Чтение онлайн

(проповедь преподобного Иеремии, Кливленд, Огайо, 13 марта 1065 г. н. э.)

— О, братья мои, если бы Господь предназначил человеку обладать такой огневой мощью, он бы дал ему броню, разве вы этого не видите? Я говорю вам, этот Боло CSR «Катастрофа» — устройство Лукавого, поэтому то, что мы должны сделать, это построиться и двинуться на завод Tellurian Metals прямо сейчас. Пожертвования любви принимаются дамами, проходящими сейчас среди вас. Так что давайте, давайте, ДАВАЙТЕ, пока не станет больно, больно, БОЛЬНО. Аминь.

(Подслушано в баре в Нью-Джерси, в полумиле от сборочного завода TM 5)

— Не понимаю, Гас. Я всего лишь старомодный электронщик, и у меня нет никакого мнения на этот счёт. Это выше моего понимания, но мы должны быть готовы к тому, что наши зонды выходят в трансоортово пространство. Неизвестно, на что мы можем там наткнуться. Налей мне ещё, Гас — нет, я не пьян, но я работаю над этим.

(заявление Честера Финча, директора по связям с общественностью Acme Porous Media)

— Мы здесь, в Acme, долгое время гордились своей ролью в обеспечении боеготовности Империи. Будучи непредвзятыми субподрядчиками крупнейших аэрокосмических фирм, мы более века играли важную роль в военных закупках. Таким образом, мы продолжим поддерживать самооборону нашего мира, несмотря на определённую степень общественной истерии, направленную против новой программы «Боло».

(из заявления Милта Перна, председателя ПЛОС)

— Ладно, парни и девчонки. Вот позиция организации «Пробудившиеся Люди за Окружающую Среду»: Мы безоговорочно выступаем против любой дальнейшей растраты природных ресурсов нашей Земли на производство чрезмерных систем, предназначенных для ведения войны — войны, заметьте, против гипотетических разумных инопланетян, о существовании которых даже не известно. А теперь выходите, люди, с новыми брошюрами и плакатами. И помните о нашей цели — в 73-м все станут ПЛОС!

(из заявления Джонаса Такермана, шерифа округа Лолахуча)

— Жители округа Лолахуча справедливо ожидают, что смогут заниматься своими обычными делами, без вмешательства этих банд ПЛОСовцев, венгров или кого-то ещё, которые шныряют повсюду и создают проблемы. Я постараюсь проследить, чтобы они не были разочарованы.

(комментарий, подслушанный в вагоне на Бридж-авеню)

— Ну, я не знаю, Джон, со всеми этими беспорядками и всем остальным, о чём ты слышишь, возможно, им действительно придётся арестовать кого-то из них, как ты сказал, и важно, чтобы программы планетарной обороны продолжались по плану. Но Херб Браун — когда ты видишь, как он подстригает свой газон, как и все остальные, ты не подумаешь, что он замешан в каком-то заговоре.

(заявление о предъявлении обвинения от П. Л. Уоффла, CPA)

— Тюрьмы скоро будут переполнены. Для воров и убийц не останется места, если они будут продолжать сажать в тюрьму всех, кто случайно проходил мимо, когда эти агитаторы начали действовать. Говорю вам, я как раз направлялся в Маленькую Армению, чтобы купить немного вкусного хлеба, и услышал крики, подумал, что это автомобильная авария, понимаете, перешёл дорогу, и…

(подслушано в бильярдном зале «У Дино», Рино)

— А мне-то какое дело? Кучка анархистов, сталкивающихся лбами с кучкой бюрократов. У меня есть дела поважнее. Не приходи сюда и не создавай проблемы, сестра. Просто отвали, если только не хочешь пойти ко мне и обсудить это. Тогда, может быть, ты сможешь обратить меня в свою веру.

— Но, мистер Трейс, — настаивал интервьюер, — просто так сказать, что вы не знаете, не получится. Вы главный инженер проекта Боло CSR, и общественность требует…

— Общественность не в том положении, чтобы требовать, — отрезал Трейс, — и то, что я вам сказал, — простая истина: ни один человек не в состоянии взять на себя больше, чем его собственная небольшая зона ответственности в проекте. Базовые программные блоки для Боло получены непосредственно от лорда-министра обороны, запечатаны под грифом «Галактическая абсолютная сверхсекретность», и всё. Моя задача — координировать работу различных субподрядчиков, а не оспаривать официальную политику.

Трейс поднял руку, останавливая следующий вопрос интервьюера:

— Лично я считаю все эти паникёрские настроения чепухой. Я полностью доверяю Боло CSR.

(Стенограмма разговора Тома [Жабы] Руника, полученная с помощью индуктивного устройства, установленного по приказу Дж. Плейса, ответственного сотрудника ЦРУ, Дулут, 18:00, Сардай, 12 марта 1079 г. н. э.)

— Теперь ты понял, Джо? Ты и твои парни не высовываетесь — я имею в виду, не высовываетесь — пока не услышите взрыв. Затем вы перелезаете через стену сплошной волной, а банда Фреда делает то же самое через лужайку с запада, и наносите удар по фронту. Никаких остановок, чтобы оказать помощь раненым. Без пощады. Подавить вояк и охранять ворота. Есть вопросы?

(комментарий продавца комплектующих, TM Assembly)

— Послушай, милая, честно, я не имею никакого отношения к подобным вещам. Всё, что у меня есть, — это обычная схема небольшого узла, так что я делаю свою работу и передаю её дальше. Одно я могу тебе сказать, она большая! Боже, она большая. На её фоне Марк XXIX выглядит как старомодный роскошный V-8 или что-то в этом роде. Но я не волнуюсь. Если генерал Маргрейв поддержит её, с ней всё в порядке. Передай им печенье, Мардж.

(отрывок из интервью, данного женой вышеупомянутого сотрудника оперативнику Имперской разведки)

— …нет, сэр, он не говорил о своей работе, просто сказал, что она невероятно велика, но это и так всем известно. Его собственной жене! Можно подумать, он может мне рассказать! Но, как вы сказали, если он мне расскажет, я позвоню по тому номеру, который вы мне дали. Вы уверены, что у него не будет неприятностей, если я так сделаю? Ну, ладно, и большое спасибо за сотню, мистер. Я не забуду.