Чтение онлайн

— Тут-тук-тук, кто не спрятался я не виноват! — тоскливый волчий вой заполнил мрачные подземелья.

Рядом на каменной поверхности сталагмита оцепенела мелкая ящерица и шлепнулась на пол. Я скосил глаза, фыркнул и неспешно потрусил дальше вглубь подземелий.

Я прошел уже две пещеры, но вокруг все так же не было никаких признаков завров, достигших высоких ступеней Возвышения. Только мелкие юркие ящерицы, которые всполошено брызгали в разные стороны при моем приближении, да стремительно прокатывающиеся по углам черные комки со множеством членистых лапок.

Звездно небо из синих светлячков, гигантские природные каменные колонны, уносившиеся в бездну потолка. Острые клыки новорожденных сталагмитов, доходившие мне до пояса. Колонии грибов, исправно росшие по неровностям каменных стен и дававшие зеленоватый свет.

Я внимательно приглядывался и прислушивался к тому, что находилось вокруг. Своеобразная красота подземного мира находила отклик в моей душе. Пол пещеры непрерывной лентой ложился под лапы, покрытые черной шерстью. Когти едва слышно цокали о камень.

В следующим миг я заметил, что впереди что-то тускло блеснуло, неверный свет пещер отразился на металлической поверхности. Я тут же насторожился и с удвоенным вниманием стал прислушиваться к окружающим звукам. Ну, должен же, должен же быть тут кто-то еще. Два завра не могли существовать сами по себе.

Но в окружающем сумраке было все так же спокойно, яркие линии потоков лениво переливались в духовном зрении. Вокруг никого. Я подошел поближе и уточнил — никого живого. На меня оскалившись смотрел пустыми глазницами побелевший от времени человеческий череп.

Тут же находился и остальной скелет, облаченный в кольчугу, в остатки истлевшей одежды. Высохшие от времени белые кости были почти в полном комплекте, чуть дальше лежали погрызенные берцовые кости с отметинами острых зубов. Высохшая рука мертвеца крепко сжимала рукоять меча, не выпустив его даже после смерти.

Дальше в беспорядке были разбросаны еще человеческие останки. Воины, которые были в броне, сохранились лучше. Другие менее защищенные скелеты в истлевших надеждах, были раскиданы в беспорядке. Погрызенные отполированные временем кости, бывшие когда-то людскими конечностями, были растащены в разные стороны.

Еще дальше лежали большие остовы лошадей, до сих пор груженные поклажей. Белые вытянутые черепа, соединенные цепочкой костяшек с основной частью скелета, длинные мощные кости ног.

Я живо представил разыгравшуюся здесь трагедию. Уставшие путники идут караваном сквозь тьму подземелий. Здесь на них нападет стая завров. Находящиеся в авангарде воины принимаю на себя первый удар.

Я присмотрелся и, действительно, увидел впереди отдельно от остальной группы несколько останков в кольчугах. Удовлетворено кивнул, найдя подтверждение своим мыслям.

Но командовал охраной каравана опытный воин, он не растерялся и не позволил своим воинам потерять присутствие духа. Они умело перегруппировались, лошади с поклажей, погонщики и купцы в центре, а воины держат круговую оборону.

Я снова кивнул, находя подтверждение своим догадкам. Скелеты с мечами и в кольчугах находились вокруг места схватки. Пара копий. Я пригляделся, а вот те едва заметные истлевшего очертания в руках скелета, видимо были луком. Но силы были не равны, караван погиб, а завры устроили кровавое пиршество.

Я перескочил через останки в центр места, где люди дали свой последний бой. Белые кости, пустые глазницы, истлевшие обрывки одежды. И несколько выглядевших целыми сундуков, притороченные к скелету лошади. Веревки давно рассыпались от времени, но сундук выглядел целым, лишь припорошенным слоем пыли. Рядом блеснули несколько приличных мечей, зажатых в костяшках ладоней древних воинов.

Я пряднул ушами прислушался. Тихо. Повернулся на месте. Потоки силы спокойны, никаких странных завихрения рядом с останками и вещами не видно. Похоже купцы не занимались артефактами.

Я успокоил дыхание, поймал настрой, тело мое поплыло, и уже в человеческом обличии я тряхнул головой. Сразу стало зябко, камень пещеры холодил ступни. Воздух пещеры был все время одной температуры, но скорее напоминал раннюю осень. Обнаженному телу было прохладно.

Я с вожделением посмотрел на уцелевшую пару сундуков, оставшуюся целыми из товаров неведомых купцов. Но сначала подошел к примеченному рядом мечу, который лежал рядом с почившим воином. Мысленно попросил у него прощения и осторожно поднял в руки тускло блеснувший клинок. Махнул пару раз, проверяя баланс. Удовлетворенно кивнул, — добрая сталь.

С хрустом потянулся, непривычно ощущая себя на двух ногах. Чуть наклонился в одну, в другую сторону, повертел головой, опять привыкая к родному телу. Затем перевел взгляд на первый сундук и решительно направился к нему.

На всякий случай опять перешел на духовное зрение и в гляделся в потоки энергии, которые окружали древнее вместилище. Вокруг дерева, из которого был сделан сундук, шел легкий флер энергии. Но он больше напоминал те плетения, которые использовались на наших склянках для сохранности ингредиентов.

Наверное, не ловушка, — я пожал плечами.

Все же, на всякий случай, я накинул на себя плетение Доспеха, затем резким ударом срубил выступающий запорный механизм, который обнаружился с одного края сундука. Поддел крышку лезвием меча, чуть даванул и с хрустом вскрыл первый сундук.

Крышка откинулась, и я с любопытством заглянул внутрь. Воздушно-тонкие ткани разных цветов. Драгоценности. Я с разочарованием поддел мечом полупрозрачные одежды. Наверное дорого. Затем перевел взгляд на аккуратно сложенные драгоценные кристалы. Определенно дорого.