Чтение онлайн

Расстроенно вздохнул.

Нет, значит, нет.

А меж тем, пока бродил от одного прохода к другому, ситуация на площади кардинально изменилась.

Хоть видел краем глаза, как в тех проемах, где скрылись привлёкшие внимание ребята, пропадали и другие, всё равно людей вокруг стало явно больше. Причём больше групп и меньше одиночек.

Изменилась и атмосфера. Если раньше, то тут, то там был слышен смех, висело ощущение праздника, предвкушения. То сейчас картина другая. В воздухе стало витать напряжение, радостный гомон сменился настороженным бормотанием, перешёптыванием. Взгляды стали из доброжелательных, мечтательных, восторженных — холодными, опасливыми. А у кого и вовсе опасными. Будто что-то звериное стало просыпаться в людях и желать вырваться из них…

Гнетущее чувство надвигающихся неприятностей.

Кажется, это и сподвигло многих одиночек решаться, уходить в проходы.

Инстинкт выживания, самосохранения, не иначе!

А те, что ещё остались, либо держались поближе к проёмам, либо, бросив всё, просто сидели на площади какие-то поникшие, потерянные. К последним и я сам, похоже, чуть не присоединился всего несколько мгновений назад. Впрочем, даже несколько групп таких заметил, но только среди интернатских, а вот гильдейских и орденских в подобном состоянии вроде нет…

Не нравится мне складывающаяся ситуация. Совсем-совсем. Что же делать? Повернулся от площади обратно к проходу, в котором скрылся Светлый. Посмотрел на него, взвешивая все за и против. Нет, не сейчас! Не пришло твоё время!

Отвернулся.

Скользнул взглядом вдоль стены в поисках следующего прохода. Он оказался несколько дальше, чем прошлые пройденные три — они как-то были кучнее, ближе друг к другу. Так-так! А следующий где? Ага, вон он! И оказался он уже ближе к четвёртому. И следующий за ним тоже… Кажется, или будто проходы объединены в тройки? Прогуляться до четвёртого, посмотреть, что за надпись возле него? По идее должна быть одна из уже прочитанных мною… Но так ли это? Пойти убедиться? Или нет?

Пожалуй, всё же да!

Дойдя до четвёртого или первого из новой тройки, нашёл взглядом слова:

«Всё надеешься на что-то?

Всё бродишь между нами?

Ищешь новые подсказки?

Забудь уже о них!

Здесь нет иной Судьбы!

Но помни!

Варианта всё же два! —

Иль ты далее пройдёшь!

Иль останешься снаружи!

Что будет там?

Что будет тут?

Что узнать решишь?»

Удивлен ли я был, прочтя это? Уже и не знаю, как ответить на этот вопрос. Послание однозначно оказалось не тем, что ожидал увидеть. Складывалось ощущение, словно кто-то следит за моими перемещениями, и затем подстраивает текст под них. Вновь поднял руку, коснулся букв. Реальные! Я же их чувствую! Вот их грани, края! Но пока пробегался пальцами по каждой — руку опять начал сковывать холод… Бррр! До чего ж странная, неприятная штука!

Чуть отступил, повернулся в сторону пятого прохода. Посмотрел, как в нём пропадают ребята, причем совсем немногие заминались, глядя на стену. Тоже подозрительный момент. Вроде надпись очень приметная, так неужто многим настолько неинтересно?

Ладно! Пусть идея с проёмами и выходом не сыграла, но всё равно не стоит забывать кое о чём другом.

Выход же есть — вход, через который я не так давно попал сюда!

Да, пока был снаружи — никто через него не шёл навстречу.

Да, пока был внутри — никто не подошёл, чтобы выйти. Но тут, наверное, виноваты слишком уж грозный и неприступный вид Воинов и сбивающее с толку внутреннее убранство крепости.

Оглянулся, решив проверить, что входная арка на месте, что не исчезла она внезапно и незаметно. Вновь там увидел Воинов, замерших словно статуи. И словно сработал триггер — мысли пронзили слова, сказанные ими, когда оказался внутри:

— Ты не пройдёшь обратно здесь!

И разом стало понятно, почему никто не пытался попробовать подойти ради выхода.

Бесполезно.

Если Воин сказал — значит так и есть.

Ибо что есть Воин Предела? Это Закон. Это Сила.

А у кого внутри есть такая же сила? Правильно, ни у кого из нас. И пусть здесь несколько сотен ребят, а может, и того больше, но всё равно это несопоставимые понятия. А ведь Воин там не один стоит. Раз, два… девять, десять! Ничего себе! Целый десяток… Так, наверняка, ещё и уровня немалого…

Теперь всё заиграло совсем другими красками.

Растерянно перевёл взгляд с Воинов обратно на ребят, что находились на площади, потом — на проходы. Вот тебе и интерес, вот и утолил любопытство… Кажется, я только что прозрел, почему некоторые присутствующие настолько поникшие и потерянные.

В душе возникло липкое, противное чувство. И оно было очень знакомо. Из детства.

Страх.

Бессилие.

Как тогда, когда смотрел в распахнутую окровавленную пасть Ликаона.

Только теперь, похоже, я попал в пасть Академии.

Но оба случая кое-что объединяло.

И имя этому — Предел.

* P.S. Неживой — Воин Предела: https://music.yandex.ru/album/37210179

«Что решение? Искра. Что будущее? Пламя.»

Флагран Сжигающий

Очнулся от угнетающих мыслей банально — опять прилетел тычок в плечо, а затем и:

— Чё встал, «чёрный»? Свали! Мешаешь!

Обернувшись, увидел группу молчаливых гильдейских, что подступала к проходу, у которого стоял. Одеты ребята были в их традиционную серую форму, вот только оттенок её был слишком светлый. Похоже какая-то не особо старая, большая и сильная гильдия. Пригляделся в поисках эмблемы. А вот и она на левой стороне груди в районе сердца с изображением какого-то Зверя. Небольшое существо, размером с собаку или козу, с вытянутой головой из-за длинной пасти и большими глазами. Кажется, в прошлом такого и не существовало, был он лишь среди фольклорных верований. Вроде название ещё такое приметное, на «Ч» начинается. Как же там было-то?.. Чебура… Нет, не так… А! Точно! Чупакабра! Гильдия «Свидетели Чупакабры»! Действительная молодая и дерзкая. Даже главой всё ещё является её же Основатель. И к тому же гильдия с репутацией, весьма далёкой от добропорядочной…