Чтение онлайн

– Хотел бы что?
– спросил Раэрн, чувствуя, как сердце пустилось вскачь.

– Увидеть ее, - проговорил Лайнс тихо.
– Сейчас таких уже нет... Говорят, Мастерам Айрнрода не было равных в искусстве владеть мечом. А она была еще и колдуньей, и ее меч... нет, это совсем уж...
– Лайнс покачал головой.
– Не стоит нам говорить об этом. Тем более здесь. В другой раз, если не возражаешь.

Раэрн возражал - еще как, но поделать ничего не мог.

– А на той равнине, на Кено-Сонь, случилось жуткое побоище, - сказал Лайнс, прикрыв глаза.
– Там еще были эти чужие маги - иттриане, которые помогли Савьеру остановить Нашествие и победить азалидов, и другие, не помню, как их. Чернокожие демоны, враги иттриан... Император не мог оставаться в стороне. Думаю, это было чем-то вроде долга чести. Он и его маги отправились на Кено-Сонь, чтобы принять участие в сражении. Лучшие из лучших. Но сам он тогда погиб, а его советница исчезла. Не нашли даже тела... А равнина после схватки, говорят, превратилась в мертвую кровавую пустошь - сейчас такого даже во Фронесе не увидишь. Тогда маги использовали свои заклинания, и землю выворачивало чуть не наизнанку. Вместе с теми, кто на ней. Вот Савьер и превратил равнину в Серебряное море. В память о том, что произошло. Знаешь, был у меня один знакомый... бард, так он сказал, что такая трава как там не растет больше нигде на Озамене. Может, она даже не из нашего мира.

– Слушай, откуда тебе-то это все известно?
– поинтересовался Раэрн хмуро.
– Может, у тебя просто фантазия богатая, а? И вообще - что-то слишком уж много ты о нем знаешь.

– Да иди ты, - буркнул Лайнс обиженно.
– Говорю тебе, так и было. Сам же спросил!

– Так, значит, Пустынные Земли его рук дело?

Лайнс окинул его подозрительным взглядом, пытаясь разгадать подвох, но в серых глазах на этот раз не было и тени насмешки. Раэрну было не до шуток.

– Да, - обронил Лайнс наконец, - его рук дело. Только это уже другая история. Были войны и после восстания Сарги. Знаешь, - добавил он, продолжая изучать бесстрастное лицо Раэрна, - когда я еще пацаном был, объявился в нашем поселке один сказитель. Он-то баллады пел, конечно, не просто языком трепал. Ну так слуха, может, у меня и нет, зато на память не жалуюсь. Он у нас надолго задержался. Тогда святые братья еще не так ненавидели магов. Это теперь слова не скажи о старых временах. И, кстати, ты от меня этого не слышал, понял, Лар?
– его глаза нехорошо блеснули.
– Байки это одно, а Орден - Хиар упаси с ними связываться.

– Да уж, - невесело усмехнулся Раэрн.
– Не сомневайся. Я себе не враг. И вообще - хватит пойло хлебать. Давай, пошли отсюда. Завтра чуть свет вставать.

– Ох, Эрни, ну какого ты?..
– Лайнс в тоске сплюнул на пол.
– А-то я не помню. Терс. Да. Помню. Доволен? Помню, хотя предпочел бы никогда не видеть эту отвратную рожу.

– Да ладно. Эта отвратная рожа неплохо заплатит нам за то, что мы будем ее созерцать. Я пошел, а ты как хочешь.

Он швырнул на стойку горсть монет. Лайнс, ругаясь вполголоса, добавил к ним еще и нетвердой походкой направился вслед за Раэрном Ним атЛаром к выходу.

30. Вверх по Линии. Озамена, Измененные Земли Джедда, зона временной нестабильности

Скользя по кромке леса, Ши'нтар всей кожей чувствовала ненавидящие взгляды глаз, следящих за ней из темноты под деревьями. Поляна была залита лунным светом, но под деревьями царил мрак - и двигались неясные тени.

Если считать все время. что они провели на Озамене, совершая свои небольшие перемещения во времени и пространстве, то, набралось бы, наверное, года два.

– Ну где же ты, Эний?
– пробормотала Ши'нтар, привычным движением вынимая меч из ножен за спиной.

Ее до сих пор изумляло, что вместе с прежним телом к ней вернулись практически все боевые навыки и знания. Более того, она использовала их, не задумываясь, и это не требовало от нее никаких особых усилий, хотя она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что открылось ей в ее прошлом. Одно дело думать об этом сидя за ноутбуком с кружкой кофе, и совсем другое - ощутить на собственной шкуре.

Она неожиданно вспомнила, как часто они ругались в первые дни своей новой жизни. Ей не хотелось владеть Шарном - так же, как уже случалось когда-то. Но Эний также отказался наотрез.

"Чего ты хочешь от меня?
– кричал он.
– Я не воин, не какой-нибудь там рейнджер, я никогда таким не был!"

"Я видела тебя с мечом в руках!
– возражала она.
– И ты неплохо смотрелся!"

"Может быть, я неплохо смотрелся и в иттрианском саркофаге?!"

"Может быть!"

"А таком случае, тебе остается лишь сожалеть, что под рукой нет свободного врека! Но я не стану махать железом ради твоего удовольствия! Это ты у нас "Меч Измерений"!"

"Да неужели?! Кому и знать, как не тебе, все последствия моего пребывания на Иллиарне! Ты зовешь меня Ши'нтар, но..."

"А ты отзываешься! Бери меч!"

"Совсем с ума сошел?!"

"Бери, говорю!!!"

Он победил - она не могла противиться одновременно его уговорам и зову меча... и тому, что исходило от воссозданной Вратами вместе с остальным татуировки Мастера на ее левом плече. Они называли себя Арианой и Энием Ламариа, появляясь в городах Озамены. Они вынуждены были делать это - порой нужного для перехода момента приходилось ждать месяцами, чтобы не вызвать новых возмущений в потоке. Они сошлись на том, что станут бардами - умение играть на синтале, как выяснилось, вернулось к Ши'нтар так же, как и прочие ее способности, а у Эния был неплохой голос. Некоторые песни неподвластны времени... они пели баллады, сочиненные во времена Рангольда Савьера, во времена зарождения Империи Дайнир, и люди слушали их с прежним вниманием, ни о чем не подозревая. А кроме того, барды много путешествуют, а Зоны Изменений временами перебрасывали их не только во времени, но и в пространстве - от зоны к зоне, на Озамене их было много... словом, прикрытие оказалось очень удобным.

Ши'нтар замерла, затаив дыхание, чуть пригнувшись, вслушиваясь в ночь. Все ее чувства обострились, отвечая неосознанному стремлению усилить их. Твари приближались, но Ши'нтар по-прежнему не понимала, кто именно ее преследует. В ее родном мире - в том мире, который ее приучили считать родным, на Иллиарне, существовало оружие, способное уничтожить весь этот лес вместе с многочисленными обитателями в мгновение ока. Здесь же, на Озамене, приходилось довольствоваться мечом, который на самом деле и мечом-то не был, и собственными рефлексами...

Она едва успела выпрямиться, когда три размытые тени бросились на нее одновременно, размахивая длинными черными ножами. Обсидиан? Здесь? Меч Ши'нтар описал широкую дугу, ранив одного и снеся голову второму противнику, прежде, чем те успели опомниться, а она сама осознать, что именно произошло, но третий нападавший успел отпрыгнуть и метнуть свой нож. Вернувшаяся вместе со знаниями Мастера Клинка аура личной защиты изменила траекторию его полета, но черное лезвие все же задело плечо Ши'нтар, оставив длинный, глубокий и весьма болезненный порез. Нож оказался острым как бритва, но особо раздумывать над этим было некогда - ей навстречу уже спешили новые тени.

Пылающий ультрамарином в ночной тьме клинок потемнел от крови, но нападающих, казалось, становилось только больше - из-под стволов выскакивали все новые твари. Это было, пожалуй, слишком даже для неперерожденного Мастера. Ши'нтар начала уставать, и хотя ее тело регенерировало достаточно быстро, она успела потерять много крови, а кроме того, боль в ранах становилась все сильнее - организм просто не справлялся с нагрузкой. Лунный свет отражался на длинных клыках, торчащих из ощеренных пастей, мелькали черные ножи, звенел изогнутый клинок, отражая их удары, но все же то один то другой нож долетал до цели, и одежда Ши'нтар уже насквозь пропиталась кровью. В голове почему-то билась одна-единственная мысль - Эний, завершив переход, не найдет даже ее тела - каким-то образом она знала, что твари плотоядны. Отражая сыпавшиеся градом удары, Ши'нтар невольно вспоминала своего прежнего напарника, с которым они так много путешествовали когда-то по Озамене. Ей отчаянно не хватало освещающих поле сражения молний, разящих врагов с беспощадной точностью, и резкого свиста клинков Дамира Солана. Ее собственные движения постепенно замедлялись, и она с сожалением подумала, что знание о том, как именно входить в режим ускорения, пока не уложилось заново в ее голове. Одно из основных умений Мастера Клинка оставалось для нее недоступным. Эний считал, что у нее будет время вспомнить... он ошибался. Ее время заканчивалось здесь и сейчас. Рангольд... сумеют ли они встретиться вновь, пережив еще одну смерть? Где он теперь? Где теперь Дамир и Аруна? Разделили ли они ее судьбу, попав на Иллиарн или их души свободно растворились в пространстве? Суждено ли им когда-нибудь встретиться вновь - и узнают ли они друг друга, если эта встреча состоится? Промелькнет ли хотя бы тень узнавания и понимания в их обновленных глазах? Рука Ши'нтар начала неметь, пропуская все больше ударов...