Чтение онлайн

– Ты лжешь, ведьма, - сухо проговорил Эверонт сквозь зубы, запахнулся в плащ и быстро пошел по коридору прочь, - На сей раз я не верю тебе!

– Никогда!
– повторила вёльва ему вслед, сползла по стене на пол и потеряла сознание.

Круглый серебряный поднос покрывала белоснежная вышитая салфетка. Фарфоровый сервиз на салфетке был расписан фигурками единорогов, фениксов, сенмурвов и других волшебных животных и птиц. Над носиком заварного чайника витал легкий ароматный парок. Такой же парок шел от высокой чашки с волнистыми краями, похожей на тюльпан. Она стояла на расписном блюдце, полная горячего чая. Ауриния склонилась над этой чашкой, держа в руках хрустальный флакон, и накапала в чай успокоительной травяной настойки на спирту. По Лавандовой гостиной волнами разлился запах трав. Ауриния помешала чай серебряной ложечкой и подвинула чашку на край стола. Стоявший у стола Агенор, скрестив руки на груди, наблюдал за ее манипуляциями. Потом открыл резной ларчик со сладостями.

– Конфетку? Пряничек? Зефирчик?
– спросил он, склоняясь над коробкой, где в каждом отделении лежали аппетитные сладкие яства.

– Ничего не хочу!
– плаксиво заморгала глазами царица, замотала головой и взялась за чашку с успокоительным питьем, - Все это было ужасно! Я натерпелась такого страху, такого унижения на глазах у всех!

Она обиженно шмыгнула носом, сделала глоток и едва не опрокинула чашку.

– А-а-а! Горячо!

Ауриния ойкнула и схватилась за кувшинчик с прохладной водой.

– Да, неприятно, - согласился Агенор, продолжая разглядывать вкусности в ларчике, - Но у меня есть для вас одно утешение.

– Какое?
– потерев обожженный язык о нёбо, спросила царица.

– Я вами горжусь, - улыбнувшись ей, ответил Верховный Чародей, - Далеко не всякий государь в такой ситуации ведет себя как настоящий государь - жертвует своей гордостью ради блага страны. Вы сегодня повели себя именно так и добились прекрасной цели - сохранили мир и покой в Дивном Крае. Может, печеньице?

– Ну, ладно, - со вздохом согласилась царица и взяла из рук чародея печенье в виде петушка, обсыпанное сахарной пудрой, - Я так поняла, что ты хочешь рассказать мне о чем-то еще?

– М-да, - лицо Верховного Чародея приняло мрачное выражение, он захлопнул ларчик со сладостями, - Ауриния, деточка, оставь-ка нас.

– Чего-о?
– возмутилась служанка.

– Посторожи у дверей, - пояснил чародей.

– А-а, - понимающе протянула Ауриния и с достоинством удалилась из комнаты.

Не успела она прикрыть за собой дверь, не успела с подозрением оглядеть коридор и прислушаться, как из Лавандовой гостиной раздался крик царицы:

– Ауриния!!!

Девушка бросилась на зов своей госпожи. Царица сидела на диване за столом с лицом белее снега и держалась за сердце.

– Где твоя настойка?
– увидев служанку, воскликнула она.

– Вот.

Стоило Ауринии достать флакон, царица выхватила его, выдернула из горлышка пробку и принялась пить.

– На!
– сделав несколько жадных глотков, она протянула флакон Агенору, который тоже выпил часть его содержимого.

– На!
– он протянул флакон Ауринии, и она, следуя примеру чародеев, также из него глотнула.

– Вот. Теперь мы все пьяны, - грустно констатировал Агенор и сел на диван по правую руку от царицы.

– Это точно, - согласилась Ауриния, покачнулась и села рядом с царицей по левую руку.

Та ничего не замечала, горестно покачивая головой.

– Я не понимаю, как ты мог?
– печально вопросила она, глядя на сервиз, но обращаясь к Агенору, - Как ты мог от меня скрыть? Если бы колдовской камень не похитили, ты бы вообще ничего мне не рассказал. Верно?

– Ну, - Агенор смущенно кашлянул в бороду.

– И давно это происходит? Давно камень забирает Элиа?
– спросила царица, повернувшись к Верховному Чародею и возмущенно воззрившись на него.

– Давно, - вздохнул Верховный Чародей, - С тех самых пор, как Северный Колдун Тирэно наложил на зеленый камень и Элиа заклятие Половинки и Целого. Камень и Элиа пробыли под властью древнего заклинания слишком долго, и оказалось, что процесс не остановить. Они срастаются. Не только камень забирает Элиа, но и сам Элиа забирает камень. Мало-помалу юноша становится частицей Кристалла Знания.

– Ох, - горестно прошептала царица и поникла головой.

– Ох, - пробормотала Ауриния и сделала еще один глоток из флакона.

– Не скажу, что это хорошо для Элиа, ведь он не умеет пользоваться той волшебной силой, которая перешла к нему от камня. Пока что сила сама управляет им, - вздохнул чародей, взял у Ауринии флакон и отпил настойки, - Но это все же не так страшно. Рано или поздно он привыкнет и научится тому, как совладать с волшебством, живущим в нем. Страшно не это.

– А что?
– дрожащим голосом спросила царица.

– То, что камень попал в чьи-то злые руки и Элиа вместе с ним, - печально молвил Верховный Чародей, - Я боюсь, мы снова что-то проглядели. Что-то и кого-то.

– Опять!
– огорченно протянула Ауриния.

– Опять!
– закрыв глаза, прошептала царица.

Они обе потянулись к флакону с настойкой, поставленному Агенором на стол, и начали тянуть его каждая к себе.

– Теперь мне!
– возмутилась царица, - Ты уже пила.

– Не стоит злоупотреблять, - одернул их Агенор, - Тем более что я уже все допил.

– Что же нам делать теперь?
– обхватив ладонями голову, спросила царица.

– Могу еще принести, - предложила Ауриния.

– Да я не про то, - отмахнулась царица, - Как быть с камнем? Нам понадобится помощь Великих Колдунов.

– У них свои заботы, - возразил Агенор, - Придется делать все самим. Арла Кан и ее помощник Ульвейг посодействуют нам в поисках. Я свяжусь с ними опять. Вместе мы что-нибудь придумаем.

– Ну а Элиа?
– с тревогой спросила царица, - Пока мы будем искать камень, он не в безопасности. Агенор, я должна его сейчас же увидеть. Где шар?