Чтение онлайн

– Выручальник?

– Ну да, тот, кто выручает из всяких передряг, - рассеяно сказал Виндамор.

– А как это и... чего это он? Почему меня?

– Не знаю. Тезоптрис в одном из трактатов утверждал, что бывает так, что они возникают спонтанно и привязываются к первым попавшимся. Думаю, это ваш случай. Вы ведь не вызывали его?

– Нет, я про них впервые слышу.

– Ну вот, так и есть.

– А голем... почему голем?

Виндамор пожал плечами.

– А кто еще? Теоретически и зомби можно так настроить, он даже с волосами будет. Но от них много ли проку? Никуда не успеет, координация совсем никакая...

– Зомби? У вас что, зомби есть?

– Конечно, с чего им не быть-то... ага, вот мы и пришли.

Все уже оказались в сборе. Симогал мрачно отсчитал Виндамору пять слютов, потом с гораздо большим энтузиазмом принял долг Фирамелы.

Та пришла в новом - на этот раз идеально сидящем платье, с замысловатой - и очень красивой прической, чистая, свежая и решительная. Николай старался держаться от нее подальше, она же не обращала на него никакого внимания.

– Ну, я свои дела завершил, - заявил Виндамор.
– И собираюсь сейчас немедленно направиться в библиотеку. Кто составит мне компанию?

Компанию ему решили составить Симогал и Николай, Фирамела сказала, что устала и подождет их здесь, в гостинице.

День был в самом разгаре. Виндамор уверенно вел их по забитым народом улицам Ряда - именно там в основном располагались магазины, гостиницы, харчевни и прочие места, куда в большом количестве приходит самый разнообразный люд. Порой приходилось буквально проталкиваться через толпу - тут им неоценимую помощь оказывал Симогал, показавший себя подлинным знатоком прохождения через людские скопления. Он то таранил, то раздвигал, то просачивался, но при этом неуклонно двигался вперед, а так как спина у него была широкая, то Николаю с Виндамором не составляло никакого труда следовать за ним.

Наконец они продрались через Ряд и оказались в кварталах, где располагались суконные и ткацкие мастерские. Там царил идеальный порядок - чистые улицы, опрятно одетые люди, спешащие по своим делам, а не праздно шатающиеся по улицам. К компании сразу же подскочил какой-то вертлявый подросток, осведомившись, кто они и откуда; Николай посмотрел на Симогала, ожидая, что тот разберется с наглецом по своему, но верзила вел себя тише воды и ниже травы. Услышав, что гости всего-навсего хотят пройти квартал насквозь на пути к библиотеке подросток сдвинул бровки домиком и сказал, что это будет стоить слют. Николай оторопел от такого нахальства, но еще больше его удивила реакция Симогала - тот безропотно достал из кармана монету, которая перекочевала в руки парнишки; тот свистнул, махнул рукой кому-то, скрывавшемуся в тени навеса и пожелал компании доброго пути.

– Это что такое?
– шепотом спросил Николай у Виндамора.

От пожал плечами.

– В переговорах такого рода я, знаете ли, полностью полагаюсь на нашего друга.

Николай дернул верзилу за рукав.

– Ты за что ему заплатил? За то, чтобы мы эти пару кварталов прошли?

– Ага, - тихо ответил тот.
– Это самое спокойное место в городе, здесь даже Первый Орден разрешения спрашивает, прежде чем войти.

– А почему так? Какие-то ткачи...

– Не какие-то, а олойские.

Симогал замолчал, видимо считая дальнейшие объяснения излишними.

Квартал примыкал к городской стене, в ней была прорезана небольшая калитка. Она была закрыта, но два мужика, чем-то занимавшиеся поблизости, сразу же подошли к ним и без расспросов сняли щеколду и, кряхтя, отодвинули тяжелую, обитую толстыми полосами металла дверь. Троица вышла наружу - к узкой тропе, что вилась между городской стеной и рвом. Воды в том не было, только на дне жирно блестела грязь.

Калитка захлопнулась за их спинами. Они гуськом прошли несколько десятков шагов влево, затем перешли ров по хлипкому мостику.

– А где библиотека-то?
– спросил Николай.

– Уже близко, - отозвался Виндамор.
– Лужок перейдем, там дорожка будет.

"Близко" растянулось почти на час, но, наконец, они прибыли на место.

Николай не был особым знатоком библиотек, после университета он ни в одной никогда не был записан. Поэтому даже и не знал, удивляться или нет - вход представлял собой пещеру, что косо уходила вглубь большого, заросшего кустами холма. Рядом со входом торчали два навеса, под одним сидел скучающий писец, под другим - несколько стражников играли в какую-то чудную игру - один подбрасывал камень, а второй пытался в него попасть другим.

Виндамор, приосанившись, направился сразу к писцу.

– Мы хотим посетить библиотеку.

Тот глянул на них без особого интереса.

– Все трое?

– Да.

– Один слют на неделю, - он вытащил клочок бумаги.
– Имена и род занятий.

Виндамор что-то замешкался, так что вперед выступил Николай.

– Николай, торговля.

– Нико-лай, - протянул писец.
– Из Гундарая, что ли?

– Ага.

– Понятно. Следующий.

– Симогал, человек свободной профессии.

– Ворюга, значит. Книги запрещено выносить, знаешь?

– Зачем мне выносить, я не хочу ничего выносить, - со всей возможной искренностью сказал Симогал.
– А купить можно?

– Можно. Зависит от веса.

Симогал повесил нос и отошел.

– Виндамор, Второй Орден, магистр.

– Второй орден?

– Да, - с достоинством сказал Виндамор.

Писец посопел, потом вытянул из под камня, прижимающего к столу целый пук свитков один из них - длинный, с висящими внизу красными печатями.

– Вот, - ткнул он пальцем в текст.
– Утром прислали.

– И что там?

– Второй Орден объявлен пособником и слугой Гундарая.

Виндамор ни слова ни говоря отобрал свиток у писца и впился в него глазами. Писец этому не препятствовал. Магистр пробежал глазами текст - раз, другой, потом внимательно изучил печати.

– Да, так и есть, - мрачно сказал он, возвращая свиток писцу.

– А то, - гордо заявил тот, снова умащивая пергамент под камень.
– Мы тут не для красоты сидим. Для дела.