Чтение онлайн

Медленно проезжая по улицам столицы, Тэйла с интересом крутила головой и зацепилась взглядом за очень старый заброшенный дом. Большой особняк выделялся теперь из общей картины города своей неухоженностью.

— Граф, а это здание, почему в таком состоянии? — удивилась девушка.

— Здесь жил чудаковатый одинокий маг, и после его смерти дом перешёл во владения города, но никто не может там находиться. Говорят, внутри какой-то ужас!

— Кузя, разведаешь? — поинтересовалась Тэйла.

— А то! Интересно же! Лиенрис, присмотри за хозяйкой! — приказал городу маленький авантюрист и исчез.

Даиро обиженно запыхтел, его не принимают в расчёт!

— Граф, не сердитесь, Кузя только нечисти поручает меня охранять. Даже рыцарскому отряду не доверял!

Но граф обиделся… немного, потому что вернувшийся домовёнок что-то оживлённо зашептал на ухо своей хозяйке, игнорируя интересы окружающих.

Неожиданно со стороны торговой площади донеслись громкие недружелюбные крики, и всадники поспешили узнать, что там случилось. Прямо за воротами рынка им пришлось стать свидетелями неприглядной сцены.

Здоровый мужик бежал за двумя грязными пацанятами и громко вопил: — Держи воришек!

Догнав одного мальчишку, он схватил его за руку, продолжая угрожать и ругаться:

— Развелось воров! Ах ты, паразит! Где стража? В казематы его!

Друг задержанного замарашки тоже остановился и нервно оглядывался по сторонам в надежде на чудо.

Тэйла спрыгнула с коня и подошла поближе. Пойманный мальчишка был чумазым и оборванным, настоящий беспризорник! Девушка посмотрела на детей магическим зрением и ахнула. У одного белоснежная аура окаймлялась бирюзой, а у второго — красными всполохами.

— Молодец, хозяйка! — похвалил Кузя. — Наконец-то научилась без напоминаний пользоваться магическим зрением. Теперь запоминай — белая аура с бирюзой только у чистокровных эльфов.

— Это эльфёнок? — посмотрела на чумазика королева. — Пока не отмоешь, не поймёшь!

— Да, а белая с красным — огненный феникс!

— Ой, феникс! — разочарованно протянула девушка. — Это, которого через пять минут забудешь?

— То были воздушные, ты не путай, — наставительно произнёс Кузьма, — а этот огненный и необученный! Спалит полгорода, забудешь его, как же!

Подойдя ещё ближе к орущему амбалу и зарёванному ребёнку, Тэйла строго спросила:

— Что здесь происходит?

— Да вот, воришку поймал! — торжествующе сообщил мужик и, посмотрев на девушку, задавшую вопрос, узнал в ней королеву. — Ой! Ваше Величество!

— Что он украл? — продолжала допытываться хозяйка города.

— Яблоко, Ваше Величество! — указал на беспризорника, прижимающего к груди фрукт, ограбленный торговец. — Подбежал и как схватит! Его надо стражникам сдать!

Тэйла вздохнула и, взяв из грязной ручонки яблоко раздора, сунула его мужику.

— Вот вам ваше добро, забирайте! С мальчиком я сама разберусь.

Мужик ещё хотел что-то сказать, но встретился взглядом с разъярённым аристократом, и трусливо пошёл прочь.

— Что за люди пошли, за мелочь убить готовы! — гневно пробормотал Даиро.

Королева присела на корточки перед мальчишкой и спросила:

— Как тебя зовут?

— Тай, — тихо ответил ребёнок, опустив глаза.

— Тай, ты дурачок? — ласково поинтересовалась девушка. — На рынке яблоки воровать! Яблоки — надо в саду воровать!

— Ваше Величество! — возмутился граф. — Чему вы детей учите?

— В саду всяко интереснее, согласитесь! Там забор, сторож, собаки! Приключение! — настойчиво продолжала девушка.

— Я не хотел… Оно само… я нечаянно… — начал оправдываться голодный ребёнок.

Друг схваченного мальчишки, такой же оборванец, подскочил и стал уверять, что Тай не виноват, а если хотят, то пусть его отдают стражам!

— А ты их подпалишь и сбежишь, да? — спросила Тэйла удивлённо выпучившего глаза огненного феникса. — Никаких стражников! Давайте, я вас сначала покормлю, а потом уже поговорим.

Через несколько минут в таверну «У Жана» вошла королева Ледонии в сопровождении графа Даиро и двоих оборванных и чумазых детишек. Заказав для мальчиков суп и очистив их ручонки заклинанием, девушка подождала, когда беспризорники утолят первый голод, и только потом приступила к расспросам.

Огненный феникс, Мир, рассказал, что он потерялся и не может найти своих, ведь никто не знает, где живёт загадочная раса. Маленький эльфёнок не помнил, как он оказался в человеческом городе, хотя сородичей встречал, но никто не стал вникать в его неприятности.

— Я подходил к эльфийскому послу, но он скорчил брезгливую рожу и велел сначала принять ванну и одеться в шелка, а потом уже приставать с разговорами к высокородному аристократу! — безразлично рассказал Тай, смирившийся с судьбой.

Сначала они скитались поодиночке, а когда встретились и познакомились, решили держаться вместе и подружились.

— Вот что, мальчишки, — приняла решение королева, — приглашаю вас пока погостить у меня, а со временем найдём ваших родных.

Отмытые и переодетые в новые вещи потеряшки были прелесть, какие хорошенькие! Эльфёнок оказался блондином с огромными голубыми глазами и аккуратными, лишь слегка заострёнными ушками. А феникса от остальной ребятни отличала только красная шевелюра. Дети сразу перезнакомились и весело уселись за стол обедать. Никто из мальчишек не смеялся над набросившимися на еду новыми друзьями. Каждый из них в своей маленькой жизни уже познал голод, даже принц.

Мэтр Рамон, быстро уладивший свои дела, с замиранием сердца смотрел магическим зрением на своих учеников. Чистокровный эльф, огненный феникс и четыре очень способных человека!

Мэтр даже не предполагал, что ему не помешал бы специальный амулет, настроенный на драконов.

Хозяйка Гор и маленький домовёнок стучали кулаками по прозрачному куполу, пинали его ногами, били камнями и заклинаниями. Все усилия были напрасны! Сквозь волшебную преграду пролетали птицы; проходили, не ощущая сопротивления, козы, то есть все неразумные существа, а вот обладающие разумом пробиться не могли. Даже нечисть, даже сам дух гор Лохматый.