Чтение онлайн

Они обождали, пока мертвый игрок не превратится в тварь с щупальцами и не попытается атаковать. Арагна разделалась с ней довольно ловко - несколькими щелчками хлыста и парой залпов малиновых шаров. Шары попарно влетали в призрачное тело и взрывались, вырывая целые куски тут же оплывающей плоти. Через несколько минут призрак превратился в дурнопахнущую лужу, рядом с которой вывалились предметы инвентаря. Хагер увидел только простой, но качественный меч, несколько дешевых украшений-безделушек и пару десятков монет. Вряд ли и остальным выпало что-то более примечательное. Впрочем, все, что поднял, воин выбросил обратно, предлагая забрать Арагне. Девушка забрала только золото и какую-то подвеску.

Потом они еще с полчаса шатались по почти обезлюдевшей деревне в поисках чего-либо ценного. В основном собирали монеты, склянки с лечебными снадобьями и драгоценности - те, что подороже. Набирать в дорогу снаряжение, равное своему, толку нет - лишнее место в мешке, а до ближайшего торговца очень неблизко. Странное дело, но оказалось, что призрачные твари прежде всего атаковали не игроков, а торговцев и прочих НПС. И в этом деле заметно преуспели. Многие лавки выглядели так, будто внутри них торнадо прокатился. Трупы же несчастных лавочников и мастеров лежали тут же. Именно трупы. Персонажи игры не изменялись подобно игрокам, но и уносили с собой в ничто все свое имущество.

И еще одна странность: обычно из мобов выпадало хоть что-то. Не из всех и далеко не всегда полезное, но выпадало обязательно. Насколько сейчас припоминал Хагер - летающие призраки после своей смерти не одарили ничем. Ни разу. Даже сферами здоровья. Они только убивают?

Немногие выжившие, в основном простые селяне, бесцельно бродили. Некоторые плакали, другие тупо смотрели в огонь догорающих строений.

Уцелевшие игроки их не трогали. Хагер обратил внимание: люди сбиваются в группы. Если до нападения призраков по деревне ходили в основном в одиночку, то теперь перемещались небольшими отрядами. Новых стычек вроде бы не возникало. Но настороженность во взглядах осталась.

Придется к этому привыкать. На войне, как на войне.

На одной из улиц, среди прочего барахла в окружении большого количества вонючих луж, Хагер обнаружил стальной щит и простую кольчугу. Судя по всему, драка здесь произошла нешуточная. Погибло много игроков. Ни тебе могил, ни тел. Хотя может оно и к лучшему? Нет поживы падальщикам.

Щит был немного помят, но с внушительным запасом прочности.

Кольчугу же делал явно не мастер: тяжелая, местами покрыта ржавчиной, а кольца имели разный размер. Но даже в таком состоянии она защищала лучше его кожаного доспеха, уже порядком побитого и попорченного за последнюю пару дней.

Что ж, утерянный днем кошель уже не казался большой трагедией. Воин если и не восполнил украденное, то хотя бы не остался с пустыми руками. Жить можно. Разве что оставалась проблема с едой - в деревне ее уже не отыскать. Придется добывать в пути.

Небо начало светлеть. Звезды потускнели. Новый день торопился взглянуть на случившееся ночью безумие. Деревня, недавно людная и уютная, истекала кровью.

Больше в ней делать нечего. Окружающий мир огромен и полон тайн. Он замер в ожидании. В ожидании троих игроков, ступивших под сень густого леса.

Несмотря на то что деревня, больше похожая на пепелище, обильно сдобренное кровью игроков, осталась за спиной,- на душе Хагера было неспокойно. Да и есть с чего: они вынуждены идти туда, где,им с их уровнем развития, скорее всего, настучит по шапке первый же попавшийся моб. Компания ведьмы может добавить небольшой бонус к их с Брандином слаженной тактике, но она всего лишь такой же мелкоуровневый новичок, как и они. С шестьюдесятью с хвостиками жизнями (это даже меньше, чем у Брандина), Арагна, скорее всего, погибнет первой.

– Ты так гремишь, железяка, что нас слышит каждая обезьяна в этих проклятых джунглях, - сухо проговорила Арагна.

Хагер пожал плечами. Да, кольчуга бряцала, но не идти же в Стендар, в чем мать родила.

– Помолчала бы, ты сопишь и того громче, - съязвил заклинатель. Несмотря на его некоторую застенчивость в общении с девушками, ведьму он невзлюбил с первого взгляда. Она отвечала тем же.
– Спасибо сказала бы, что взяли с собой, а то так бы и сидела в деревне, хвост поджавши.

– Заткнитесь оба, - шикнул на спутников Хагер, - дойдем до города - хоть в клочья друг друга рвите, а пока каждый человек на счету.

Спутники замолчали.

Если разлад в команде пошел с самого начала - добра не жди. Воин это отлично понимал. Арагна выглядела хмурой, говорила мало - больше отделывалась ничего не значащими фразами либо отвечала колкостями на выпады заклинателя.

"А она и правда громко сопит", - мысленно хмыкнул Хагер.

Дорога через Вдовьи джунгли петляла, как заяц: то забирала вправо, то вдруг круто сворачивала влево, лентой извиваясь между деревьями. Странные места - вековые деревья, стволы которых не обхватишь и втроем, соседствовали с песчаными барханами и голыми проплешинами.

Чем глубже в чащу заходили путники, тем тяжелее становился воздух. В конце концов, за верхушками деревьев потерялся белый день, стало темно, влажно и сумрачно. Сначала Хагер хватался за топор от любого шороха, но потом поуспокоился: слишком много здесь шума, чтобы различить в нем что-то действительно опасное. Оставалось уповать на внутренне чутье. Когда сделалось совсем темно, Арагна остановила их коротким:

– Помните мою щедрость.

В следующее мгновение она стала плести заклинание. Послушное ее словам, оно развернуло белоперые призрачные крылья и обняло ими Хагера.