Чтение онлайн

Это они все умеют. Зайдите на любой базар, каким бы большим тот ни был, там почти все торговцы отдают товар исключительно за себестоимость, а то и себе в убыток. При этом каждый способен рассказать абсолютно правдивую историю, почему вынужден это делать. Сами истории, как правило, абсолютно не правдоподобны, но это компенсируется убедительностью рассказчика. Тот самый случай, когда ложь, повторенная достаточное количество раз, становится правдой. Разумом понимаешь, что он тебе врёт, но иногда всё равно веришь, так искренне и убедительно говорит. А всё потому, что торгаш много тренировался, рассказывая это покупателям ежедневно.

— Жаль, — произнёс я, вытаскивая слиток чёрного золота. — Думал тебе продать, но теперь придётся искать другого покупателя.

На лице трактирщика совершенно явно боролась осторожность с желанием купить немедленно за любую цену. Тем более что деньги он в любом случае рассчитывает вернуть. Тут всё было совершенно очевидно, поэтому кроме морды подробно рассмотрел ещё и его характеристики:

Имя — … (НПС).

Раса -

Класс — торговец

Уровень — 85.

— Если надумаешь, подходи, — сказал я, когда пауза затянулась. — У меня ещё есть.

— Утром посмотрим, — ответил (имя). — Вдруг брат привезёт больше денег чем я рассчитываю. У нас в округе много должников.

— Утром, так утром, — согласился я.

Пообедав мы стали готовиться к предстоящему вечеру и ночи. Я всех предупредил о своих догадках. Большинство и сами так думали. Почему мы тогда остались? Так всё равно будут преследовать, поэтому лучше дать отпор на заранее подготовленной позиции. Внезапная оборона бывает куда более сокрушительной, чем неожиданное нападение.

Всё произошло после полуночи. Трактирщик не стал дожидаться мифического брата и решил застать нас врасплох. Сама по себе идея хорошая, только не надо так явно показывать потенциальным жертвам свои намерения. С другой стороны раз мы не поспешили покинуть заведение, значит, ничего не заподозрили. Даже когда нас расселяли в комнаты находящиеся далеко друг от друга возражать не стали. Я вообще сгрёб в охапку обеих суккуб и потребовал отдельный коттедж с самой большой кроватью.

— И до утра не беспокоить! — добавил для достоверности.

Хозяин сначала пытался возражать и придумывать всякие оправдания, но потом резко изменил мнение. Наконец-то дошло, что чем сильнее мы будем разделены, тем легче получится взять. Попросил немного времени на приведение коттеджа в порядок, подобающий таким высоким гостям.

Ага, значит, часть банды уже дожидается в тех самых коттеджах и один нужно освободить. Посылать привидение, чтобы проверила догадки, не стал. Оксана всё время была с нами и изображала самую обыкновенную эльфийку. Незачем пока местным знать о её возможностях. Именно они и являлись основной причиной, почему я не только не боялся раздельного расселения, но и сам его предложил. Надёжная разведка и мгновенная связь — наши преимущества. Будем знать о любых планах и передвижениях разбойников и своевременно на них реагировать.

Как только уединился с суккубами, те сразу набросились на меня. Рыжик с Илиарой решили, что для правдоподобия нужно играть до конца. Они, конечно, могли воспроизвести нужные звуковые эффекты и так, но в процессе веселее.

Нашу оргию прервала материализовавшаяся прямо на кровати Оксана. Сообщила, что очень скоро всё начнётся. Оказалось, мы играли столь убедительно, что меня и суккуб решили оставить на потом, всё равно никуда не убежим. Ещё посмеивались, не гуманно прерывать во время столь важного дела. Ну что ж, посмотрим, кому будет смешно этим утром. Мы оделись и приготовились к бою, вернее оделись я и Рыжик, а Илиара решила, что и так сойдёт.

— У настоящей суккубы нагота тоже оружие, — прокомментировала она, намекая на мою питомицу.

Рыжик дёрнулась, но на провокацию не поддалась.

— Нагота, может, и оружие, но защитные свойства у неё довольно слабые, — усмехнулась рыжая. — В хороших доспехах понадёжней будет, особенно когда они есть.

Присматривать за моим коттеджем выставили всего одного бандита, да и то самого никчемного. В его задачу не входило драться, должен был лишь в случае чего поднять тревогу. Не успел. С ним легко справилось даже привидение, материализовавшись сзади и нанеся всего один удар. Действительно никчёмный.

Дальше было весело. Когда ты собираешься нанести неожиданный удар, помни, сам в этот момент наиболее уязвим для такого же. Даже если жертва в самый последний момент поймёт, в чём дело, и сама ударит первой, твои шансы резко упадут. А если кто-то другой и не в лоб, а в спину, тогда всё, почти без шансов.

Бандиты крались по коридору, собираясь рассредоточиться у всех дверей и напасть одновременно. А мы крались вслед за ними. Я и две суккубы. Аймриэль давно расположилась в удобной точке под потолком, имея возможность простреливать весь коридор. Телепортировалась туда вместе с привидением. Сама Оксана была в резерве и на связи. Остальные ждали у себя в комнатах, естественно, не в постелях.

Вот все заняли свои места, и главарь собрался подать сигнал, но не успел, я ударил первым. Гениальный план пошёл насмарку. Кто-то врывался в комнаты, восприняв первые звуки боя как сигнал к атаке, кто-то озирался, пытаясь понять, в чём дело. И тех и других ждала смерть. Прыгающие в комнаты и сразу бьющие по чему-то лежащему под одеялом сами оставляли постояльцев у себя за спиной. Понятно, что те не ждали, пока бандиты поймут свою ошибку и развернутся. Кейт свою комнату вообще в лабиринт из паутины превратила. Всех туда ворвавшихся можно было и не добивать. Сами запутались и висели виде коконов.

Ловушка захлопнулась, а то, что охотник и жертва поменялись местами — незначительная подробность. Зазевавшиеся в коридоре получали свои стрелы. Сначала от Аймриэль, а потом и от подоспевших колючих сестричек. У всех дела шли прекрасно, кроме меня. Трактирщик оказался не только главарём (что ожидаемо), но и прекрасным фехтовальщиком (чего от торгаша никто не ожидал). Да и более высокий уровень сказывался.

Все давно уже закончили, один я продолжал драться. Спутники почему-то не вмешивались, видимо, решили, что сам справлюсь. Так-то оно, конечно, так, но я давно уже не стремился к личным подвигам. Однако пришлось попотеть. Для разнообразия спросил у трактирщика, во сколько он оценивает свою жизнь. Тот промолчал, продолжая драться. Странно, до этого не выглядел фанатиком, готовым уничтожать пришельцев из верхних слоёв во что бы то ни стало. Или, скорей всего, просто не поверил, что оставим в живых, и решил, что пусть хотя бы деньги не достанутся врагу.