Чтение онлайн

Лорд Дейдрок внимательно изучал поникшую фигурку. Ему нравилось то, что он видел. Страх и боль, унижение и покорность его воле - вот то, что он желал видеть. Ужас в лицах окружающих, питал его силы, и он чувствовал себя сейчас таким могущественным, как никогда.

– Итак, Кассия,- и видя, как девушка вздрогнула при звуках его грубого голоса, он довольно улыбнулся:

– В прошлый раз, я задал тебе вопрос, и теперь, пришёл за его ответом. Так что ты готова ради спасения остальных людей добровольно выйти за меня замуж или тебе опять нужна мотивация?

Кассия сжалась ещё больше, её подбородок задрожал от едва сдерживаемых слёз. Она вспомнила, как тогда, когда она посмела с ним не согласиться, он велел своим псам, прямо у неё на глазах разорвать пятерых человек. Их леденящие душу крики до сих пор отдавались в её ушах лишая сна и покоя. И вот теперь это...

Как единственная оставшаяся в живых наследница королевства, она была нужна Дейдроку для того, чтобы тот, через венчание получил власть над этими землями. Непременным условием было то, что согласие на брак, она должна была дать ему добровольно, иначе магия друидов была бы запретна для него.

И, чтобы избежать страданий она бы согласилась бы, но, увы, слишком хорошо знала, что став полноправным властелином этих мест, он уничтожит всё живое, не оставив даже напоминания о том, что это когда-то было счастливое королевство, где правили счастье, любовь и процветание.

– Твой ответ, Кассия?- прогремел Дейдрок.

– Я...я...- она почувствовала, как сердце сковали ледяные щупальца страха, тщетно пытаясь набраться воздуха, она почувствовала, как теряет сознание, погружаясь в спасительные объятия забвения.

– Проклятье!,- Дейдрок в ярости пнул ногой одного из псов развалившихся перед его ногами. Взвизгнувшая тварь, скуля, отползла к проходу.

– Бледная немочь, - презрительно произнёс он,- Если бы не трон, давно бы уже скормил псам.

К счастью, Кассия, пребывая в блаженном обмороке, не услышала его слов. Зато их услышала начавшая приходить в себя после удара кормилица. На ней-то и решил вымести злобу тёмный лорд. Схватив её за горло, и приподняв так, что её ноги болтались в воздухе, он угрожающе пророкотал:

– Передай своей хозяйке, что моё терпение лопнуло. Свадьба будет через несколько дней. Пусть готовится.

И с этими словами покинул комнату, оставив одну из тварей стеречь выход.

Глава 3

Я стояла, покорно опустив голову под суровым взглядом отца. Как же нелегко давалась мне эта покорность! Но что поделать - провинилась - придётся терпеть.

Тем временем, лесной царь продолжал сверлить меня испытывающим взглядом. Молчание затягивалось, и я, не выдержав выпалила:

– Узнаю, кто меня сдал, придушу!

– Ты о чём?- поинтересовался отец. Он что смеётся надо мной, или в действительности пока не знает?

– Да так, просто, на всякий случай так сказать. Не бери в голову. Ну, я пойду?- с надеждой спросила я, на всякий случай сделав шаг назад, готовясь к отступлению. У отца нрав, о-го-го какой, от такого на всякий случай, нужно держаться подальше.

– Алессия, дочь, пришло время нам с тобой поговорить.

– О чём?- осторожно поинтересовалась я.

– Если окажешься достаточно терпеливой, и дашь мне договорить, то обещаю, что обо всём узнаешь.

Хм... Я слышу в его голосе какую-то затаённую грусть. Что это на него нашло? Вроде раньше у него склонности к сентиментальности не наблюдалось. На всякий случай я решила не сердить грозного родителя, и приняв смиренный вид, опустилась на одно из выступающих корневищ Неметона.

– Я - Вся во внимании, папочка. Говори.

Он глубоко вздохнул, словно то, что он собирался мне поведать, доставляло ему невыносимое страдание, и немного помешкав начал свой рассказ:

– Знаешь, Алессия, раньше здесь всё было совсем другим. Наш лес граничил с одним небольшим, но очень процветающим королевством. Друиды, населяющие его, поклонялись нам, а мы помогали им находить то, что они искали: травы, знания, магию. Всё было взаимосвязано. Да, прекрасное было время. Всем тогда жилось хорошо.

Но вот однажды, с Запада подули ледяные ветры, признаки того, что тёмные силы, вырвавшись на свободу, рыщут по земле, уничтожая всё на своём пути. Лорд Дейдрок- порождение зла, исчадие ада,своею магией смог разрушить защитные стены королевства, и под покровом ночи напав на королевский замок, убил всех его обитателей.

– Но как же? Неужели их магия была так слаба?- не выдержала я, заинтересовавшись рассказанной историей.

– Увы, в тот вечер, королева должна была разрешиться от бремени. Роды проходили очень тяжело, и магам пришлось приложить все свои силы, чтобы помочь ей произвести на свет наследника. Вернее, наследниц - двух крошечных девочек.

Не успели повитухи закончить своей работы, как стены пали от сокрушительных ударов лорда Дейдрока. В покои королевы ворвалось полчище ночных тварей - огромных псов, повинующихся своему хозяину, и в мгновение ока, все обитатели замка, в том числе и король с королевой были уничтожены.

– Какой ужас!- вскричала я.- Неужели они не пожалели и младенцев?

– Воспользовавшись суматохой, одной из служанок удалось скрыться, прихватив с собой одну из девочек. Она бежала в лес преследуемая по пятам кровожадными тварями. И вот, когда они уже настигли её, она успела воззвать ко мне, с просьбой защитить невинное дитя, а сама принесла себя в жертву, и погибла как раз на том месте, где ты сейчас сидишь.

Невольно я вскочила:

– Постой, а тот ребёнок, где он? Он жив?