Чтение онлайн

«Я ее найду! Если она существует, я должен ее найти!» — решил он, бросая сумки с покупками на диван.

Очередного напоминания о вчерашней истории долго ждать не пришлось: в коктейль-баре, куда он зашел в поисках Алисы, его ждала новая неожиданность.

У автомата с пивом как ни в чем не бывало сидели те, кого Снеер предполагал увидеть в полицейском изоляторе. Карл Прон и даунер в бирюзовой ветровке весело болтали и казались вполне довольными жизнью. Когда Снеер остановился в дверях, Прон поднял руку, словно именно здесь и сейчас они договорились встретиться.

— Сдается, я тебе кое-что должен за вчерашнее, — начал Снеер, доставая Ключ, но Прон замахал руками:

— Упаси боже! Дружеская услуга. Никаких расплат. Ставлю пиво за вчерашние неприятности в моей кабине.

Он подал Снееру полную кружку, пододвинул стул и добавил беззаботно:

— Надо обмыть нашу милую встречу! Еще немного, и мы встретились бы в таком же составе, но там, где пива не подают.

— Да-а, — протянул даунер. — Все хорошо, что хорошо кончается. Мне полагается двести.

— То есть? — Снеер искоса взглянул на него.

— А вот так. Ключ при тебе?

— Да.

— Действует?

— Действует.

— Я свое сделал. Гони пункты.

Снеер даже растерялся, настолько неожиданной была наглость парня. Однако рассуждал он вполне логично, хоть и прямолинейно.

— Лады. От фактов не уйдешь, — наконец сказал Снеер. — Дело ты сделал, хотя, провалиться мне на этом месте, если я что-нибудь понимаю… Каким чудом тебя отпустили?

— Очень просто! — рассмеялся даунер. — Никого нельзя арестовывать без оснований. Я был чист как хрусталь.

— Выплачу тебе двести желтых и добавлю еще пятьдесят, если ты объяснишь, как это сделал.

— Профессиональные секреты не продаю. Могу сказать задаром, все равно ты не воспользуешься таким трюком в своей практике, а для даунера у тебя слишком хороший разряд. Только не проболтайся.

— Договорились! — сказал Снеер. — Но сначала рассчитаемся.

Очередные двести пунктов уплыли с Ключа Снеера.

«Триста за один день, — мысленно подытожил он. — Не считая мелких расходов. Сейчас десять тридцать. Если и дальше так пойдет, к вечеру я стану бедняком».

— Значит, тебя все-таки не взяли? — спросил он Прона, когда они снова уселись рядом.

— Я сам заявил. Это производит хорошее впечатление.

— И конечно, тоже оказался чист как стеклышко? — усмехнулся Снеер.

— Само собой. Как хрусталь.

— А если серьезно?

— Когда-нибудь расскажу, — Прон прищурился. — Если все хорошо закончится.

— Да, вот еще что! — вспомнил Снеер. — Вчера утром ты разговаривал обо мне с девушкой из бара.

— Точно. Блондинка, большие голубые глаза.

— Сегодня не встречал?

Прон ненадолго задумался:

— Нет. Сегодня ее не было. Во всяком случае после девяти. Ищешь?

— Да. Если встретишь…

— То что?

— Скажи, что я просил ее телефон. Я живу здесь, в «Космосе».

Прон вертелся на стуле, словно хотел еще что-то сказать, и не решался.

— Слушай, Снеер… — выдавил он наконец. — Должен тебя честно предупредить, что полиция знает, кто разделался с арестоматом. Они меня прижали, я не мог отвертеться. Понимаешь, я думал, в кабине тебя застали полицейские… Только Абер сказал мне… о приключении с арестоматом.

— Мда… — приуныл Снеер. — Знал, что это может скверно кончиться. Надо поскорее отделаться от браслета.

— Он все еще у тебя?

— Не могу открыть. Придется идти в «Рай мастерового» на Четвертую улицу и попытаться распилить ножовкой.

— Покажи, как он выглядит? — заинтересовался Прон.

— Здесь показывать не стану, — Снеер оглянулся по сторонам. В баре по углам сидело несколько человек. — Мою фамилию сообщил?

— Да ты что! — обиделся Прон. — Я тебя знаю только как Снеера.

