Чтение онлайн

Вскоре вернулся Ассель, ведя за собой ливрейного слугу.

— Это Мердок. Он заменит тебя в городе на время твоего отсутствия.

Ройк окинул парня внимательным взглядом. Он был одного роста с Ройком, и даже чем-то походил на него внешне. Правда парень был тоньше, но это скроет тяжелая зимняя одежда. Не сговариваясь они поменялись одеждой. Ройк даже пояс с кинжалом отдал парню. Дворцовая ливрея немного жала в плечах, но это было меньшее из зол. Осмотрев парня, он надвинул капюшон ему на лицо.

— Так лучше. Ты знаешь, где живет Магистр Ринальдо?

Парень кивнул. Не поднимая глаз из-под капюшона.

— Иди прямиком к нему. Он сообразительный малый и поймет, что нужно делать.

Парень еще раз кивнул и пошел к выходу очень похоже имитируя походку Ройка.

— Он надежен? — Ройк посмотрел на закрытую дверь, потом на Асселя.

— Абсолютно. Я знал, что однажды отец призовет меня, и еще два года назад стал подбирать себе надежных людей из тех ребят, что учились вместе со мной. Они преданы только мне. Так, что за него будь спокоен. И тебе преимущество. — Ассель улыбнулся. — Мердок немой от рождения. Так, что если тебя кто и примет за него, не придется отвечать на вопросы.

— Отлично. — Ройк встал к зеркалу еще раз осмотрел себя, и оставшись доволен, пошел к выходу.

Ринальдо почти уснул по дороге домой. Мерное покачивание кареты действовало на него просто усыпляющее. Званый ужин выдался на славу и Ринальдо был немного зол на Ройка, за то что тот, так и не появился. Странное поведение друга и его спутников поначалу его раздражало. Нет, не так. Его раздражало, что он не владеет ситуацией. Он всегда был в курсе всех дел, творящихся в его округе. И вот теперь Ройк в компании заклятых врагов Жизни сидит тут и без конца роется в архивах. Что они ищут? Ринальдо чуть не заскрежетал от досады. Но ничего он все равно узнает. Карета остановилась, и Ринальдо качнуло вперед. Упершись рукой в сиденье напротив, он выбрался на улицу и вошел в дом. Слуга принял его шубу и Ринальдо, опираясь на перила, стал медленно подниматься по лестнице.

— Сэр Ринальдо.

Окликнул его дворецкий. Ринальдо обернулся.

— Да, Итон?

— Ваш друг, Магистр Ройк ждет вас в кабинете.

— Спасибо Итон. — Ринальдо уже быстрее пошел наверх и войдя в кабинет с порога набросился на друга.

— Ройк, как ты мог. Я посылал за тобой дважды и в Храм и на постоялый двор. Нельзя отвергать приглашения таких знатных людей, как Шелдоны. Ты, что меня не слушаешь?

Он подошел к другу и хотел развернуть к себе, но тут он сам обернулся… и это был не Ройк, хотя одежда его, и даже кинжал, единственное, что осталось от его семьи, был на поясе совершенно незнакомого темноволосого юноши. Ринальдо знал, что будь Ройк жив, он ни за что на свете не расстался бы с этим кинжалом.

— Ройк? Это что шутка такая?

Парень покачал головой и сделал руками, какой-то знак. Ринальдо остолбенел, а потом увидел парня. Сейчас это был просто белесый сгусток энергии, диаметром не более двух метров. Ройк выглядел совсем не так. Его аура была не менее десяти метров в диаметре и сверкала, как сапфир чистейшей воды.

Ринальдо отскочил от парня и выхватив из-за пояса кинжал встал в боевую стойку.

— А ну, говори, кто ты и почему на тебе одежда моего друга.

Парень опять замотал головой и заломив руки, замычал. Ринальдо выпрямился и убрал свой кинжал. Он достаточно повидал на своем веку калек и убогих, чтобы сразу понять, что парень нем как рыба.

