Чтение онлайн

В этот момент чудовище неожиданно крутится влево, хлестким ударом хвоста сбивая девушку с ног. Не медля и секунды, зверь бросается на жертву, обрушивая на упавшую свою когтистую лапу.

Мигом позже пущенный двумя руками клинок настигает зверя, дробя его череп и проникая почти до середины головы.

Не сомневаясь в смерти чудовища, он оставляет оружие в трупе, приземляясь на каменистый песок. Убирает звериную лапу, извлекает из-под нее потерявшую сознание девушку. Подхватив ее, он вытирает с ее красивого лица брызги крови, целует ее в бледные губы, а затем прижимает к своей груди.

Сквозь порывы ветра он силится уловить дыхание девушки, но не слышит его. Вернув ее наземь, он припадает к ее грудной клетке ухом и только тогда понимает, что его любимая умерла…

***

Сергей Чигринский совершал обыденную утреннюю пробежку. Сумерки, слякоть, морось. Он машинально переставлял ноги, сам же пытаясь понять, почему так вышло.

Тот сон Сергей видел в своей жизни много раз. Сон необычный, сказочный, он являлся ему неожиданно, и, попадая в него, Чигринский часто узнавал свою фантазию, а узнав – старался немного изменить и приукрасить ее.

Так и этой ночью – в самом начале, когда события еще не успели набрать ход, он смог сфокусировать взгляд на травинке, а затем, размяв в руке, почувствовать ее запах.

Далее все шло по сценарию – и ветер, и беглянка, и захватывающие дух прыжки. Все, кроме его финала – в прежних «просмотрах» он лихо выдергивал свое тело на вершину и, что более значимо, девушка в них оставалась живой. После поцелуя и первых объятий, ранее она всегда приходила в сознание.

Ранее, но не в этот раз.

– Теперь даже сон мой испортился, – недовольно пробурчал Сергей, ускоряя бег.

За последний месяц жизнь Чигринского круто изменилась. Течение жизни оставалось во многом прежним – та же работа, дом, те же друзья и коллеги, – но ощущение от жизни, ее вкус, уже стали другими. Тут и там его преследовали неуверенность и недовольство собой.

Совсем иным образом он чувствовал себя прежде. Прежде он был всецело доволен собой и происходящим вокруг него. Доволен весьма продолжительно.

Всего полгода прошло с тех пор, как скопив достаточную сумму, он приобрел просторную квартиру в двухэтажном дуплексе. Возникший с завершением ремонта и расстановкой мебели уют создал пространство, которое не хотелось покидать. Новое жилье словно вдохнуло свежего воздуха в их с женой угасшие отношения, а довершила дело белая «Ауди», подарившая Сергею новые эмоции в серо-будничных московских поездках в офис и обратно.

Хотя Чигринский не строил себе четких планов, он ощущал, что всем этим закрыл ту материальную задачу-минимум, что ставит перед собой каждый более-менее амбициозный мужчина. Серьезная цель была достигнута, веха пройдена, он мог всецело наслаждаться заслуженным успехом.

– Ну ты же счастлив?! – спросил его старый институтский товарищ, которого он только провел по своему новому, еще пахнущему свежей штукатуркой, жилищу.

Сергей чуть задумался и, впервые за все это время дав оценку своему мироощущению, согласился:

– Думаю, да, я счастлив!

Удовлетворение собой еще не успело иссякнуть естественным путем, когда наступил тот самый злополучный день. Сергей не мог ждать беды – ему предстоял лишь вечер у Паши Зверева – одноклассника, с которым они вместе уезжали на учебу в Москву, с которым с тех пор ни разу не виделись, и вдруг неделю назад неожиданно встретились на футбольном матче.

Сердце Чигринского встревожилось сразу, как он вышел из такси – местом жительства его одноклассника оказался большой белокаменный особняк, почти как у голливудских звезд, что время от времени щеголяют своими домами на MTV.

Сергей еще не оправился от первого удивления, как получил следующее – сразу за ним на удлиненном «Майбахе» прибыли новые гости, – с иголочки молодой человек и его спутница с оголенной спиной и сверкающим бриллиантами колье.

Вышедший им навстречу хозяин, едва бросив на Чигринского взгляд, сразу же устремился ко второй парочке, щечками «поцеловался» с дамой, обнялся с кавалером, обменялся дежурными любезностями и только тогда обернулся к ошеломленному товарищу:

– Ну?! Чего стоишь? – снисходительно, как показалось Сергею, улыбнулся тот. – Заходи же!

– Слушай, я ненадолго совсем, – ответил Чигринский, испортившееся настроение которого уже начало менять его планы. – У Татьяны проблемы… часик и…

– Ну заходи, заходи…

И он вошел.

Огромная гостиная. Самодовольные гости. Живая классическая музыка. Дамы в шикарных нарядах. Дорогущее шампанское.

Не раз он мечтал о чем-то подобном. Однако, оказавшись среди этих атрибутов шика и роскоши, он вдруг почувствовал себя неуютно.

Его костюм за семьсот евро вдруг стал казаться Чигринскому неуместно дешевым, направленные на него взгляды – насмешливыми. Моментально он потерял присущие ему шарм и уверенность.

– Господа, познакомьтесь! – подлил масла в огонь хозяин. – Сергей, мой школьный товарищ и невообразимо перспективный банкир!

Старый приятель бесцеремонно выдал больших авансов Чигринскому, который был лишь руководителем одного из кредитных департаментов банка и к топ-менеджменту, а тем более к собственникам, никакого отношения не имел.

Сергей тут же подумал плохое: что приятелю стеснительно за его скромный для этой компании социальный статус. Что хуже, он сам уже стал ощущать себя неполноценно.

Зверев же совсем не стеснялся. Обычный программист, неожиданно и быстро разбогатевший на крипто-стартапе, он просто получал от себя удовольствие, – а потому говорил без оглядки все, что хотел, все искрометное, что приходило ему в голову.

– Милая, – обернулся он к идущей навстречу девушке, – это тот самый Серега, с которым мы в школе учителей стебали! Помнишь, я рассказывал тебе?!

Яркая блондинка с первого взгляда очаровала Сергея – ее большие загадочные глаза, длинные стройные ноги, до бровей челка – практически все соответствовало представлениям Чигринского об идеале женской внешности. Все, кроме строгого каре, вместо которого он предпочел бы видеть длинные до груди волосы.