— Ну, тогда еще полбеды. Ничего они мне не сделают. Псевдоним на Ключе не закодирован. А их глупое устройство даже не могло установить, кто я такой. Ну, так как же там было на Станции Тестов?

Даунер, которого Прон назвал Абером, отставил пустую кружку.

— Вы, рейзеры, — начал он, ухмыльнувшись, — в работе используете свой интеллект и чужую тупость. Мы же стараемся использовать свою тупость и чужую лень. Ну, может, я немного переборщил с тупостью, но четверяк официально не считается орлом интеллекта, и именно это помогает нам объегорить гордых своим разрядом двояков и трояков, обслуживающих Станции. Есть разные методы даунинга. Не стану объяснять, ты и сам применяешь индивидуальный подход к каждому делу. Расскажу, как я сделал твою четверку. Довольно просто. Компьютер, который выпытывает просителя под электрогипнозом, не обманешь. Поэтому надо обмануть операторов. Первым делом надо выбрать нужный момент. Я выбрал тот час, когда по ТВ передавали интересный матч: команда «Медведи Арголанда» против «Зеленых Касок». Как я и думал, в тот момент, когда я вошел в Станцию, оба дежурных техника сидели с «гляделками» на глазах и в наушниках, следя за очередной комбинацией нашей прославленной команды. Один из техников глянул из-под «гляделки» и чуть слышно спросил, чего мне надо. Я подал ему твой Ключ, он сунул его в контрольную щель, взглянул на экран и буркнул: «Проверка разряда в срочном порядке. В кабину!» Теперь я уже знал, в чем дело. Попросту на твоем Ключе было закодировано распоряжение Отдела Контроля Разрядов проверить, действительно ли у тебя четверка. Техник отдал мне твой Ключ и перестал мной интересоваться, уставившись на экран. Я пошел в кабину, надел каску и сунул в тестер мой собственный Ключ, правда незаблокированный, но это не имеет значения для испытательного автомата, в задачу которого входит, во-первых, проверить соответствие папиллярных линий их изображению на Ключе, а во-вторых, испытать просителя и оценить его интеллектуальный уровень.

Поскольку техник нажал на своем пульте клавишу «срочный контроль», тестер дал мне электрогипноз и задал тест, который показал мою истинную четверку. Когда я вышел из кабины, на пульте оператора светилась цифра «4», означающая положительный результат.

Я снова подал оператору твой Ключ, он проверил, есть ли на нем «четверка», сунул в щель трансмиттера и передал в главный реестр сообщение, что определение разряда окончено и Ключ можно разблокировать.

— Чертовски просто! — проворчал Снеер.

— Конечно. Только это надо придумать… самому имея четверку! — Даунер гордо стукнул себя в грудь. — Кто бы ожидал такого от четверяка!

— А почему оператор прохлопал?

— Потому что смотрел игру, — засмеялся даунер. — Кроме того, дело и лени и рутине. Заметь, как это выглядит со стороны: приходит человек и показывает Ключ с четверкой; оператор связывается с Сискомом и узнает, что Ключ заблокирован. Теперь он должен удостовериться, что Ключ принадлежит тому, кто его принес. Но зачем, думает оператор, которому не терпится смотреть матч, коли все равно через минуту испытательный автомат проверит тождественность клиента и не станет проверять не того человека? После теста, когда субъект отдает Ключ, на нем стоит «четверка», как и на контрольном пульте. Значит, все в порядке: тест окончен, проверяемый подтвердил четверку. Ключ можно разблокировать. Техник разблокирует Ключ, который только что проверяли в тестере, хотя должен был бы вначале уточнить, тот ли это Ключ. Но, во-первых, коль он уже однажды решил пропустить контроль на тождественность, то у него нет причин ни с того ни с сего начинать подозревать клиента. А во-вторых, он все время одним глазом смотрит телевизор. Сидит удобно в кресле, на расстоянии вытянутой руки у него только пульт Сискома, а чтобы дотянуться до контрольного щитка, надобно оторвать зад и проделать три шага. Ставлю сто против одного, что он этого не сделает! Отблокирует Ключ и отдаст клиенту, втихую кляня типа, которого черт принес как раз во время передачи матча!