Чтение онлайн

«Спасибо чипу информации за наше счастливое детство!» — подумал Костя и все же попробовал сосредоточиться на словах андроида.

— Хоть я и упоминал о безальтернативности небоскребов, но стоит отметить, что их строительство не было единственным спасением человечества. Энтузиастами активно разрабатывались и другие проекты, правда, неудачно. Например, города в недрах Земли. По подсчетам ученых, хоть температура на поверхности и должна была опуститься до минус двухсот сорока градусов по Цельсию, но внутри планеты, благодаря ядру, она еще долгие годы могла оставаться на достаточном для жизни уровне. А электроэнергию планировалось добывать с помощью ядерных реакторов… Но, по моим данным, этот проект затух на стадии согласования, и о дальнейшей его судьбе ничего не известно. В любом случае, подобный подземный город лишь отсрочил бы неминуемое, поскольку главную его проблему вряд ли удалось бы решить. Я говорю про ограниченные запасы ядерного топлива… Да, Марк? У тебя вопрос?

— А если использовать в подземных городах си-энергию, а не ядерное топливо? — поднялся с места Марк. — У нас ведь получается жить с ее помощью! Почему там нельзя было к ней прибегнуть?

— Спасибо за вопрос, Марк, садись. Начну немного издалека. Дело в том, что мы-то с вами живем, можно сказать, в вертикальной плоскости, этаж над этажом. Благодаря такому размещению си-энергия без потерь передается от главного хранилища, где собрана ее огромная концентрация, до любой части города. Передается быстро и, как я сказал, без потерь. Подземные же комплексы планировалось строить чуточку иначе. Как правило, их размещение предполагалось не в вертикальной, а в горизонтальной плоскости, а занимать они должны были тысячи квадратных километров под землей. Сами понимаете, насколько проблематичной стала бы доставка си-энергии до, скажем так, окраин… Даже сейчас, по прошествии десятилетий, мы так и не научились раздавать энергию без потерь намного дальше, чем того требуют размеры Северогорска, а перед катастрофой эти цифры были еще ниже. Конечно, существовала вероятность, что, в случае одобрения проектов по строительству подземных городов, ученые начали бы заниматься проблемой передачи си-энергии… И со временем даже научились бы «посылать» ее на большие расстояния… Но на это могли уйти десятилетия!.. Также рассматривался вариант со строительством локальных си-хранилищ, чтобы своеобразные мини-города концентрировались каждый вокруг своего центра. Но, по подсчетам, в таком случае си-энергии попросту бы не хватило для обеспечения всех нужд населения этих мини-городов…

Прозвенел звонок, и андроид встал.

— Дети, урок истории окончен. Встретимся с вами через пять минут на уроке физики.

Сказав это, он сел обратно на стул. Сложив руки, закрыл глаза, синхронизируясь с учебным центром и перезагружая программы обучения.

— Кот! — Кто-то тронул Костю за плечо, и тот обернулся — рядом стояла Кэтька. — За мной. Живо!

— Куда?

Вместо ответа девушка схватила Яковлева за руку и потянула, силой заставляя встать. А затем торопливо вытащила его из класса.

В коридоре носилась ребятня. Кэтька огляделась, осталась недовольна увиденным и со словами: «Нам туда!» — чуть ли не силком поволокла Костю к лестнице в конце коридора.

— Куда мы идем? — еле-еле успевая за подругой, вновь спросил парень.

Кэт, не оборачиваясь, лишь цыкнула:

— Тссс. Потом. — И прибавила шагу.

Но до лестницы они не дошли.

— Сюда! — вдруг скомандовала Кэтька и, резко распахнув какие-то двери, втолкнула за них парня. Костя почувствовал, как в нос ударил едкий запах хлорки и канализации.

— Туалет? — удивился он. Судя по наличию дверей у кабинок, туалет был женским.

— Нет, блин, покои императрицы Екатерины. Идем!

— Куда? — поинтересовался Яковлев, неожиданно понимая, что за последние минуты трижды задавал этот вопрос. И еще ни разу не получил внятного ответа!

Но на этот раз ответ последовал. Внятнее некуда.

— В кабинку!

Хоть поведение Кэтьки и вызывало недоумение, но Костя послушался.

— Быстрее давай, что ты как тюлень?! — Девушка, не церемонясь, схватила его за кофту и втянула внутрь. Заперла на щеколду дверь.

— Кэт, что за фигня?

Та, закрыв ему рот ладошкой, промолчала. Настороженно прислушалась.

— Вроде никого, — облегченно выдохнула она и окинула Костю долгим внимательным взглядом. Затем то ли спросила, то ли утвердила: — Ты не помнишь, где был с нашей последней встречи? Всю эту неделю?

— Почему неделю, Кэт, ты надо мной угораешь? Вы с Филей сговорились, что ли? Мы же вот только-только, буквально пару дней назад виделись, в бар ходили!

— Интересно… — пробормотала она. — Значит, мы не ошиблись, тебя по-другому обработали…

— Обработали? Ты о чем? — не понял Костя, но реакции не последовало — девушка задумчиво покусывала губу. — Кстати, у меня интерфейс частично заблокирован на какую-то проверку, не могу никому позвонить. Как там Лялик поживает после тех событий? Знаешь, что с ним тогда случилось? Или тоже не дозвонилась?

Глаза Кэт блеснули испепеляюще-уничижительным пламенем. Костя поежился, по спине побежали мурашки.

— Что ты заладил: Лялик да Лялик, — недовольно, сквозь зубы, процедила она и затараторила: — Я тебе что перед уроком сказала? Молчи! Неужели было так сложно не трепать языком? Почему ты такой непонятливый, а? А если бы они догадались?!

Яковлев отодвинулся, насколько позволяла кабинка, и нахмурился:

— Я что-то вообще перестал тебя понимать, говоришь загадками. Объясни нормально, что ты от меня хочешь? Зачем сюда притащила?

Ответить девушка не успела — раздался предупредительный звонок. Костя дернулся к двери:

— Все, нам пора, а то опоздаем.

Но Кэтька была другого мнения! Она выставила руку и без особых, как показалось, усилий, припечатала парня к боковой стенке кабинки. Затем прильнула к нему, ребром ладони грубо уткнувшись в горло, и зашипела прямо в лицо:

— Хочешь объяснений? Тогда, блин, не дергайся, а хоть раз заткнись и послушай! Вся та херня в нэте, что случилась неделю назад… то есть два дня назад, как ты считаешь… в общем… а-а-а, черт! Столько мыслей в голове, столько всего надо рассказать… а я даже не знаю, с чего начать!

— Попробуй с самого начала, — выдавил парень.

— Дофига умный, да? — шикнула Кэт. — Слишком мало времени для «самого начала»!

— До урока? — спросил он, и тут же прозвенел второй звонок.

Кэт раздосадованно прорычала:

— Нет, пока нас не хватятся и не найдут!.. Ладно, попробую покороче. С чего бы начать?.. В общем, Кот, с того происшествия в баре на самом деле прошла неделя, я тебе не вру. Реально неделя, понимаешь?

— Не понимаю, — перебил Костя. — Глупость какая-то. У меня вчера день рождения…

— Да ты можешь заткнуться?! Попросила же!.. Вот в кого ты такой тугой, а? — Кэт снова прислушалась. — Черт, за нами уже идут. Слышишь шаги?

— Нет. — Он покачал головой. — Может, кто-то мимо…