Чтение онлайн

Спуску этой твари давать было нельзя, ибо каждый, кто это делал, оказывался в тяжелом положении. Подскочив к ворочавшемуся монстру, я выдернул чеку пятой гранаты и засунул мутанту в раскрытую в страшном реве пасть. Голова псевдогиганта дернулась, но не взорвалась. Лишь глаза монстра скосились в разные стороны, а челюсть улетела в сторону.

Трещины окончательно заполонили все пространство бронированного стекла шлема, поэтому пришлось его оставить позади. От АК остались лишь осколки воспоминаний, ведь даже подствольник был расколот на несколько частей. Я тяжело вздохнул и побрел в поисках выхода.

Получасовое блуждание по канализации вывело нас к выходу. Им оказалась труба, выводящая к пересохшему болоту. Нам требовалось лишь обойти дыру в заборе и отойти от него пару сотен метров, чтобы оказаться у входа в бункер ученых.

–  Молодцы, - сухо сказал Заславский.
– Награда в виде полтинника на двоих вас уже ждет.

–  Какого полтинника?
– удивился я.
– Кальман обещал по сто каждому!

–  Кальман не знает что говорит!
– грозно сказал Заславский.
– По сто тысяч за очередное "окно"?

–  Какое еще "окно"?
– спросил Видик.
– Как?

–  А вот так, - развел руками старик.
– Откуда, по вашему, берутся те самые "окна", когда вы, сталкеры, можете ходить к нам торговаться? Такие же ребята, как и вы, ходят в лабораторию и отключают установку. Правда, единицы возвращаются…

–  Почему бы вам тогда не обосноваться в лаборатории?
– удивился я.
– Расстреляли бы монстров, поставили бы оборудование. И отключайте себе на здоровье свой "выжигатель".

–  Нельзя, - ответил ученый.
– Есть слишком много сложностей.

–  Ну, так вот, - обрадовался я.
– Вы же не платили всем этим людям, которые не вернулись? Следовательно, их доля может стать нашей.

–  К тому же, контролер ваш сбежал, - монотонно произнес ученый.
– Следовательно, деньги, заплаченные вам, не оправдались.

–  Слушай, хрыч!
– взревел я.
– Я тебе покажу сейчас Кузькину мать! Во-первых: мы контролера поймали, а дальше уже не наша проблема! Во-вторых: мы там чуть не загнулись из-за того, что ваши чертовы прототипы ни хрена не работают! В-третьих: учить нас жизни не надо! У тебя самого рыльце-то в пушку! Если контролер и сбежал, то только по твоей вине!

–  Какой такой вине?

–  Доносы почаще читать надо, мистер Зазнайка! И людей на деньги разводить!

После этой реплики наступила тишина. Заславский невозмутимо смотрел на меня и молчал. Видик стоял в стороне, предпочитая не вставлять свои пять копеек. Уже через пару минут перед нами были наши законные двести тысяч на двоих. Я сгреб свою долю со стола и быстрым шагом удалился из кабинета старика. Федька вышел из-за угла, но, завидев меня, развернулся и пошел назад.

Я не злился на Заславского. К тому, что он постоянно норовит обделить честных сталкеров, я уже давно привык. Опять же я сделал все из-за принципа. Конечно, я мог бы обойтись и двадцати пятью тысячами, ведь денег у меня было и так много. Но тогда бы я показал, что со мной можно обойтись как угодно. Хотя… кого я вообще обманываю? Сам себя? Тут сыграла свою роль тупая алчность, но ведь признаться себе в таких вещах всегда трудно. Мы ведь всегда пытаемся выглядеть в приглядном свете в первую очередь перед собой.

Сначала мне казалось, что я покажу себя слабаком, если не начну яро отстаивать свои интересы, но потом я понял, что на самом деле и показал себя слабаком. Вступив в конфликт. Никому от этого лучше не стало. Ни мне, ни Видику, ни Заславскому. Мой старый друг Арон непременно бы сказал: "Не опускайся ниже планки, приятель. Она и так непомерно мала". И был бы прав.

–  Постой!
– окликнул меня сзади Видик.
– Погоди немного!

Я взглянул на вспотевшее лицо Видика и безмятежно произнес:

–  Идем, Видик, идем.

Молчание смерти

На улице, тем временем, началась гроза. Небо разрезали белые кривые полосы молний. Раскат грома, который приближался к нам, врезался в барабанные перепонки. Крупные капли дождя одна за одной ударялись о землю, разбиваясь, как маленькие хрустальные шарики.

Я никогда не любил грозу. Наверное, это было еще с детства. Когда мне было лет шесть, мы с родителями отправились на пикник. Шоссе вело нас прямо к давно намеченному местечку для отдыха. Тепло, солнце. Та поляна была одним из красивейших мест в округе. Там мы и расстелили покрывало прямо на траве, поставили мангал. Все было просто замечательно. Но неожиданно стали собираться тучи. Вокруг мгновенно потемнело. Поднялся сильный ветер, наклонявший маленькие деревца почти до самой земли. "Не бойся, Сережка, - успокаивал меня отец.
– Ты же мужик у меня. Сейчас снова выглянет солнце. Ведь сегодня обещали солнечный день".

Он стал накалывать мясо на шампура и готовить на жару. Только потом я узнал, что это называлось шашлыком.

Где- то вдали тихонько громыхнуло. Мать улыбнулась, глядя на мое испуганное лицо. Но вскоре громыхать стало громче. Ветер усилился еще больше, теперь немного снося даже меня. Пошел дождь. "Иди в машину, Сережа", -сказала мне мама и принялась собирать вещи. Дождь плавно перешел в ливень. Уже отчетливо были видны молнии. Отец все еще возился с мангалом, а мать засовывала покрывало в багажник.

–  Давай-ка быстрее!
– кричала сквозь дождь мама.

–  Может, поможешь?
– в ответ крикнул папа.
– Тут что-то… Блин!

Мать подбежала к отцу, и они стали о чем-то бурно вести беседу, мокнув под проливным дождем. Эта картина до сих пор иногда встает у меня перед глазами: капли дождя стучат о стекло. Стекая вниз, они описывали красивые кривые линии. Казалось, в каждой капле есть свой водитель, который ими управляет. Яркая вспышка света, ослепившая меня на несколько секунд, и оглушающий треск близкого грома. Открыв глаза, я не сразу понял, что произошло. Однако ни мамы, ни папы на месте уже не было. Выйдя из машины, я стал их искать. К своему сожалению, я их нашел.

Одежда на родителях просто сгорела, а кожа было до ужаса обожжена. Тела их лежали в десятке метров от мангала, который остался стоять на своем месте. Но в этот момент я не заплакал и не закричал. Мне было настолько страшно, что слезы просто не могли течь с глаз. Я лишь прошептал слово "нет", после чего упал и потерял сознание.

–  Эй, Подводник, - послышался чей-то голос.

Открыв глаза, я увидел озабоченное лицо Видика, который почему-то разглядывал меня с ног до головы. Окинув глазами все вокруг, я к своему удивлению обнаружил, что лежу в кровати в каком-то доме. Однако, увидев лицо Медика, сразу все понял. Именно к нему я посылал Шарика в прошлом году, когда тот сломал ногу. И именно у него я сейчас и находился. В странном ядовито-зеленом доме. А сейчас лицо Медика озадаченно осматривало всего меня.