Чтение онлайн

Мы направились к поезду, а у меня перед глазами выскочило окошко, сопровождаемое радостными трелями, неприятно прокатившимися у меня в голове; от неожиданности я даже поморщился. «Репутационная миссия „Избавить поселение дварфов от угрозы живых мертвецов“ выполнена. Теперь отношение дварфов подземного мира к вашей группе нейтральное. Местные дварфы благодарны вам за помощь и относятся к вам дружелюбно. Вы получаете 1500 опыта. Внимание, остались невыполненные скрытые задания!».

Смахнув уведомление, я успел заметить, как скрючило Ванорза — видимо, звуковое сопровождение доставило ему ещё большие неудобства, чем мне, на мгновение даже показалось, что его вот-вот стошнит. Однако эльф удержался и, поймав мой взгляд, вымучено улыбнулся.

Пока мы ковыляли последние метры до транспорта, я успел открыть окно персонажа и посмотреть на накопленный опыт. В соответствующей графе значилось 26480/28000, до 9-го уровня оставалось менее двух тысяч, стоило иметь это ввиду.

Остановились мы рядом с руководившим погрузкой дварфом, который поприветствовал Йодра и хмуро зыркнул на нас.

— Это Каунас, — представил дварфа старик, — командир поезда. А это те самые внезапные пассажиры, — пояснил он уже дварфу.

— Не скажу, что очень рад, — Каунас поприветствовал нас лёгким кивком головы, — на вид воины вы не особо толковые… зато эльфы вроде не нуждаются во сне, так что хоть с этим будет попроще.

Ванорз заплетающимся языком попытался объяснить, что ему-то как раз нужно спать, но был прерван подошедшим рабочим, бодро доложившим об окончании погрузки. Мне показалось, что Каунас не особо-то и слушал моего товарища, да если бы и слушал, так наверняка приписал его слова желанию банально проспаться после попойки.

Выслушав рабочего, дварф повернулся к Йодру:

— Погрузка завершена, поезд готов отправляться. Харир, как всегда, возится с движителем, а ребята, должно быть, уже оделись, пойду и я…

Йодр кивнул, и Каунас удалился к ближайшему строению. Рабочие тоже ушли, и мы остались перед поездом одни.

— Ну вот вы и познакомились с командиром, — улыбнулся нам Йодр. — Экипаж поезда составляют всего шестеро: под началом Каунаса четверо воинов, а Харир отвечает за движитель. Путь до Меркатора обычно занимает чуть больше десяти дней, однако туннель железной дороги не всегда безопасен. Порой приходится ремонтировать неисправности, да и на такой большой протяжённости всегда возникают отнорки, и мало ли кто может туда забрести. На моей памяти не раз приходилось отправлять экспедиции, чтобы заделать очередной открывшийся проход. Так что будьте начеку, — он посмотрел на Хамель, и та кивнула. — Если вам придётся остановиться, всеми силами старайтесь как можно быстрее устранить препятствие и продолжить движение. А на ходу главное не проспать нападение.

— К кому нам следует обратиться по прибытии? — поинтересовалась Хамель.

— Это зависит от того, что вы ищете, — усмехнулся старик. — Если это что-то связанное с технологиями, или, может, договориться о чём-то хотите — обратитесь к Совету Мастеров. А если артефакт какой или диковинку, то вам в архив Гильдии Регистраторов.

— Пергиз всё ещё в совете? — осторожно спросила девушка.

— А кто ж меня сюда отправил? — приподнял бровь Йодр и рассмеялся. — Я уже несколько лет не был в Меркаторе, но, когда я уезжал, глава дома Хагард и Гильдии Оружейников заседал в Совете.

Было видно, что старику очень хочется спросить, почему эльфийка назвала именно это имя, но по каким-то своим причинам он сдержался, и как раз в этот момент неподалёку хлопнула дверь и раздался металлический лязг.

Мы обернулись на звук и увидели вышедших из здания воинов, с которыми нам предстояло путешествовать дальше. Дварфы были облачены в ещё более тяжёлую пластинчатую броню, чем у стражников в поселении, создающую впечатление полного доспеха. Металлические детали закрывали всё тело, делая воинов похожими на роботов, и именно они, соприкасаясь друг с другом, издавали тот громкий лязг, который привлёк наше внимание. Видимо привычные к бою в группе, дварфы шли клином, создавая при своём приближении весьма эпичную картину. Я даже как будто услышал фоном какую-то героическую музыку, — столь колоритно они выглядели; хотя, наверное, это из меня просто не выветрился ещё весь хмель.

Я успел заметить у каждого из этих закованных в железо воинов меч на поясе, а за спинами у них торчали широкие металлические щиты. «И как только они выдерживают на себе столько веса?» — с изумлением подумал я. У двух-трёх воинов на поясе болтались также маленькие арбалеты, а у одного из-за спины вроде бы выглядывала рукоять двуручника, но разглядеть, что там у них было ещё из снаряжения, у меня не вышло, ибо воины уже подошли к нам вплотную.

Двое отодвинули в сторону дверь центрального вагона, один отправился к хвосту поезда, а Каунас остановился перед нами.

— Забирайтесь на борт и отправляемся, — приказал он нам тоном, не терпящим возражений. — И пусть хранит нас Отец Гор!

— Доброго пути! — кивнул ему Йодр, водрузил свой шлем на голову и без лишних слов зашагал прочь.

Мы же поспешили к проёму в борту вагона, подгоняемые лязгом шагов бронированного коротышки.

Внутри достаточно просторного вагона было пусто, из стен торчали странного вида лавки, под которыми стояли ящики. Между вагонами отсутствовали двери, и через проёмы были видны оставленные свободными посреди груза коридоры, по которым можно было пройти в голову и хвост поезда.

Воины разместились на лавках, а командир, очевидно получив какой-то сигнал, махнул рукой, шагнул внутрь вагона и захлопнул за собой задвижную дверь, которая встала на место с характерным щелчком.

С хвоста поезда доносился какой-то шум, и вскоре в коридоре соседнего вагона показался тот самый воин, который уходил к последнему вагону.

— Движитель развёрнут, — доложил он. — Харир готов запускать.

Каунас кивнул и зашагал к головному вагону, воин отправился вслед за ним. Я усадил Ванорза на свободную лавку, Гильт и Хамель расположились напротив. Мне же было очень любопытно, поэтому я поспешил вслед за ушедшими дварфами. Оставшиеся в вагоне воины даже не попытались меня задержать.

Зазор между вагонами был небольшим, и мне не составило труда его переступить. Пройдя между стенами из аккуратно сложенных ящиков и бочек, я оказался в головном вагоне и остановился за дварфом-воином, как раз в тот момент, когда Каунас сдвигал к полу большой рычаг, зажимая рукоять на его навершии. Под вагоном что-то клацнуло, командир кивнул своему товарищу, и тот, отпихнув меня в сторону, пошёл обратно. Я осмотрелся.

Передняя часть вагона была открыта, и я увидел там какое-то встроенное устройство, похожее на трубу. «Будто турбина у самолёта», — проскользнула у меня странная мысль. Обтекаемой формы металлическая труба была полой, хотя снизу у неё просматривалась ровная канавка, а на внутренней части — что-то похожее на колесо, с кристаллом, вмонтированным посреди спиц. Сейчас это колесо было откинуто в сторону, но по имеющейся с одной стороны петле сразу же становилось ясно, что оно закрывало внутреннюю часть трубы, точно своеобразная дверка. Труба крепилась на раздвижных ножках и покоилась сейчас на уровне пола вагона.