Чтение онлайн

Воздух дрожал от напряжения магических частиц. На небе во всю стать раскинулась полная луна, ее кромка отливала красным свечением. Идеальное время для ритуала.

– Готова?
– демон завершил долгую, кропотливую работу.
– Я вношу тебя в центр рисунка. Ты окрапливаешь кровью землю, шепчешь слова призыва. И формально должна озвучить просьбу, ну, ты знаешь. Знаешь же?

Киваю, знаю. Активация пентаграммы высокого уровня для меня случается впервые, но с принципами работы я знакома прекрасно.

– Зовут-то тебя как?
– важный момент в призыве, нужно знать полное имя, раз пентаграмма именная.

Эл посадил меня в центр крупного рисунка и вложил в ладонь ритуальный нож с коротким и тонким лезвием.

– Элтарион.

– У вас всегда пафосные имена, - я со скрипом перетерпела новый накат боли, впившейся в живот.

– Не умничай, начинай, - посоветовал Эл.
– Лика, внимание, я убираю поддерживающую магию, сцепи зубы и перетерпи, не смей отключаться.

Демон перекрыл поток, и я полоснула руку по вене - одномоментно. И тут же повалилась на землю, пентаграмма подо мной вспыхнула тусклым синим светом, сочившимся из недр.

Я перестала соображать. Секунду назад я могла говорить? Нет, теперь даже думать сложно. Только невозможная боль, заставляющая мычать и стонать. Неужели я все-таки умру? Струкки, а теперь я знала, что это именно они, пищали в ушах на одной ноте, может быть, это их зубы грызут слой за слоем моей оболочки, вычерпывая силы.

Я не хочу. Не так.

– Элтарион, приди, - произнесли губы. Они вмиг пересохли.
– Элтарион, приди.

Земля нагрелась, завибрировала. Меня обняли, окружили коконом. Руки? Нет, это не руки. Это присутствие, почти физическое, почти духовное.

– Чего ты хочешь?
– прошелестел голос в ушах, в голове, раздался вокруг эхом. И сразу же боль отошла на второй план. Пленительный голос мог подчинить одной лишь интонацией. Глаза закрыты, но их и не нужно было открывать, чтобы чувствовать, как сотканный туман касается тела.
– Лика, чего ты хочешь? Ты же звала меня. Для чего?

Чего же я хочу? Жить. Не умирать сейчас. Не прощаться с душой, отданной без моего ведома.

– Спаси мою душу от струкков, не дай им ее забрать.

– Зачем я должен это делать?
– поинтересовался голос.
– Убеди меня, Лика.

Треклятый демон. Даже сейчас дразнит, поддевает.

– Потому что я не смогу без тебя справиться. Мне нужна твоя помощь.

На удивление, говорить было легко. Или я не говорила?

– Я помогу тебе, - согласился Элтарион.
– В уплату за услугу ты отдаешь мне право первой ночи. Тогда, когда я этого потребую. Согласна ли ты на условия контракта?

– Согласна.

Черты пентаграммы вспыхнули и погасли, холод сковал тело. Когда открыла глаза, демон сидел у моего дерева. Правильно, зачем помогать девушке подняться, пусть лежит себе почки отмораживает.

– Сделка состоялась?
– уточнила я, садясь и оглядываясь. Первым делом проверила порез, следа не осталось, как обычно и бывает при ритуалах. Нож, видимо, уже забрал демон.

Темный парк в этой части обходился без фонарей, лишь белесые световые шары Эла и луна заливали ровный пятачок без травы. К ужасу признала, что демон принес меня не куда-то, а на ритуальный алтарь, где свершались многие обряды. И это был совсем не парк, а отшиб на кладбище. Странно, что именно сегодня, в полнолуние, тут никого не было.

– А ты не чувствуешь?

Прислушалась к себе. Уставшая, голодная, замерзшая, но без боли, без жара, без потери ориентации, мозг худо-бедно работает, а не плавает в бреду. Значит, состоялась. Я так вымоталась, что сил на радость уже не осталось. Жива, и отлично.

Ну что ж. Пора и мне выполнить свою часть уговора. Окоченевшие и обессилевшие руки непослушно приступили к расстегиванию пуговиц на рубашке. Эл терпеливо понаблюдал за стриптизом посреди потухшей пентаграммы, и в считанные секунды очутился рядом, чтобы остановить мои пальцы.

– Что ты делаешь?
– поинтересовался, как у дурочки.

– Отдаю плату за помощь, - я замерла, выискивая подвох в словах и действиях.

Чего он тянет? Что за искры веселья в его глазах? Почему кривит губы в усмешке?

– Не сегодня.

– Завтра?

– И не завтра.

– А когда?

– Когда твое эмоциональное состояние будет настолько насыщенным, что выпив его, я надолго останусь сытым и довольным демоном.

– Это шутка?
– ахнула я.

– Нет шуток. Тебе разве не говорили, что нельзя доверять демонам? Они обманывают.

– Ты обалдел?
– разозлилась я.
– Давай забирай мою невинность, и мы квиты.

– Нет, дорогуша, я не хочу сейчас. И завтра не захочу. Может быть, через год-другой.

– А если я через месяц встречу свою судьбу?!

– Твои заботы. Ты знаешь, что произойдет, если условия контракта будут не выполнены.

– Да...да как ты можешь быть такой скотиной?!

– Могу, и искренне получаю удовлетворение, - в подтверждение рот молодого человека расплылся в такой сладкой улыбке, что стерпеть этого было невозможно.

Я замахнулась, чтобы врезать по наглой физиономии, но тот перехватил мою руку.

– Ну-ну, побесись немного.

Пришлось фыркнуть и изобразить равнодушие, не больно-то и надо было. Я поднялась с холодной земли и принялась растирать продрогшую спину.

– Сходи завтра к целителям, тебе надо восстановить ауру, -Эл тоже встал.

– Что, питаться от меня не сможешь?
– огрызаться было неумно, но злоба брала свое.

– И это тоже, - не стал отрицать очевидного.

– От Аритэ ты тоже берешь эмоции?
– мрачно уточнила я. Демоны всех вокруг использовали в качестве доноров для поддержания в себе силы и магнетизма.