Чтение онлайн

– Так вы заметили!
– воскликнул Добренко.
– Квессин-3 - первая планета, где две инопланетные расы живут бок о бок, в одном городе, соседствуя друг с другом и не конфликтуя! Это доказывает, что мирное, равноправное сосуществование двух...

– Равноправное?
– переспросил я.
– И это вы считаете равноправным? Да вы, батенька, настоящий гуманист! Поработили инопланетян вместо того, чтобы поставить их к стенке! Знаете, я слышал про еще одну разновидность любви к ближнему своему. Каннибализм называется. Вы его, случайно, не практикуете?

– А что вы предлагаете?
– повысив голос, приподнявшись на стуле, поинтересовался Игорь Харитонович.
– Обучить их всему, что знаем мы, и чтобы через десяток лет уже они бегали за нами с бластерами по лесам и горам? Это здесь они сидят тихие и мирные, пока на каждого по патрону есть. И вначале, когда нас богами считали - по струнке ходили, вздохнуть без разрешения боялись. А стоило нам первый завод построить - сразу прибежали, и за ночь всех работяг с охраной вырезали, и так бы и убивали нас, если бы мы пару племен живьем не закопали. Они же только силу признают, и только этот язык понимают!

– Вот!
– торжествующе поднял я указательный палец.

Развить мысль мне помешал скрип двери. В кабинет вошла туземка, которую, при большом желании и с известной долей допуска, можно было назвать симпатичной. Одета она была, в отличие, от виденных мною ее соплеменников, не в шкуры, и не в лохмотья, а в яркую, пеструю свободную юбку, на груди - широкий платок того же цвета, а за ухом, переплетаясь стеблем с уложенными волосами девушки, белел какой-то местный цветок. Дикарка поставила на стол поднос со второй порцией пельмешков, графином с квасом, и двумя кружками, и, сделав нечто наподобие книксена, удалилась.

– Э-э... да, - продолжил я прерванную мысль, завладев тарелкой.
– Так вот. Несмотря на все свое знание истории, я не знаю такой культуры, ни Земной, ни инопланетной, где бы порабощенный народ, рано или поздно, не восстал бы против своих хозяев. Что я предлагаю? Поставить их к стенке. Всех, до единого. Вы уж поверьте - аборигенам уже сейчас их предки рисуют знамения на небесах огненными буквами "Убей!", и приходят во снах с таким же предложением. И они убьют. И займутся этим не тогда, когда вы будете готовы дать отпор, а тогда, когда найдут брешь в вашей обороне, когда почувствуют, что вы слабы. Если никто не порешит вас раньше.

– Но они обходятся гораздо дешевле, чем содержание систем автоматизации, даже роботов, - рассеяно пробормотал Добренко.
– Подождите! Что вы имеете в виду под словами "если никто не порешит нас раньше"?

Экспедиция на "Прогресс", конечно, не планировалась как достояние широкой общественности, чтобы рассказывать о ней каждому встречному. Но, какого черта? Звездолет уничтожен, и, с учетом открывшихся в пустыне обстоятельств, от этой информации напрямую зависело мое выживание. И Жаклин тоже. Так что я, упустив только совсем уж незначительные подробности, поведал толстяку о событиях на "Прогрессе".

– Глупости, - отмахнулся мэр.
– Модифицированные на генном уровне сипаты - да, может быть. Падение корабля - тут у меня вообще нет никаких оснований не доверять вам - своими глазами видел. Почти четверть миллиона гектар леса превратились в кратер. И этот кратер я тоже видел своими глазами. Хотите, чтобы я поверил, что кто-то выжил в таком взрыве? Брехня! А, если и выжил... вы не представляете, сколько, и какого оружия на Квессине-3!

– А можно в этом месте поподробнее?
– заинтересовался я.

– Почему бы и нет?
– пожал плечами Игорь Харитонович.
– Не подумайте, что я такой идиот, или рассказываю вам это потому что, как вы выразились, поставлю вас к стенке - нет. Просто деваться вам отсюда некуда - на планете нет ни единого корабля, а единственный интергалактический передатчик находится в... в очень секретном месте. Вам, конечно, известно, что ваш горячо любимый дядюшка начал свою карьеру с ликвидации Фронта Освобождения Марса?

– Это для меня новость, - признался я.

– Как?
– подпрыгнул толстячок.
– По-моему, любая заметка про него, любое интервью начинается с упоминания операции по ликвидации ФОМ?

– Это-то я знаю, - отмахнулся для меня.
– Новость - то, что горячо любимый.

– Ну-ну, - недоверчиво покачал головой Доборенко.
– Но я готов поспорить на что угодно, что вы не знаете, что сам Виктор не только состоял в ФОМ, но и находился у ее истоков? Да-да, он, будучи простым сержантом второго класса охранного батальона сил Федерации на Марсе, и создал эту организацию. Бредово звучит?

– Бредовато, - согласился я.

– Вовсе нет, если представить, какая популярность, какие блага ждут человека, разоблачившего террористическую организацию, готовящуюся захватить Марс - не только одну из ближайших к Земле колонию, но и грандиознейший склад огромного количества списанного, или запрещенного оружия. Вы, конечно, не можете помнить - вас и на свете тогда не было, но после того как некоторых из лидеров ФОТ отправили колонизировать Солнце, а еще уйму народа посадили в клетки, Витя стал просто национальным героем! Собственно, с этого и начался его стремительный взлет.

Он не учел одного. А, может, и не учел, а просто наплевал - своей-то цели он добился. У нас тоже были свои люди и в комиссариате, и в правительстве, и даже в ФБР. Последнее позволило узнать о существовании Квессина-3, которое стало для нас просто подарком судьбы....

– Стоп!
– воскликнул я.
– Что значит, "узнать о существовании Квессина-3"? Я почти всю жизнь в Комиссариате прослужил, вы представить себе не можете, к каким архивам у меня был допуск, но даже я и не догадывался о том, что где-то в космосе есть планета класса "5-", не занесенная в каталоги, пока не нашел упоминание о ней на "Прогрессе".