Чтение онлайн

Возле болота распустились огромные бутоны яркого желтого цвета, именно к ним и приблизился маг, достав из ножен мой клинок.

Вот хамство!

— Без боли, потому что те, кто обычно делают это впервые, по незнанию начинают рвать энергию кусками, а это очень больно. Ты это делаешь не только аккуратно и мягко, а так, словно занималась подобным чуть ли не с самого рождения. Подойди ко мне, я хочу показать, как отличить желтянку от лжелиственницы. Смотри, если приподнять желтые листья и надрезать стебель вот тут, то можно увидеть красные капли — это яд… А вот здесь…

Не знаю, как так получилось, но мы больше не возвращались к теме магии. Вместо этого мы до самого вечера ползали по болоту, согнувшись в три погибели, собирали различные травы, определяли по запаху соцветия и даже разгромили одно гнездо. Со слов Ролана там обитает не самая добрая тварь, зато ее серые пятнистые яйца станут в будущем отличной яичницей.

— А ты уверен, что там нет зародыша? — с сомнением взглянув в гнездо, я обнаружила остатки разноцветных перьев, а так же какую-то липкую желтую дрянь по самому контуру.

— Уверен, — колдун собрал семь яиц, осторожно завернул их в широкие листья и аккуратно убрал их в мою потрепанную сумку, — самец оплодотворяет только те яйца, скорлупа которых стала синей. Вот… Смотри сюда…

И правда! Я разглядывала маленькое яичко, которое Ролан оставил в гнезде. Скорлупка меняла цвет с серого на синий, оставаясь при этом пятнистой, но все это вызвало лишь море непонимания:

— В смысле… оплодотворяет яйцо… Это как? Не птицу, а уже потом яйцо?

— В скорлупе, когда она меняет цвет, появляется маленькое отверстие. Изменение цвета говорит о том, что скорлупа прочная и выдержит весь процесс. Как-то так… Кстати, если мы с тобой пролезем во-от сюда-а-а, — тихо прошептал колдун, указывая мне на тонкие длинные ветви, сплетенные друг с другом, — то сможем собрать очень редкие почки многолетнего древа. Надо же, я и не думал, что найду их… Эй… Сэра… Так не честно…

Ролан видимо жить расхотел, если вздумал ползти по тонким веткам в сторону каких-то белых почек, похожих на личинки. Вместо самоубийства, я просто взмахнула рукой, балансируя на толстой ветке возле гнезда, и уже спустя мгновение несколько белых почек… шевелились у меня на ладони…

— У тебя лицо, словно ты сейчас упадешь… — хмыкнул маг, забирая у меня трепыхающихся тварей, — прежде чем что-то брать в руки, дослушай меня до конца, ладно? Их нельзя просто так срывать, они погибают. Начинают скукоживаться, шевелиться, вот прям как вот эти… Их нужно срезать вместе с куском коры, примерно на одну треть толщины… Там ростовая зона… а вообще эти почки очень полезны. Если их правильно сварить, то получится отличное рвотное зелье на случай отравления. Ты сможешь спустить нас вниз?

Я лишь пожала плечами, так как ничего подобного раньше не делала, и застыла, ожидая реакции мага.

— Сэра, я не умею читать мысли, прости… Не забывай, что ты теперь умеешь говорить.

— Я сама по себе молчалива, — горло больше не болело, даже легкого дискомфорта не было и это казалось сном наяву, — я никогда никого не спускала с такой высоты, только немного поднимала над землей и несла на небольшом расстоянии. Не боишься упасть?

— Проверим…

Ролан не успел ответить, как просто сорвался вниз, бросая мне вызов!

ГЛУПЕЦ! ТУТ ЖЕ ВЫСОКО!

Я видела, как маг падал, как приближался к болотистой земле! Выбросив перед собой руки, я даже сообразить не успела, как сама полетела вниз! Господи! Столько пройти испытаний, а умереть из-за безрассудства? Да вы издеваетесь, что ли?

