Чтение онлайн

— Ты снова будешь мне должен.

— Согласен. Скажи когда. Ты знаешь, что я сдержу свое слово. — Значение их последнего диалога осталось для меня загадкой. Хотя, говоря откровенно, я и не слишком-то пыталась сейчас вникнуть во что-либо. Мысли были полностью заняты внезапным появлением вампира.

Миану и Алекс пошли договариваться о комнатах, я же пыталась привести себя в относительный порядок. Для начала необходимо было вспомнить, как нормально дышать. Подойдя к двери сарая, я медленно спустилась вниз, опираясь на косяк. Руки предательски дрожали, а дыхание упорно не хотело выравниваться. Я не сразу почувствовала чье-то присутствие и поняла, что рядом кто-то есть, только когда раздался женский окрик, и чья-то тень накрыла меня.

— Эй, с тобой все в порядке? — подняв голову, я встретилась взглядом с высокой, полной женщиной. Короткие каштановые волосы, уложенные в смешную прическу, румяные щеки с милыми ямочками, блестящие умные глаза, смотревшие приветливо и открыто, давали весьма точное представление о хозяйке. Красивая в молодости, но сейчас уже утратившая прежние формы — она по-прежнему сохранила дух юности, не растеряв свой задор и простоту, присущую такому типу людей.

— Ты, наверное, ущербная? — запричитала та. — Хотя бы слышишь меня, аль и того боги лишили? Ты кивни, если понимаешь, — я послушно кивнула. Женщина, удовлетворенно кивнув в ответ, и что-то уже прикидывая про себя, затараторила:

— Такой шум стоял, я сюда — а здесь ты. Но не ты же так шумела. Тогда кто, ты, часом, не видела? Ой, разруха то, какая! Демоны побери этих разбойников! Жизни от них нет! Только ломают, только ломают! А хоть раз бы что-то построили. Нелюди! — Женщина, смачно сплюнув на землю, вновь посмотрела на меня.

— А может, деточка, ты голодная? Мясо не обещаю, но тарелку супу точно достать смогу. Ну как, пойдем? — от ее громкого голоса и количества вопросов, немного закружилась голова. Вставая, я слабо покачнулась, но крепкие женские руки во время поддержали, благодаря чему я устояла.

— Ой, да ты ж голодом морена! Несчастная! Ну, ничего, сейчас, сейчас я тебя покормлю. Это корчма мужа моей двоюродной сестры, хотя и не мужа уже… Ушел он, окаянный, но вот пока бедняжка не отойдет, я ее заменяю, хозяйничаю, то есть. Ну что идем?

— Э… спасибо вам, но я не голодна. — Женщина, внимательно посмотрев на меня, заковыристо выругалась и строго спросила:

— Что ж ты мне голову тогда морочишь? Я думала калека, какая, немая, голодная! Сжалилась над ней, а она, нормальная оказалась!

— Простите, я не хотела…

— Хотела, не хотела — не важно. Пошли воды хоть налью, а то бледная, шо смерть! Случилось чаво? — обернувшись и уставившись на меня, спросила женщина. Я рассеянно посмотрела в ответ и пожала плечами, не зная, что сказать.

— Эх, пошли, несчастная. Все-таки нюх у меня на вас. С детства на таких вот, как ты попадаю! Пошли, — беззлобно ответила она и потянула меня за руку в корчму.

— Меня, кстати, Милкой зовут. А тебя-то как называть?

— Каролина.

— Будем знакомы, — улыбнулась женщина. Все это она говорила на ходу.

Корчма оказалась довольно уютной. На стенах висели связки сушеных трав. Среди них я смогла разглядеть, как обычные специи, так и лечебные растения.

Добротная деревянная мебель была расставлена в строгом порядке в два ряда и блестела от постоянных натираний. На столах расставлены маленькие вазочки с живыми цветами, а окна прикрывали причудливые плетения из соломы, чем-то отдаленно напоминая искусно сработанную паутину.

Тем временем, Милка, усадив меня за столик, сходила за водой. Поставив кружку и пододвинув ее ко мне, спросила:

— Ты сама странствуешь аль с родителями?

— Не то и не другое, — уклончиво ответила я.

— Ну, дело твое, захочешь поговорить — приходи вечером в общий зал, я буду свободна, а теперь, извини, еще столько всего надо успеть. — С этими словами она стремительно поднялась, что было удивительно, учитывая ее комплекцию, и отправилась на кухню.

— Каролина, ты как? — Миану присел напротив. Я грустно улыбнулась.

— Бывало и лучше. Он сказал, что ему нужно?

— Нет, отложил разговор на вечер. Сейчас он ушел. — Я не смогла сдержать облегченного вздоха.

— Скажи, что вас связывает?

— А ты как? Как плечо? — я сделала вид, что не услышала вопроса.

— Ерунда. Не переживай. — дроу наградил меня задумчивым взглядом.

— Я устала, прости, но мне нужно отдохнуть.

— Как скажешь. Я снял нам комнаты. Твоя крайняя по коридору, справа.

— Да, спасибо, — рассеяно ответила и, поднявшись, пошла на второй этаж, где располагались гостевые комнаты.

Сейчас моим единственным желанием было закрыться где-нибудь, заснуть и, проснувшись понять, что все происходящее — лишь сон. Просто страшный сон.

Я заснула, но пробуждение не принесло желаемого результата. Лежа на большой добротной кровати и смотря в полоток, я понимала, что утренние события происходили на самом деле.

Я огляделась, пытаясь немного отвлечь себя новой обстановкой: маленький стол, застеленный белоснежной скатертью, стул да сундук для вещей. Ах да, еще собственно кровать. Рядом располагалась небольшая смежная комнатка, в которой можно было искупаться. Вот в принципе и все… Этого явно не хватало для развлечения.

Вскоре организм напомнил мне, что он живой и, в отличие от меня, предпочитает размышлять не на пустой желудок, а посему я стала приводить себя в порядок. Искупалась, высушила и расчесала волосы. Одежда уже давно требовала чистки, поэтому, постирав ее, я оказалась в довольно-таки затруднительном положении. Сменной у меня не было, сидеть запертой и замотанной в одну простыню в четырех стенах не хотелось. Конечно, можно было, применив магию, быстро ее высушить, но… Вечно присутствовало это «но». Ковен, преследования, отслеживание… Такую роскошь позволить себе я не могла, а потому, пыталась найти выход из сложившейся ситуации.