— Ты нем?

Парень с таким облечением посмотрел на Служителя Жизни, и закивал головой, что Ринальдо не сдержал улыбки.

— Это Ройк дал тебе эту одежду?

Парень опять кивнул.

— Он одел другую, или вы поменялись?

Парень приложил руку к своей груди. Ринальдо догадался, что Ройк забрал его одежду. Но во имя Жизни зачем ему это понадобилось? Присмотревшись повнимательнее к пареньку, Ринальдо сощурил глаза и даже зажег дополнительный свет. Юноша был одного роста с Ройком, те же темные волосы, серые глаза. Даже линия рта у них была похожа. Но вот по части комплекции юноша заметно проигрывал, из-за своего юного возраста и конечно недостаточной тренировки. Если при первом взгляде его запросто можно было принять за его друга, то при втором сходство закончится, а уж и про Магов и говорить не стоило. Парень не волшебник. Это увидит каждый.

— Тебя прислал Ройк?

Опять кивок.

— На долго?

Парень на пальцах показал цифру семь.

— Семь часов? Нет? Тогда неделя?

Опять утвердительный кивок. А Ринальдо с возмущением всплеснул руками.

— И он хочет, чтобы ты целую неделю выдавал себя за него. Великая Жизнь, да уже утром мои слуги поймут, что ты не тот, за кого себя выдаешь, а они-то видели его всего раз. Что же мне с тобой делать?

Парень пожал плечами.

— Да знаю, я, что ты не знаешь. Это теперь моя головная боль. Да не стой, ты как истукан, садись.

Юноша сел, но не сводил с Ринальдо встревоженных глаз. А Ринальдо тем временем замер, вперив взгляд в пространство за окном, и крепко задумался.

— Где он? — Наконец обратился он к начавшему клевать носом юноше.

Но тот лишь поджал губы и замотал головой.

— Не знаешь или не скажешь?

Опять неопределенный кивок.

— Ладно, одевайся и пошли со мной.

Юноша послушался и накинув шубу опять задвинул капюшон на самые глаза. Они спустились вниз, и Ринальдо приказал подать карету. Он отвезет парнишку в Храм. Есть там одно место, где он может укрыть его от чужих глаз, как людей, так и волшебников. Своим он скажет, что Ройк в архиве, а остальным, что он нездоров и находится в своем ордене на излечении. Но вот как быть с его спутниками и их темными делишками. Но это же просто здорово. Теперь он сможет выведать их тайну. Потирая руки от удовольствия, Ринальдо посадил лже Ройка перед собой и они поехали.

— Я отвезу тебя в Храм Жизни. — Решил он объяснить юноше его положение. — Поскольку ты не волшебник, я не могу спрятать тебя в его недрах, ты туда просто не войдешь. Но поскольку тебе предстоит изображать волшебника, есть там одно место.

Ринальдо смущенно посмотрел на юношу.

— Правда оно очень мало. Не комната, а почти кладовка…прости, надеюсь ты не страдаешь клаустрофобией? Нет? Очень хорошо. Придется тебе посидеть там неделю. Я буду приносить тебе еду и воду. И никто кроме меня не будет знать где ты, но ты не бойся. Вреда тебе не будет никакого. Может отоспишься наконец, вон какие круги-то под глазами.

Юноша улыбнулся на его слова, и у Ринальдо отлегло от сердца.

Храм жизни был открыт и днем и ночью. Это была святая земля, и бывать здесь не запрещалось никому. Отослав сонного смотрителя, Ринальдо провел юношу за алтарь и надавив на скрытую пружину провел в открывшийся потайной проход прямо под алтарем.

— Магия этого места скроет твой свет. Никто и не догадается, что здесь есть человек.

Спустившись по ступеням вниз, они оказались в небольшой комнатке, размером с большой шкаф. Из мебели здесь была только узкая кровать у стены, да унитаз с другой стороны.