Мы забрались высоко! Для меня — даже очень высоко! И я ничего не могла сделать! Просто летела вниз!

Уже у самой земли маг резко извернулся! Он спокойно приземлился на ноги и тут же поймал меня! И… И…

И улыбался при этом!

— РОЛАН! — стоило почувствовать почву под ногами, как я тут же ударила мага в грудь, пытаясь вырваться из его объятий, — ты сошел с ума! Я же сорвалась вниз! Я испугалась! Это же полное безрассудство! Это же… ЭТО ЖЕ… А чего ты смеешься?

— Сэра, я ведь не совсем человек… — он с легкостью перехватил мою руку, уставился в широко распахнутые глаза и не мог сдержать улыбку, наблюдая за тем, как я паникую на пустом месте, — я оборотень. Для меня такая высота не проблема. Вообще-то я хотел тебя оставить… Чтобы ты попыталась сама спуститься, а я бы снизу тебя ловил, если что, но… так тоже не плохо… ты знаешь, что пахнешь молоком с медом?

— Ролан… — я рычала, глядя ему прямо в лицо, пыталась вырваться, но маг не пускал, — отпусти!

— Отпущу, если обещаешь больше меня не бить, — улыбка с лица мгновенно исчезла, а во взгляде появилось недовольство, — я не привык, что на меня кулаки поднимают… так что это своего рода небольшая месть. Я ведь тебе неприятен, значит в качестве наказания буду тебя обнимать. Как такой вариант?

— Паршивый вариант, — с удивлением заметила я, недоумевая, как такое вообще могло прийти в голову, — разве я бы стала спасать того, кто мне неприятен?

— Если только тебе что-то от него нужно.

— Мне от тебя ничего не нужно, ты можешь идти куда хочешь, я вообще тебя боюсь! Дико боюсь!

Маг был так искренне удивлен, что невольно разжал руки, отпуская меня на волю. Он довольно долго молчал, затем не выдержал:

— Почему ты меня боишься? Из-за того, что было в деревне? Из-за того, что я не выпустил никого за пределы барьера?

— Ролан, все только и говорили о том, что ты придешь за мной, что ты уничтожишь деревню, сотрешь ее с лица земли, а меня подвергнешь самым изощренным пыткам! Одно твое имя вызывало у всех дрожь, так как мне не бояться тебя? Ты не отвечаешь на вопросы, не рассказываешь про ведьм, и зачем-то ставишь клеймо! Я теперь как племенная буренка, что ли? Ты везде меня найдешь, верно?

— Что еще обо мне говорили? — маг на секунду нахмурился, но потом взял себя в руки.

— Что ты истинное зло…

— Но тогда зачем ты меня спасла? Зная, что обо мне говорят… Зная, что слухи не рождаются на пустом месте… Для чего?

— Сама не знаю.

— Это неверный ответ, — глаза мага изменили цвет, и в этот же миг атмосфера вокруг сильно изменилась. От Ролана исходило так много силы, что я невольно сделала шаг назад. Меня будто что-то сковывало, заставляло дрожать, а так же не позволяло отвести взгляд. Он злился, по-настоящему выходил из себя. Мужчина сложил перед собой руки, стоял ровно, смотрел пристально… Будто был готов голыми руками мне шею свернуть, — Сэра, ты даже не представляешь, что сделала. Ты единственная во всем мире, кто смог не просто побороть болезнь, а излечить от нее. Где гарантия того, что не ты ее причина? В том вихре я ни разу не смог разглядеть эту крылатую тварь… Она исчезала в потоке снега, уносилась прочь… Но я совершенно точно могу сказать, что существо меняло свою форму, что изначально оно выглядело как человек. И я абсолютно точно знаю, что чума не возникает сама по себе. Кто-то намерено заражает жителей. И теперь, после того, как я сам выжил… Я не понимаю, кто я, не понимаю, зачем я нужен тебе. Я должен был умереть в деревне, но почему-то до сих пор живой. И я полностью уверен в том, что ты многое мне не рассказываешь…