Чтение онлайн

— Самыми человечными в этом дворце оказались призраки, — пришла к выводу королева, — А вы говорите — опасно! Дарвин, ты с нами?

Мальчишка уверенно кивнул, Шон и Берт радостно похлопали его по плечу. Применив очищающее заклинание к перемазавшимся детям, припомнив ленивую Золушку, которая не удосужилась его выучить, под заверения Агафона, что за булочками он приглядит лично, Её Величество отправилась покорять Эверест. На пороге она обернулась и строго пообещала всем присутствующим слугам:

— Кто будет пищать и падать в обморок — уволю!

Дворец был огромным и высоким, чтобы добраться до чердака, нужно было преодолеть пять этажей, а, учитывая высоту каждого из них, путешествие предстояло тяжёлое.

И ещё нужно было пересечь жуткий жёлтый ужас! Тэйла подумала немного и позвала:

— Эверест!

— Я слушаю тебя, хозяйка! — пробасил в ответ голос.

— Слушай, дорогой мой дух дворца, а ты не можешь в этом зале как-то перекрасить всё, что ли. Здесь даже мимо проходить страшно! Пожалуйста!

— Как прикажешь, хозяйка, — согласился Эверест.

Мальчишки побежали вперёд по лестнице. Тэйла оглянувшись, с удивлением увидела топающих за ними мужчин. Всех. Рядом с Его Величеством шёл маркиз, а за ними ещё трое добровольных налётчиков на кухню.

— А вы куда? — спросила девушка, обращаясь преимущественно к королю.

— Знаете, Ваше Величество, мне в детстве тоже кто-то пел песенки, — ответил Данион. — Хочу познакомиться.

Королева усмехнулась:

— Надо полагать, вам всем пели?

Граф, имя которого Тэйла благополучно забыла, ответил за всех:

— Пожалуйста, Ваше Величество! Это так интересно!

— Да, идите, мне-то что? — позволила девушка и побежала догонять свой детский сад.

Размеры двери на чердак соответствовали всем параметрам Эвереста. Слегка отдышавшись, первыми, оттесняя женщин и детей, вошли мужчины. Ну, конечно, опасности же подстерегают на каждом шагу! Особенно хозяев замка! Дух даже слегка хмыкнул, но промолчал.

— Кузя, а где их искать? Здесь же целая площадь, парады можно проводить, — развела руками королева. — Вот это чердачок!

— Чего их искать, позови и сами прилетят, а ещё, знаешь…

Кузя зашептал на ухо своей хозяйке инструкцию по приручению привидений.

— И приказывай, не понимает нечисть твоих «пожалуйста», — твердил домовёнок и, не давая возразить, добавил: — Это дикие!

На зов видящей, гремя цепями, появился призрак мужчины в рваной хламиде со страдальческим выражением на лице. Волосы были всклокочены и стояли дыбом, весь вид говорил о его страшной кончине.

— Госпожа… — просипел голос.

— Как ты смеешь появляться передо мной в таком виде? Немедленно приведи себя в порядок, как в лучшие годы жизни, и сбрось эти цепи! — начала действовать по инструкции девушка. — Кем ты был в жизни? Вот и приведи себя в такой вид! Немедленно! Это приказ!

Призрачный узник начал преображаться. Он с удивлением посмотрел на упавшие цепи, потёр запястья, как будто они, и, правда, натёрли руки, наклонился, чтобы поднять оковы, и выпрямился уже с мечом в руке. Хламида превратилась в старомодную рыцарскую амуницию, лицо помолодело и разгладилось, голову украсил крутобокий шлем. Через пять секунд перед видящей стоял высокий красивый рыцарь в доспехах, только не материальный, а словно великолепно вылепленный из белоснежного облачка искусным Стэном.

— Спасибо, хозяйка! — элегантно склонился преображенный призрак. — Я сэр Томас, рыцарь Его Величества Синиона!

Маркиз, наплевав на свой титул, присвистнул.

— Синион правил семьсот лет назад!

По чердаку пронёсся тоскливый вздох, и перед видящей появился призрак дамы, имеющий ещё более плачевный вид, чем у бывшего узника. Дама протягивала к ней руки и плакала.

Тэйла от души отругала неряшливую девицу и приказала привести себя в порядок. Через минуту все восхищенно ахнули, увидев прекрасную молодую женщину в шикарном платье с пышной юбкой, великолепной причёской и раскрытым веером в руке. Дама присела в грациозном реверансе и представилась:

— Леди Элоиза! Благодарю тебя, госпожа!

— Призрак рыцаря и призрак придворной дамы, — обратилась к ним видящая, — у вас есть три варианта дальнейших событий. Первый — вы продолжаете своё бесполезное существование на этом чердаке. Второй — служите королю и королеве Ледонии!

— А третий? — спросил Берт, тыкая пальчиком в призрачный меч.

— Ага, а третий какой? — поддержал друга Шон, пытаясь взбить пышную юбку ещё больше. Леди Элоиза, как истинная придворная дама, ударила мальчишку по рукам. Призрачный веер не причинил вреда, шкодник расхохотался, и тут же начал получать инструкции от домовёнка:

— Она тебя ударила, а ты смеёшься!

— А что, мне плакать, что ли? Тэйла, Кузя учит меня быть плаксой!

— Не плакать, а давать сдачи! Вон, у неё…

— Хватит! — прекратила начинающееся безобразие королева, с удивлением наблюдая, как Габрион пытается наступить на пышную юбку дамы. — Третий самый простой — развею.

— Не надо! — хором закричали дети. Берт добавил: — Они красивые, Стэн обзавидуется!

— А нам нужны полезные! — категорично заявила Тэйла.

Призраки одновременно встали на колени и синхронно произнесли:

— Госпожа! Мы хотим приносить пользу и служить королевской семье. Клянемся!

— Хорошо! Я как раз набираю свиту. Элоиза, ты согласна быть моей фрейлиной и личным секретарём?

— О, госпожа! Хозяйка! Конечно, согласна! — обрадовалась дама, специально махнув веером так, чтобы он проехался по Шону. «Споёмся!», — усмехнулась про себя Тэйла.

— А я отличный секретарь! У меня прекрасное образование! — принялся рекламировать себя рыцарь.

Тэйла переглянулась с Данионом, и король тут же обратился к призраку: