Век живи — век учись.

Но интересует меня другое. Каким таким Макаром злоумышленники сумели проникнуть в мои апартаменты, всю эту историю смонтировать, настроить и замаскировать? Ко мне что, впёрлась бригада строителей с каббалистами-артефакторщиками? И прислуга ничего не заметила?