Чтение онлайн

– Но до появления машины он был жив, – сказала Баффи, – значит, это не связано с корредом. Наверное, слишком много выпил.

Ива взглянула на нее с надеждой:

– Корред, может быть, не такой плохой? И не обязательно убивать его сейчас?

– Наверное, – Баффи села на стул напротив Ивы, – но я должна убрать его из города.

– Пока он не натворил что-нибудь ужасное?

Пока ему не надоест таскаться за мной, и пока он не начнет свои танцы, – выпалила Баффи.

Под глазами у нее лежали темные тени. Она плохо спала. Сегодня она проснулась оттого, что почувствовала, будто по руке течет кровь. Для Истребительницы – сон как сон, не особенно страшный. Но и в этом сне было музыкальное сопровождение и хихиканье.

Ива нахмурилась:

– Не могу понять, чем он питается все время, пока ходит за тобой…

– Наверняка хот-догами из собачатины, – сказал Ксандр. Все обернулись к нему, а он лишь пожал плечами: – Я сегодня опять видел объявление. О пропаже собаки. Уже третье за последний месяц.

Ива побледнела:

– Плохо иметь домашних животных в Саннидейле.

– Может быть, и так, – пробормотала Баффи. – Джайлс, а что вы… Джайлс!

Он копался в карточках каталога.

– Как же так, – бормотал он, не отрываясь от своего занятия, – приехали всего шесть студентов, а все расписание летит к чертям…

– Может, вы слишком близко принимаете это к сердцу? – заметил Ксандр, взглянув на Куратора.

– А почему вы так странно сказали? – поинтересовалась Баффи, отвлекшись на минуту от собственных проблем.

– Что? – Джайлс выпрямился и с рассеянным видом повернулся к ребятам.

– Рас-пи-са-ние, – произнесла Баффи с британским акцентом. – Почему вы так говорите?

– Наверное, потому же, почему вы, американцы, произносите его по-другому. А зачем эти лингвистические изыскания?

Баффи пожала плечами:

– Да никакой особой причины нет. Просто я захотела сменить тему и не думать о хихикающем идиоте, разве нельзя?

– Отчего же. – Джайлс оторвался от ящиков и поправил на носу очки в блестящей оправе. – Мне просто подозрительно, когда ты начинаешь интересоваться такими вещами. Акцентами, например…

Ива захихикала, а Ксандр даже фыркнул:

– Один-ноль в пользу Куратора.

– Спасибо за комплимент.

Джайлс понимал, что Баффи раздражена из-за неизвестного преследователя, поскольку пока не может его уничтожить. Он вернулся к своим каталогам:

Я уже так давно твой Куратор, что сказывается опыт. Ох, проклятье! Нужные книги еще не обработаны и не внесены в каталог. Ксандр, сегодня днем мне понадобится твоя помощь. В задней комнате стоят несколько ящиков с журналами. Будь добр, принеси их сюда.

– Веселое дело! – протянул Ксандр, представив себе это скучное занятие. – Пыль и пыльные книги. Да еще наверняка пауки набегут.

– Кстати, Джайлс, – сказала Ива, – разве уборка Школьных помещений – это не внешкольная работа?

– Да, пожалуй. ' Ксандр тут же оживился:

– И за это даже платят?

– Немного платят. ~ Это же меняет дело!

– Отлично, – обиженно проговорила Баффи. – Ксандр, у тебя же уже есть работа, а мне придется без конца брать в долг или просить милостыню. Джайлс, а я не могу иногда здесь убирать или таскать книжки? Я наверняка делала бы это быстрее, чем Ксандр. Кроме того, и днем у меня есть время.

– У тебя хватает обязанностей, Баффи, – строго сказал Джайлс, хотя с сочувствием в глазах. – Сейчас твоя задача – найти корреда и устранить его, пока не поздно.

Их обоих вдруг пронзила мысль – а может быть, уже поздно? Она – Истребительница. Джайлс – Куратор. Что бы ни случилось в Саннидейле, ответственность за это несли они.

– Да, – сказал Ксандр, прерывая ее тревожные размышления, – а как ты собираешься избавиться от саранчи?

– От… чего? – изумился Джайлс.

Ива засмеялась, а Баффи даже застонала, раздраженная медлительностью мышления Куратора:

– От практикантов. Вы знаете, есть тут такие граждане?

– Которые все время торчат в библиотеке, – добавил Ксандр и быстро оглянулся, – если не считать случаев, когда они собираются у директора. Как сейчас.

Баффи усмехнулась:

– И заметьте, Джайлс, торчат они здесь не потому что любят читать.

– Я… я уверен, что вы ошибаетесь. – Джайлс сняв очки и начал яростно их протирать. Он усмехнулся но когда надел очки, его лицо снова стало серьезным Баффи уже не обращала на них внимания. Она ду мала о корреде…

– Что это может быть? Ангел узнал о нем…

Все же Ангел – не самый достоверный источник информации. Кроме того, проводить с ним много времени опасно. Но если он что-то знает о корреде, не мешает увидеться с ним еще раз.

Баффи взглянула на Джайлса и пересмотрела свое решение.

– Джайлс, – внезапно сказала Ива, – корред ведь может кого-то убить, правда?

– Разве я не говорила об. этом сто раз? – негодующе воскликнула Корделия.

– Совсем не обязательно, – ответил Джайлс Иве, – корред не похож на обычного вампира. Он не нуждается в человеческих смертях для своего выживания.

Баффи почувствовала себя идиоткой, которая смотрит на мир через розовые очки и думает, что все хорошо.

– Значит, он убивает оттого, что ему скучно? – спросил Ксандр. – Тогда нужно каждый вечер по ТВ показывать его любимые фильмы.

– Не в телевизоре дело, – сказала Баффи, – а во мне. Он преследует меня, наблюдает за мной. Ему нужна я, поэтому он не тронет никого другого. Ведь так?

– Это одна из теорий. Правда, я не уверен, что определение «скучно» подходит нам в данном случае…