Чтение онлайн

Дверь мне открыла монахиня в черном подряснике с длинными рукавами и наглухо застегнутым воротом. Девушка была молодой, 23–25, с приятными чертами лица.

— Добрый день, сударь, — поклонившись, произнесла 'Зено-поклонница'. — Могу я узнать, что привело вас в наш бедный приют.

«Бедный? Ну тут уж она загнула. Судя по колоннам, из черного мрамора, бедностью тут и не пахнет.»

— Хорошего дня вам, — в ответ поклонился, чего девушка явно не ожидала. — Вы прекрасно выглядите, — лесть, одно из моих главных оружий. — Я бы хотел повидаться с одной девочкой, Хейли.

— Прошу меня простить, но…

— Я друг ее дедушки. Понимаю, что вы не можете поверить мне на слово. В таком случае, не могли бы вы проводить меня к своему преподобному?

Лисья улыбка не покидала моего лица на протяжении всего диалога. Что-то обдумав, служительница пригласила меня внутрь здания и попросила следовать за ней.

Что ж, если честно, я так и не понял, приют это или церковь, хотя, почему бы церкви не быть приютом. Сам в таких местах никогда не был, детдом это совсем другое, но почему-то оно напоминало мне то злосчастное здание, в котором я провел свое детство.

Поднявшись на второй этаж, мы подошли к одной из комнат, скорее всего к кабинету главаря этих сектантов, и, постучавшись, вошли в помещение.

— Преподобный Бран, к вам пришел молодой господин э… — девушка повернулась ко мне, вспомнив, что я так и не назвался.

— Артур, — промолвил я. — Артур Велс.

Ох! — удивилась девушка, прикрыв ладонью свои тонкие губы.

Преподобный тут же вскочил со своего места и склонился в глубочайшем поклоне.

— Рады приветствовать столь значимого господина в нашем маленьком приюте, — пробормотал старик.

Конечно, я ожидал какой-то реакции, но точно не такой бурной. У бедняги аж мгновенно пот на лбу выступил. Значимого? Я самый натуральный изгой, а держу эту фамилию только благодаря отцу.

— Прошу, прекратите. Зовите меня просто Артур, — как можно добрее произнес я.

Девушка тут же расслабилась, видимо поддалась моей очаровательной улыбке, а вот преподобный, конечно разогнулся, но продолжал смотреть на меня с неким опасением.

— Что же привело вас? — спросил мужчина.

— Для начала, могу я попросить у вас чашечку чая, — сказал я сухими губами. Пить хотелось неимоверно сильно.

— Конечно, — ответил мужчина и послал девушку за чаем.

Дождавшись чая, я в спокойном состоянии, мужчина в напряженном, я начал излагать цель своего визита, только по своему.

— Мне симпатизирует ваша вера. В ней есть что-то праведное, что-то загадочное, и почему-то мне хочется в это верить, — сделав глоток, произнес я. — Могу ли я принять вашу веру.

Глаза мужчины тут же приобрели жадный вид, и я его понимаю. Представьте, что у вас есть какое-то малозначимое предприятия, производимые продукты которого очень плохо продаются. Но тут к вам приходит один из знаменитых или влиятельных людей и предлагает прорекламировать ваш продукт или же помочь вам развить свой бизнес. Как бы вы отреагировали? Скорее всего положительно, так как особых перспектив у вас нет, а вот с ним все может получится. Так и преподобный, услышав мои слова, воспылал этой идеей.

Примкнуть к какой-либо вере все же стоило. Атеистам тут не особо рады. Не то чтобы меня это сильно привлекало, но, возможно, в дальнейшем это принесет мне какую-то выгоду. Может и денег получится заработать на идее 'поклонения богу'. Да простят меня все верующие.

— Это же прекрасно, — завопил мужчина, а его писклявый голос неприятно резанул по ушам. — Конечно вы можете, наши двери всегда открыты.

Смотреть на его рыжие, немного сальные волосы было неприятно, и не спрашивайте меня, почему я на них залип. Поправив очки, мужчина вышел из-за стола и подошел к комоду, мирно давящему деревянный пол в углу.

Порывшись в нем, он, со словами — 'вот ты где', вытащил оттуда кулон, на подобии креста, только вокруг него была круглая оправа, и разделил надвое.

— Прежде чем пройти обряд посвящения, — говорил священнослужитель, а мне становилось не по себе. — вы должны носить половину этого кулона на своей шеи в течении 7-ми природных циклов.

— Природных циклов? — спросил я.

— 7 дней, — уточнил старец.

«Интересный обряд, а после его завершения из моего телика случайно не вылезет страшная телка с черными волосами и в белой, рваной ночнушке?»

С легким недоверием я взял кулон из рук старика и надел его. Преподобный довольно улыбнулся, а я решил перейти к истинной цели своего визита.

— Благодарю за вашу доброту господин, Бран, — улыбнувшись, сказал я, на что мужчина довольно кивнул. — Я рад, что стал одним из вас, но у меня есть одна маленькая просьба.

— Для вас, что угодно, господин Велс, — витая в своих жадных фантазиях, произнес мужчина.

— Мне бы хотелось увидеться с одной девочкой из вашего приюта.

— Конечно. Никаких проблем. Можете сказать, как ее зовут.

— Хейли Чедверг.

На небольшой детской площадке, оборудованной качелями, горками, песочницей и различными турниками, активно резвилась ребятня.

Маленькую блондинку с голубыми глазами я заметил сразу. Ее лидерские качества, врожденная харизма и, бьющая через край энергичность очень сильно выделяли ее на фоне остальных детей.

Девушка монашка, которая проводила меня и сюда, даже не успела позвать ребенка, как девочка, сразу же заметившая меня, пробежала в нашу сторону.

— Дядя Артур! — с радостным визгом маленькое чудо обхватила мою шею, когда я наклонился.

Монахиня сразу откинула легкое недоверие, обращенное в мою сторону.

— Дядя Артур, пойдем за мной, я покажу тебе кое-что очень интересное! — задорно выпалила малышка и, взяв меня за руку, повела к песочнице.

— Смотри! — произнесла Хейли и начала что-то раскапывать.

'Кое что интересное' действительно таковым и оказалось. Девочка сделала секретку: она выкопал небольшую ямку, затем положила в нее фантик какой-то конфетки и, накрыв его прозрачным стёклышком, закопала обратно.