Чтение онлайн

— Это отвратительно! — с возмущением проговорил я.

— Ты странный. Разве в ваших краях пища не умирает время от времени? Пока работаешь в поместье, то расслабляешься, потому что почти всегда тебя окружают люди. Но я выросла среди сословия пищи и для меня привычно кормить господ вампиров своей кровью. И для Тайки это тоже было привычно. Ну а как иначе? Разве мы не обязаны с радостью насыщать господ? Тех, кто не подчиняется Главному закону, ждет мучительная смерть, а после нее ад, где демоны будут вечно терзать их грешные души. Тех же, кто безропотно выполняет свое предназначение, после смерти ожидает блаженство и покой. Представь, когда-нибудь я отправлюсь на небо и мне больше не придется убираться в комнатах, таскать тяжелые корзины с грязным бельем и слушать вечное ворчание мадам Даниэлы. Я буду вкушать дорогие яства и кутаться в шелка, словно госпожа. Разве ради этого не стоит потерпеть? Тайка наверняка уже в раю.

На тренировку я отправился в хреновом настроении: одно дело абстрактно слушать о здешних порядках, а другое, когда погибает тот, кого знаешь. Да и все эти байки про ад и рай меня всегда злили. Нет, я не то что совсем не верил в загробную жизнь, карму и реинкарнацию, может что-то подобное и существует, но вот призрачный посмертный рай за то, что всю жизнь ты чей-то преданный раб и фактически находишься в аду — это уже, на мой взгляд, глобальный лохотрон.

Когда я зашел в зал для тренировок, то мой взгляд выхватил Юджина с Марком и еще несколько парней и девушек. По всей видимости, сегодня намечалось групповое занятие. Я кивнул новым знакомым и встал неподалеку от входа в ожидании преподавателя, мысленно снова и снова прокручивая слова про служанку Тайку и все больше закипая от бешенства. В висках пульсировало и вокруг пальцев предательски заструилась темная дымка. Проклятье, мастер Эльдар абсолютно прав: в последнее время я все чаще выхожу из себя и с каждым днем все хуже себя контролирую.

Тем временем зал заполнялся новыми лицами.

— Какое захолустье! Не успели приехать, как мне захотелось снова очутиться в столице, — раздался недовольный голос сбоку.

— Да у меня гардеробная больше, чем комната, которую мне выделили, — подхватил томный девичий голосок. — И все такое старое, словно прогресс в поместье остановился на временах моей бабушки. Эти серые комнаты отвратительны.

— Зато мы вчера замечательно поужинали, — возразил ей парень. — Жаль только что пища слабенькой оказалась, а то я бы еще ей полакомился, а потом снова позабавился бы. Однако радует, что сдохшую пищу быстро унесли, так что определенный сервис в поместье все-таки присутствует.

Я резко обернулся и моему взору предстало несколько бледнокожих гаденышей. Видимо, мой взгляд был столь красноречив, что один из кровососов воинственно воскликнул:

— Чего уставился! Совсем пища обнаглела!

А на мой взгляд, это вампиры в Угасающем мире вконец обнаглели. Кроме того, в настоящий момент они обнаглели даже по местным законам, нарушив правила, касающиеся привилегий ордена Печати.

— Ты сейчас в моем лице оскорбил всех претендентов-людей, — максимально громко отчеканил я. В висках уже не просто стучало, а гремело как от дьявольского набата. — Мы не пища.

В тренировочном зале моментально повисла зловещая тишина. Народ сперва замер, потом обступил нас.

— Все люди — пища, а пищу следует проучить, — прищурившись, едко заметил вампир.

И в следующую секунду он резко выкинул в мою сторону гигантскую липкую сеть. Я отреагировал моментально, метнув в нее огромный даркбол, и ядовитые нити скукожились, осыпавшись черным пеплом. В воздухе повис запах подгоревших тухлых яиц. Мелькнула мысль, что если бы мы оказались один на один, то с гораздо большим удовольствием я бы бесследно испепелил гада.

Боковым зрением выхватил, как с рук еще двух вампиров в мою сторону полетели новые сети, перекрещиваясь в воздухе. Даркбол, еще даркбол — и новые облачка пепла, распространяя зловоние, спланировали на окружающих. Гаденыши чуть не зарычали от злости.

И тут из толпы вампиров выдвинулся высокий худощавый парень. Даже среди остальных кровососов с аристократически породистыми лицами он выделялся особой, мрачной красотой и нереально походил на персонажа из аниме. Кровососы уважительно расступились.

— Ну все, умник, игры закончились, — заявил парень и его глаза полыхнули ярко-красными огнями. Он напоминал опасного хищника перед смертельным прыжком. — Пришло время умирать.

Парень поднял холеные руки и вокруг его пальцев набухли блестящие капли. Через мгновенье они сорвались с кончиков длинных отполированных ногтей и плотным роем примерно с метр в диаметре быстро поплыли в мою сторону, маслянисто переливаясь, словно ядовитые шарики ртути. Я привычно выпустил один даркбол, второй. Черт! Часть капель осыпалось пеплом, но большинство неумолимо продолжили свой полет, стремительно набирая скорость. Проклятье, не успеваю ни уничтожить их, ни увернуться! Пара секунд — и шары врежутся в меня. Раздался истошный девчачий визг, я приготовился к удару и в то же мгновенье передо мной неожиданно материализовался полупрозрачный щит. Ртутные шарики смачно шмякнулись об него и с мерзким шипением сдулись, выпустив белесые облачка вонючего дыма.

— Мы не даем своих в обиду, — раздалось сзади. Из-за моей спины вышли Юджин с Марком и решительно встали по обе стороны.

— Это попахивает государственной изменой, — со злобой выкрикнул анимешный метатель ртутных шариков. Его дружки-вампиры тут же сгруппировались за ним и явно приготовились к следующей атаке.

— Господин Рой, это серьезное обвинение, — неожиданно прогремел властный голос и в зал вошел Бруно Мелагре. — Я, как Главный куратор, обязан немедленно на него отреагировать. Итак, кого вы подозреваете в государственной измене?

— Его, — указывая на меня, заявил вампир Рой. — Эта презренная пища напала на вампиров и поэтому заслуживает немедленной смерти.

— Господин Рой, — возразил Главный куратор, — прежде всего вы должны знать, что претендент не является пищей со всеми вытекающими отсюда последствиями. Если вы не в курсе, то настоятельно советую изучить законодательство, касаемо привилегий ордена Печати, иначе мы не допустим вас до экзаменов. Вам все понятно?

— Я прекрасно знаю законодательство, господин Бруно, — недовольно ответил Рой.

— Отлично. Значит вы должны быть в курсе, что предать смерти живое существо, не являющееся пищей, можно только по решению суда. И тот, кто захочет совершить несанкционированную казнь, сам становится преступником. Теперь перейдем к следующей части обвинения. Господин Рой, в чем заключалось нападение на вампиров?

— Пища, извините, претендент, применил даркболы в отношении моих приятелей, а это уже попытка убийства.

— Господин Влад, это так? — повернулся ко мне Бруно Мелагре.

— Нет, не так, — ответил я. — Мной были всего лишь сожжены паутины, которые приятели господина Роя пытались набросить на меня.