Чтение онлайн

А Таркин, тем временем, начал расспрашивать Дакселя о том, что происходит в Кептелле.

– Весь город заполнен военными патрулями, к вечеру начались аресты, - пожал плечами Даксель.
– Но вы это, очевидно, знаете не хуже меня. Нам выпала возможность немного побеседовать с неким капитаном Акером, следователем военной полиции. Он показал, что задерживают одновременно монархистов и актив демократических партий.

– Значит, это было все-таки два заговора, а не один, - вздохнул Таркин.

– Скорее, даже три, причем вложенные, как коробки с подарками, один внутрь другого. Мы привезли с собой Кайсу Левендер, репортера "Народной инициативы", весьма осведомленную особу. Она подтвердила, что Нимарш планировал отречение Терии в пользу Гилдейна, возможно, с ее дальнейшим устранением, но не сейчас, а действительно через неделю. Сегодняшнее... вернее, уже вчерашнее выступление оказалось для нее большим и очень неприятным сюрпризом.

– Левендер? Знаю ее!
– Таркин прищурился.
– Но можно ли ей доверять?!

– Думаю, можно, - уверенно кивнул Даксель.
– Она принесла Терии клятву верности. И, я бы сказал, что она, потеряв прежнего покровителя, очень нуждается в новом.

– Ладно. Как говорится, отбросов нет, есть кадры, - махнул рукой Таркин.
– В нашем хозяйстве все пригодится. А что вам еще поведал капитан Акер?

– Его втянул в заговор непосредственный начальник, полковник Нитон, что, думаю, говорит вам о многом...

– Говорит, - с недоброй усмешкой подтвердил Таркин.
– Вот вылезли и денежные мешки!

– Кайса Левендер утверждала, что у Нимарша были контакты с генералом Бордиганом еще осенью, но они так и не нашли общий язык, - продолжил Даксель.
– Тем не менее, генерал, очевидно, был хорошо осведомлен о заговоре и даже знал, что покушение состоится сегодня. Я видел военных в городе менее чем через полчаса после взрыва. Капитан Акер показал, что они тоже готовились и уже имели составленные заранее списки для арестов. Всей этой деятельностью руководит полковник Нитон, причем, как у меня создалось впечатление, независимо от Бордигана.

– Да, полковник - это фигура на нашей доске, - согласился Таркин.
– Ваш капитан что-то сообщил о его связях среди финансистов и промышленников?

– Нет, - покачал головой Даксель.
– В такие вопросы его не посвящали.

– Вы его тоже привезли с собой?

Даксель снова отрицательно качнул головой.

– Я посчитал нужным его ликвидировать.

– Жаль, - неодобрительно заметил Таркин.
– Извините, Дилер, но в этот раз вы поспешили.

– У меня не было другого выхода, - холодно сказал Даксель.
– С нами были императрица и раненая леди Старр. А капитан Акер дал свои показания отнюдь не добровольно. Я решил, что слишком опасно брать его с собой или оставлять в тылу. Да и толку с него было немного. Обычный хватала, да еще и с палаческой жилкой!

– Вот как?!
– Таркин неподдельно удивился.
– Как же вам удалось его разговорить?!

– Я его настоятельно попросила, - подала голос Териа, сильнее сжав руку Эргемара.
– Мне он не смог отказать.

Дедушка Таркин аж крякнул, покосившись на словно дремлющего в кресле председателя Государственного совета Рекслера, но так ничего и не сказал.

– А как видится ситуация с вашей стороны?
– пришел к нему на помощь Эргемар.

– Неважно выглядит, - вздохнул Таркин.
– Седьмая дивизия, на которую мы рассчитывали, объявила о поддержке республики. Райзен отправился приводить их в чувство, но был там задержан. Надеюсь, он еще жив. Большинство губернаторов отмалчиваются. Пока вы не появились здесь живыми и здоровыми, не надо было даже разыгрывать разброд и шатания.

– На какое-то время мы будто вернулись на полтора года назад, только при еще худшем раскладе, - вставил со своего места Рекслер, на секунду приоткрыв глаза.

– Да, благодарю вас, - Таркин, кивнув Рекслеру, снова повернулся к Терии.
– Признаюсь, мы провели несколько исключительно неприятных часов, не зная, во что верить, и на что надеяться. Вы, ваше величество, абсолютно незаменимы! Ведь никакой иной кандидатуры у нас нет!

– Можно было воспользоваться моим завещанием, - негромко напомнила Териа.
– Оно еще в силе.

– Увы, оно уже бесполезно. Премьер-министр, как я понимаю, мертв?

– К сожалению, да, - подтвердил Даксель.
– Леди Старр перед попыткой бегства из дворца видела его тело. Достаточно квалифицированная имитация самоубийства.

– На Маклента-младшего было совершено покушение, - продолжил Таркин.
– По его машине выстрелили из гранатомета, стрелка взять живым не удалось.

– А сам Челнер?! Он погиб?!

– Жив, но находится в тяжелом состоянии. Врачи были вынуждены ампутировать ему ногу ниже колена. Теперь путь на трон ему закрыт.

– Почему?!
– удивился Эргемар.

– Баргандом не может править увечный император, - пояснил ему Даксель.
– Так принято еще с древних времен.

– Благодарю, - сухо кивнул Таркин.
– Кандидатуру же Торвина Маклента мы даже не рассматривали. Он, может, и хороший врач-офтальмолог, но на главу государства, боюсь, не потянет. Особенно, в нынешние непростые времена...

– Ты ошибаешься, - покачала головой Териа.
– Уверена, он бы справился не хуже отца или брата. Были прецеденты...

Но Таркин просто не услышал ее.

– Гилдейн, понятное дело, был исключен. Он участвовал в заговоре...

– Кстати, а что с ним будет?
– поинтересовался Эргемар.

Таркин пожал плечами.

– Пойдет под суд. Если проявит благоразумие и станет сотрудничать со следствием, ничего ему не инкриминируют. Пусть подписывает официальный отказ от претензий на трон и валит в эмиграцию на все четыре стороны!

– Хорошо, но что вы теперь хотите от меня?
– с терпеливой усталостью спросила Териа.