Чтение онлайн

– Ну ладно, не хочешь, не говори, - обиженно буркнул хозяин таверны, и тут же снова поинтересовался - Звать-то тебя как? Куда путь держишь?

– Алсоном люди кличут - охотно отозвался гость, отхлёбывая из своей кружки.

– Ну что ж, будем знакомы. Меня звать Венстон.
– ответил трактирщик.

Путник что-то прошепелявил в ответ, и, подхватив свою кружку, двинулся к дальнему столику, где вновь углубился в чтение своей таинственной книги.

Я украдкой вглядывался в его лицо, и порой мне казалось, что когда он хмурится, под самым потолком зала начинает клубиться тьма. Её тонкие нити выползают изо всех углов щелей маленьких выщерблинок в прогнивших досках. Они тянутся к одному общему сгустку концентрированной тьмы, вливаются в него, напитывают его силой...

– Эй, Каделл, ты чего?
– удивлённо спросил меня трактирщик - Ты куда это там уставился?..

– Да никуда, просто думаю, что пиво у тебя дрянное - нахально ответил я - С него всякая мерзость мерещиться начинает...

– А кто ж тебя просил столько пить - сварливо проворчал старый трактирщик - такой порцией свалить с ног можно, а ему, видите ли, померещилось что-то...

– Нееее, ты не прав...
– вмешался в разговор Дацин, очень любивший порассуждать на затронутую тему...

Их беседа Мне порядком надоела, и я решил вернуться к своим наблюдениям, от которых меня столь бесцеремонно оторвал подвыпивший трактирщик.

Однако когда я снова обратил свой взор в сторону таинственного незнакомца, тот уже убрал свою книгу, и теперь внимательно изучал меня своим колким взглядом.

В конце концов наши взгляды встретились... И вот тут-то мне стало уже не по себе. Мой взгляд наткнулся на невидимую преграду, которую почему-то не смог преодолеть. Как будто кто-то повесил плотную, но прозрачную ткань, скрывшую кусок комнаты, в котором сидел незнакомец. Нет, визуально всё осталось почти без изменений, разница заключалась лишь в том, что путник теперь вместо книжки держал в руке кружку пива, да и тёмные сгустки, собиравшиеся под потолком, куда-то пропали.

Ндаа, видимо я действительно перебрал я немного.

Пойди воздухом подышать что ли.

– Эй, ты куда?
– воскликнул трактирщик, удивлённый моей отлучкой.

– Воздухом подышать, - слегка дрожащим голосом ответил я - голову от пива проветрить.

– Ааа, ну это дело нужное - с лёгкой усмешкой бросил мне вслед Венстон.

***

Дождь заканчивался, потоки грязной воды стекали с крыши трактира прямо на двор, превратившийся в жидкое бурое месиво. Лёгкий ветерок слегка трепал мокрые верхушки деревьев, стряхивая с них алмазные гроздья водяных капель.

Где-то на востоке занималась заря, разливая по небосводу свои первые, самые мягкие лучи утреннего солнца. В воздухе пахло свежестью и прохладой...

– Красиво, правда?- донёсся чей-то голос из-за спины.

От неожиданности я чуть было не полетел кубарем с крыльца.

– Да не дёргайся ты так!- вновь раздался голос за спиной,- Я не кусаюсь.

– Кто знает, кто знает...- тихо сказал я, оборачиваясь к своему собеседнику - судя по тому, что мне померещилось внутри трактира, ты и чего похуже сотворить можешь.

– Ааа, так ты видел - полуутвердительно сказал незнакомец - Удивил, удивил, нечего сказать. Ну тогда у меня для тебя есть весьма интересное предложение.

– Я слушаю...

– Ты вообще понял, что произошло там, в трактире?
– лукаво прищурившись, спросил мой собеседник.

– Нуу, ты что-то там колдовать начал вроде бы...
– неуверенно ответил я...

– Иш ты, колдовать...
– саркастически воскликнул мой собеседник.
– я тебя спрашиваю о том, почему никто из постояльцев ничего не заметил.

– Все заняты своими делами были...- огрызнулся я - И вообще что ты ко мне пристал со своими вопросами-расспросами. Может быть, мне совсем не хочется с тобой общаться.

– Все свои массски можешь оставить себе - гневно прошипел незнакомец - я вижу все твои мысссли насквозь. Тебя заинтересовало то, о чём я говорю, но ты боишься...

– Если ты ещё хоть на шаг подойдешь ко мне - воскликнул я, выхватывая кинжал...

В этот момент его силуэт начал окутываться ореолом первозданной тьмы. Руки его удлинились и истончились, став похожими на выбеленные ветром кости, черты лица преобразились до неузнаваемости, а точнее просто куда-то исчезли. Из-под капюшона на меня смотрела непроглядная чернота...

Хотя, наверное, это мне всё показалось, потому что в следующее мгновение видение рассеялось, и немного раздражённое лицо незнакомца вновь вернулось на своё законное место.

Ни говоря не слова, я спрятал свой кинжал в потёртые кожаные ножны, и старательно игнорируя взгляд путника, твёрдым шагом направился обратно в трактир.

***

Внутри было всё по-прежнему, за исключением того, что пиво, наконец, таки добралось до головы Алвина, так что сейчас мой приятель сладко посапывал, уронив 'своё чело' на старую, запачканную жиром и грязью, деревянную столешницу. Дацин сидел рядом, и со скучающим видом ковырял соломинкой в зубах.

Присев за стол, я первым делом схватился за кружку, однако, посмотрев на жёлтую пенистую жидкость, плескавшуюся в ней, брезгливо отставил в сторону.

– Что, не лезет?
– грустно усмехнулся Дацин, провожая глазами кружку - вот и у меня та же история. Пил-пил, а тут хлоп, влетела одна шальная мысль ко мне в голову. Зачем... Зачем всё это?

Пиво это дрянное, таверна, грабежи... Устал я, понимаешь, устал. Надоело так жить.

– Ну ты брат выдал!
– удивлённо сказал я, откинувшись на спинку стула - Чего же ты в таком случае хочешь?

– Другой жизни, понимаешь... Людям помогать... Мир посмотреть, в конце концов...
– печально ответил он.

– Да ты дружище пьян. Иди-ка проспись или воздухом подыши - авось полегчает.

– Ну вот, ты меня не понял - чуть не плача в собственную пустую кружку выдавил из себя Дацин.

Я собирался уже залепить ему пощёчину, но тут мой собеседник поднял голову, лукаво подмигнул мне, и вновь принялся хныкать...

Дагор меня задери... Он притворялся! Да так искусно, что даже меня одурачил! Что уж говорить о незнакомце, для которого этот спектакль должен выглядеть ещё натуральней...