Чтение онлайн

— Уверена, что психопаты не веселятся.

Губы Кая дрогнули.

— Если ты думаешь, что Ривен псих, просто подожди, пока не встретишься с Фениксом.

Я застонала, откидывая голову на спинку сиденья.

— Я действительно не вынесу еще одного такого, как вы.

— Как думаешь, что она сделает, когда поймет, что нас четверо? — Театральным шепотом спросил Кай Ривена.

— Перестань ее подбадривать. Не похоже, что ты станешь ее другом, когда мы вернемся в Академию.

Слова Ривена задели, хотя и не должны были. Я, может, и ходила в обычную школу, но была наблюдательна. Меня интересовал окружающий мир. Я видела игры, в которые играли элементали. Все было связано с властью и престижем. В моем распоряжении не было ни того, ни другого.

— Перестань быть капризным придурком.

Парни начали пререкаться, и я изо всех сил старалась не обращать на них внимания. Я отвернулась, чтобы посмотреть в тонированное окно, и у меня защемило в груди при виде знакомых достопримечательностей. Рестораны по соседству со всеми возможными кухнями. Магазин подержанных вещей, где я нашла лучшую кожаную куртку, какую только можно вообразить. Магазинчик, в котором мы с Лейни каждый день по дороге из школы покупали конфеты на развес.

Дерьмо. Лейни. Я нащупала карман платья, куда спрятала мобильник, поставив его утром на беззвучный режим. Достав его, я вытаращила глаза. Восемьдесят два пропущенных вызова. Шестнадцать сообщений.

Я открыла экран с текстом.

Лейни: Что, черт возьми, случилось? Кто-то сказал, что отключилось электричество.

Я дочитала до конца шквала ее вопросов.

Лейни: Какой-то классный парень из охраны сказал мне, что тебя сопровождают в Академию Кингвуд? АУРА! ОТВЕТЬ НА ЗВОНОК!

Я поспешила набрать сообщение как можно быстрее.

Я: Извини, Лейни Лу! Я не знаю, что именно происходит. Меня отвезут домой, а потом сказали, что я должна поступить в эту Академию.

Я даже не могла заставить себя пробормотать название этого места. Будто оно могло воплотить все в жизнь.

Лейни: Я пропускаю все самое интересное! Скажи этим красавчикам, чтобы они нашли мне мой собственный гарем. Я не отказываюсь от своей мечты.

У меня вырвался смешок, но он перешел в сдавленный всхлип. Я не могла оставить Лейни. Маму. Чарли. Они были моей жизнью. И как бы я ни мечтала о жизни вдали от этого места, где мне не нужно беспокоиться о деньгах или работать до изнеможения, моя семья всегда была частью этого.

Кай развернулся на сиденье, обрывая спор с Ривеном.

— Ты плачешь?

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, пока не почувствовала вкус крови.

— Нет. Просто смеялась над сообщением от своей подруги.

Он не выглядел убежденным. Ривен выглядел так, будто ему было наплевать.

— Мне обязательно поступать в эту Академию? Нет ли какого-нибудь обходного пути? Может они могут лишить меня всех моих способностей или что-то в этом роде?

Ривен издал низкий рык.

— Обладать дарами элементалей — большая честь.

— Для тебя, может быть. Но у меня есть жизнь, к которой мне нужно вернуться. Я не хочу покидать свой дом. Свою семью.

Ривен затормозил перед городским домом.

— Ты не хочешь уезжать отсюда?

Я посмотрела на полуразрушенное здание. Может, ему это и не казалось оно таким уж грандиозным, но мы так усердно трудились, чтобы у нас было место, которое не было бы квартирой со стенами толщиной с бумагу. Это место стало для нас победой.

Кай хлопнул Ривена по затылку.

— Чувак, неудивительно, что ты получаешь удовольствие только от Ледяной Королевы. Веселись, пока тебе не отморозят член до конца жизни, потому что у тебя никогда не будет такой теплокровной женщины, как она.

— Отвали, Кай.

Я мысленно заставила их обоих замолчать, выскальзывая из машины, когда мы припарковались, и защита от детей отключилась. Я пошла по дорожке, переступая через трещины на тротуаре и отбитый цемент.

— Подожди, — позвал Кай, и дверь за ним захлопнулась.

Я проигнорировала его сладковатый, как виски, голос и продолжила идти. Когда я поднималась по лестнице, входная дверь открылась, и на крыльцо вышла бледная мама, заламывая руки. Мне хватило одного взгляда.

— Ты знала.

– 7-

В тот же миг по щекам мамы потекли слезы. Зрелище было настолько шокирующим, что я застыла на месте. Когда я в последний раз видела, как она плачет? Может быть, когда Чарли упал с дерева и разбился насмерть. Она рыдала до тех пор, пока он снова не открыл глаза.

Но все было в порядке. Все закончилось легким сотрясением мозга. Ничего хорошего из этого не выйдет. Потому что все было совсем не так, как я думала.

— Почему? — прохрипела я.

— Мне так жаль, Аура. Я не знала, как тебе сказать.

— Кто это был? — Я даже не была уверена, что хочу знать. Сколько себя помню, мне всегда было интересно узнать об отце, но реакция мамы на каждый мой детский вопрос останавливала меня от дальнейших расспросов.

Она посмотрела на Кая и Ривена за моей спиной и сглотнула, прежде чем снова сосредоточиться на мне.

— Я не знаю, не совсем. Это было что-то вроде бури. Я была на музыкальном фестивале с друзьями и встретила Адама.

Ривен издал какой-то звук позади меня, и мама, прищурившись, посмотрела на него.

— Я знала, что это, скорее всего, не настоящее его имя, но мне было все равно. Мы были молоды и свободны, и я почти влюбилась в него в те выходные. Мы не давали обещаний и не обменивались номерами телефонов. И я никогда не проклинала это больше, чем когда ты появилась.

Ее глаза наполнились слезами.

— Он заслуживал того, чтобы знать тебя. А ты заслуживала того, чтобы у тебя был отец.

Меня захлестнуло сочувствие к тому, через что, должно быть, прошла мама, и как она, должно быть, была напугана. Но как только это сочувствие наполнило меня, я подавила его, быстро сменив гневом.