Чтение онлайн

Вошел Коська в комнату и сразу увидел: сидит на его ящиках давешняя девчонка. Шапку она сняла, шубейку сняла, в одном сером свитере сидит. Веселая такая, смеется, ногами болтает.

А Коське не смешно. Стал Коська у порога, шапку снял.

Дядя Костя говорит:

– Вот это, Наташа, он самый и есть, о котором я тебе писал и рассказывал. Знакомься, Костя. Это моя дочь Наташа.

А девчонка ногами болтает, смеется и говорит:

– Ха! Да мы уже знакомы.

– Как так? Где вы успели?

– Представь себе, успели.

Коська голову чуть-чуть поднял, на Наташу взглянул, потом на портрет посмотрел: "Так и есть. Она самая".

Вздохнул Коська. Шапку в руках потискал и говорит:

– Так я пойду, дядя Костя.

– Куда пойдешь? За керосином? Успеешь.

– Нет... я вообще...

– Куда это вообще?

– Одним словом... я ведь теперь у вас лишний буду.

Рассердился дядя Костя. Никогда его таким Коська не видел. Как начнет ходить по комнате. Как начнет кричать.

– Ты что же это, - говорит, - свою сестренку хочешь бросить?! И не стыдно тебе? Она из Питера ехала, думала, у нее братишка есть, а он - вон он какой!

Стоит Коська, с ноги на ногу переминается, в руках шапку тискает, не знает, что и сказать. Только губами чего-то шепчет.

А Наташа с ящика соскочила, к нему подошла, говорит:

– Дай руку!

Дал Коська руку.

– В сестры меня возьмешь?

Засмеялся Коська. Носом зашмыгал. Засопел.

– Я-то, - говорит, - возьму. Пожалуйста. А ты меня в браты возьмешь?

– Возьму.

– Ну, и кончено, - говорит дядя Костя.
– А теперь айда - вместе за керосином!..

Оделись ребята, побежали в лавку за керосином. До угла добежали, Коська и говорит:

– Погоди, Наташа, мне тебе одну вещь надо сказать.

– Какую? Ну, говори.

Покраснел Коська.

– Вот чего, - говорит.
– Ты это... ты, брат, прости меня, знаешь, что украл я тебя давеча из корзинки...

Не поняла Наташа: из какой корзинки? Почему украл? Удивилась. Засмеялась.

– А ведь и верно, - говорит, - ты - чумовой!..

1927

ПРИМЕЧАНИЯ

ПЕРВЫЕ РАССКАЗЫ

Первые рассказы молодого писателя написаны на жизненно близком ему материале.

1920-е годы - время войны и разрухи - породили целые армии беспризорников. Группами и в одиночку они бродяжничали по стране, являлись грозой базаров. Судьба этих изломанных жизнью детей стала вопросом государственной важности. Была организована специальная комиссия во главе с Ф.Э.Дзержинским по борьбе с безнадзорностью подростков.

Л.Пантелеев, сам переживший в детстве годы скитаний, хорошо знал беспризорников, их душевный мир. В своих ранних рассказах он показывает, как происходит высвобождение этих мальчишек из-под власти улицы.

ПОРТРЕТ

Здесь рассказана история Коськи, вора начинающего, неумелого. Человеческая доброта и доверие дяди Кости помогают мальчику встать на ноги.

Рассказ вышел отдельным изданием в 1928 году. После войны, готовя "Портрет" к переизданию, Л.Пантелеев переработал рассказ. В ранних изданиях дядя Костя не усыновлял Коську, рассказ кончался встречей с приехавшей к отцу Наташей.

Г.Антонова, Е.Путилова