Чтение онлайн

–  Я их срисовывала, - оправдалась Эмма, сметая перья с дивана.
– Смотрите не сядьте на какое-нибудь.

Гости устроились на диване, где все равно остались перышки. Им стоило большого труда вразумить Спринтер-Боба, который, принюхавшись, уже затеял охоту на стаю птиц, которая полиняла по всей комнате, а сама куда-то спряталась.

–  Что это за птица?
– Чарли показал на разворот альбома.

–  Она называется тольрух, - объяснила Эмма.

–  Никогда о такой не слышал, - удивился Чарли.

–  И немудрено, я сама ее придумала!
– Эмма протянула ему альбом.
– Она вроде птицы Рух из приключений Синдбада-Морехода* {* О приключениях Синдбада-Морехода рассказывается в «Сказках тысяча и одной ночи». В ходе одного из них путешественника занесло в горную долину, где обитала гигантская птица Рух, и Синдбад чудом выбрался оттуда - в основном благодаря своей смекалке.}. Ну, помните, огромная птица, которая несла яйца в пятьдесят шагов окружностью.

–  Ничего себе яйцо!
– поразился Бенджи.

–  Ничего себе птичка!
– поддержал его Чарли.

–  Мне нужно, чтобы она была сильной, очень сильной. И грозной. Обратите внимание, какие когти. Каждый коготь будет размером с мою руку, - с горящими глазами расписывала Эмма.

–  Жуть какая, - искренне сказал Бенджи.

Чарли постепенно осознал, что диковинный тольрух - это не просто картинка, нарисованная для развлечения. Эмма придумала птицу не просто так!

–  Эмма, - осторожно начал он, - ты таким способом… То есть я хотел спросить, тебе надо превратиться в птицу, чтобы… полететь?

–  Да, но сначала мне надо эту птицу представить, и как можно подробнее. Тогда я вижу ее как наяву и взлетаю.

Мальчики уставились на нее, разинув рты.

–  Ух ты. Здорово, должно быть!
– восхитился Бенджи.

–  На самом деле довольно-таки страшно, - смущенно созналась Эмма.
– Я и превращалась-то всего три раза в жизни. А когда я только поселилась тут, у тети Джулии, она вообще слышать не желала ни о каких полетах. Но теперь она привыкла. Ничего не поделаешь, может случиться так, что мне будет необходимо полететь.

–  Привет, мальчики!
– заглянула в комнату мисс Инглдью.
– Как насчет пончиков с горячим какао? Нынче такая холодина!

Гости хором изъявили горячее желание отведать горячего какао и облизнулись.

Когда мисс Инглдью принесла из кухни угощение, Чарли поведал ей о втором визите к дяде.

–  Я хотел расспросить его о книжке, но мои жуткие тетки крутились рядом, а при них про наши дела не больно-то разговоришься.
– Чарли протянул мисс Инглдью коричневую книжечку и добавил: - Дядя сказал, что она мне потребуется, когда… - он замялся, - чтобы объясниться с одним человеком.

Мисс Инглдью глянула на него с любопытством.

–  Понятно, понятно.
– Она пролистала книжку.
– Это словарь валлийского языка, Чарли. То есть англо-валлийский. Видишь, твой дядя пометил некоторые слова?
– Она показала Чарли карандашные галочки, попадавшиеся там и сям на полях книги.

–  А почему именно эти?
– озадачился Чарли.

–  Насколько я заметила, все они - глаголы, причем в основном глаголы движения, - задумчиво проговорила мисс Инглдью, - наверно, чтобы командовать. Смотри: двигаться, летать, толкать, бежать, ловить… Ага, еще «разговаривать», «смотреть» и «слушать». Ну и так далее. Обрати внимание, на первой странице он выписал их на титульном листе вместе с транскрипцией, чтобы ты знал, как они произносятся.

–  Но зачем?
– недоумевал Чарли.
– Для чего они мне?

–  Видишь ли, валлийский - необычный язык, многие слова произносятся не так, как читаются, - сказала мисс Инглдью.
– Я могу лишь предположить: твой дядя хотел, чтобы ты выучил именно эти слова по-валлийски. Но зачем именно, мне самой неясно.

–  Придет время, и поймешь, - обнадежила Чарли Эмма.

Мисс Инглдью ласково улыбнулась племяннице.

–  Странные вы люди, - заметила она.
– Вот уж не знаю, хотела бы я стать такой одаренной… Скорее, нет.

–  И я тоже, - поддержал ее Бенджи. Когда мальчики покинули гостеприимный кров мисс Инглдью, по узким улочкам уже стлались сырые сумерки. Стало еще холоднее, но Спринтер-Боб припустил домой таким галопом, что замерзнуть Чарли с Бенджи не успели. Прощаясь с приятелем у дома номер девять, Бенджи спросил:

–  С кем это ты собираешься объясняться по-валлийски?

Чарли вкратце изложил историю про картину «Чародей».

–  Это что ж, ты можешь попасть прямо внутрь?
– вытаращился Бенджи.
– А потом что? А зачем тебе туда?

–  Он же чародей, Бенджи. Маг. А мне не помешает толика магии, чтобы спасти Генри.

–  Но как ты ее получишь, магию эту?
– спросил Бенджи.
– И какая она будет?

–  Пока внутрь не попаду, не узнаю, - насупился Чарли.

–  А-а-а, внутрь, а обратно как? А если обратно не получится? Если ты застрянешь?
– встревоженно тараторил Бенджи.

–  Ну ты и олух! Я же не на самом деле туда полезу, не физически, как Генри в будущее, я мысленно туда попаду. Это как с голосами, которые я слышу с фотографий, только чуточку посложнее. Оно только у меня в голове происходит.

–  Да?
– засомневался Бенджи.
– Ну, ты поосторожнее все-таки.
– Свистнув Спринтер-Бобу, он двинулся домой.

Чарли тотчас пожалел, что так оборвал приятеля. На самом деле мальчику было страшновато забираться в картину, пусть даже и мысленно: кто знает, что случится с ним там, в обиталище чародея Скорпио?

Вернувшись к себе в комнату, Чарли увидел, что мама уже разложила на кровати чистую одежду на завтра. Он принялся собирать сумку, но картину запаковал в последнюю очередь, причем завернул ее в рубашку, стараясь не смотреть на полотно. Однако краем глаза Чарли все-таки увидел темную фигуру чародея. И тот вновь пристально взглянул из рамы.