Чтение онлайн

– Чей-то в дворовую девку?
– возмутилась Ирка.

– А потому - ты на дворянку не похожая!
– строго сказал князь.

– А Васька похож!
– и захохотала, - тоже мне кузен! Граф, маркиз! Деревня деревней, рыжий, как дворовый кот!

– Но, но! Ирина!
– возмутился Васька.
– Ты не очень-то! Я на тебе жениться собрался, а ты меня котом обзываешь!

– Все! Как я сказал, так и будет!
– воскликнул князь, - Как стемнеет, все к нам в имение приезжайте. Демона я вам с Игнатом пришлю. Полина с Владимиром на Демоне въедут, а ты Васятка, на кобыле прискачешь. Кобылу тоже Игнат приведет. Да девку твою в имение проводит.

– Пешком?
– заныла Ирина.

– Пешком, да в лаптях. Как положено! А там уж по-тихому проведет тебя к Полюшке, она тебя вроде как в горничные приветит. Поняла?
– и грозно посмотрел на нее.

– Поняла, - сказала Ирина и заплакала.

– И нече слезы лить! Хочешь отсюда убраться поскорее - делай, что говорят и помалкивай.

– А я как же?
– спросил Васька.
– Я на конях ездить не умею.

– Ничего, тебе Оксана поможет. Проводит тебя до имения, там сядешь на лошадь и как-нибудь чуток проскачешь до парадного въезда. Гости еще не разъехались. Надоели до черта! Там у меня надежней будет. Соберемся в кабинете и решим, что делать далее.

На том и порешили. Князь уехал, а молодежь осталась сидеть в доме, понуро опустив головы. Дело осложнялось. Страсть как хотелось домой, но пока у них не получалось вернуться.

Оксана провожала взглядом уезжающего князя, смотря на него из маленького оконца своей спальни, и читала ему в след заговор от напастей. Он хороший, старый князь, она его полюбит, она уж это точно знала. И согласна уж была быть хоть княгиней, хоть любовницей. Как повернется. Это она ему сказала, что все наперед знает. Нет. Она еще ничего не знала...

После ужина, Мария и Александр, как и условились утром, поехали кататься верхом. На самом деле у них была совсем иная цель. Насонов обещал открыть Марии какую-то тайну, в которой сам был осведомлен весьма поверхностно. Они медленно проехали по лесной тропе и остановились подальше от охотничьего домика, чтобы их не услышали. Там они спешились, привязали лошадей и тихо стали пробираться к тайному пристанищу молодого князя. Хотя его уж и нельзя было так назвать. Многие уже знали о нем. Они затаились в густом кустарнике и стали ждать.

– Что мы тут высматриваем?
– спросила Мария.

– Не спешите, барышня, сейчас узнаете все сами.

– А что узнаю?
– спросила Мария, - по всей видимости, это чей-то охотничий дом, думаю Волоховских. Мы же на их землях.

– Вы правильно поняли. Теперь молчите. Смотрите и запоминайте все, что увидите и услышите.

Они ждали достаточно долго. Вокруг уже начали сгущаться сумерки и Мария занервничала:

– Матушка и няня меня хватятся!

– Пустое, что-нибудь придумаем.

– Тихо!
– шепотом сказала Мария, - кажется, кто-то идет.

Из леса вышел конюх Игнат, ведя в поводу двух лошадей, один из них был тот великолепный жеребец, которого уже видел Насонов, когда две пары переодевались в лесу.

– Тихо...
– шепнул граф на ухо Марии.

– Это конюх Волоховских - Игнат, - прошептала Мария, - Вон тот черный конь - Демон. Это жеребец молодого князя. Он норовист и кроме хозяина никому не позволяет сесть на себя.

– Интересно!

Игнат завел лошадей в стойло и вошел в дом. До этого в доме было все тихо, а теперь молодые люди услышали какое-то движение.

Из дома вышли двое. В темноте было плохо видно, но Мария признала в женщине свою сестру, а в мужчине князя Владимира. Вслед за ними вышел молодой человек, которого ни Мария, ни Насонов никогда не видели. Он был высок, одет в прекрасный костюм для верховой езды, лица им разглядеть не удалось, но он был весьма импозантен.

Игнат вывел лошадей и встал в стороне. Молодой незнакомец не мог залезть на коня! Не то чтобы вскочить в седло, как все люди дворянского сословия, к которым он, видимо, принадлежал. Он даже не знал, с какой стороны подойти к лошади!

Мария прыснула в кулачок, а Насонов молча улыбался.

– Сколько я могу тебя учить?
– сказал Владимир.

– Да не смогу я никогда на лошади скакать! Не мое это!
– возмутился молодой человек.

– Ладно, сделаем, как князь говорил, только не Оксана, а Игнат тебя до имения доведет, а там уж как-нибудь взгромоздит тебя на кобылу, и проедешь метров десять. Только не свались прилюдно!

– Постараюсь уж как-нибудь!
– обиженно сказал тот.

– Все, мы поехали, - сказал Владимир и вскочил на Демона. Затем наклонился и, приподняв Полю, бережно посадил ее перед собой, - давайте, вслед за нами и побыстрей. Чтобы вас там ждать долго не пришлось. А то еще кто-нибудь из гостей заметит неладное. Да Ирине скажи, чтоб не капризничала - ее Оксана приведет к княгине - в горничные.

Из дома вышла девушка - по виду крестьянка. И, обращаясь к Владимиру, сказала:

– Ну да! Вы-то с Полиной быстро доскачете, а мне в этих лаптях по потемкам переться! Вдруг на змею наступлю?

– Хватит уже!
– сказал неизвестный красавец, не умеющий ездить верхом. Делай, что говорят, а то не женюсь на тебе!

Владимир махнул всем рукой и тихо скрылся в густом кустарнике. К незнакомцу подошел Игнат и сказал:

– Ну, что, барин, пошли, что ль? Там я тебя подсажу, не робей - подсоблю.

– Пошли, - обреченно сказал тот и обнял девушку в крестьянской одежде. Они долго целовались. Девушка хныкала, и не хотела выпускать его из объятий. Молодой человек, наконец, оторвал от себя девицу, и ушел вслед за Игнатом.