Чтение онлайн

— А я-то подумала, что красовался перед деревьями своим прессом и бицепсами. — Я попыталась скрыть за глупой шуткой все чувства и эмоции, что кипели внутри. Весь страх, что подобно раскаленным углям, обжигал. Мы с Лиамом общались не так близко.

Лиам вяло усмехнулся. В отличие от остальных волков, он всегда серьезен и отстранен. Много времени проводил наедине с собой и постоянно тренировался. Я прекрасно понимала его: Лиам был не из стаи Николаса. Еще в детстве, когда ему было десять, кто-то привез его в Фортвил и выбросил в бессознательном состоянии в лесу, предварительно стерев память. Этот кто—то точно знал про лагерь Николаса, ведь Лиама оставили в полнолуние. Лишь чудом он выжил, не попавшись на пути обращенному волку. И хорошо, что Николас согласился принять его и воспитывать, как остальных детей стаи. Другие ребята рассказывали, как Лиаму тяжело далась адаптация. Из-за цвета кожи он боялся, что многие отнесутся к нему с агрессией и ненавистью. Первое время Лиам намерено огрызался, больше тренировался и дольше всех пребывал обращенным, привыкая к новому телу и возможностям. Но он ошибался. Волки не были расистами. Они приняли его как своего, и обращались, как с равным. Так или иначе, характер Лиама не сильно изменился. Он всегда был настороженным и недоверчивым.

Вот и сейчас его черные брови были нахмурены, а карие глаза метались из стороны в сторону. Я с завистью смотрела, как его сильные мускулистые ноги передвигаются, ведь сама едва шагала. Лиам резко остановился, вскинув ладонь. Широкие ноздри раздувались, пока он прислушивался к посторонним звукам.

— Пойдем.

Но его слова потонули в какофонии звуков в моей голове. Черная пелена застилала глаза. Я несколько раз моргнула. Собственное тело показалось невыносимо тяжелым. Судороги пронзили каждую мышцу. Я отправилась на очередное тесное свидание с землей, но Лиам успел подхватить. Теперь глаза закрылись окончательно.

Легкая тряска сопровождала мой сон. Голоса в реальности смешались с гнусным шепотом в голове. Отяжелевшие веки никак не желали распахнуться. Я словно разваливалась на части, но чьи-то заботливые руки собирали меня по кусочкам. Травяной аромат коснулся носа. Приторная жидкость скользнула по губам.

— Софи. — Я узнала этот нежный глубокий голос.

— Айрис, —просипела я.

Наконец я смогла увидеть ее доброе лицо и пепельного цвета волосы, заплетенные в широкую косу. Айрис одной рукой гладила меня по лицу, а второй помешивала отвар.

— Николас, — позвала она супруга и отстранилась. Я медленно приподнялась на диване, окидывая взглядом гостиную друзей. Она выглядела точно также, какой я ее запомнила: мебель была сооружена из поддонов, а поверх накиданы большие мягкие подушки. Белый широкий ковер с гладким ворсом из искусственного меха раскинулся по центру. На нем стоял круглый стол из грубой древесины. Несколько свечек в стеклянных стаканах и ароматические палочки стояли на нем. Комнату освещал приглушенный теплый свет.

Мелкая дрожь ударила по телу. Меня бросало то в жар, то в холод. Черная магия все еще ласкала разум. Умоляла впустить ее, воспользоваться, позволить одурманить. Ком подступивший к горлу едва не вырвался наружу, но желудок был пуст. Виски словно скованы тисками. Голову слегка кружилась, однако я сделала еще один глоток отвара, позволяя целебным травам вылечить организм. Айрис, как и Джесс, любила готовить целебные средства, которые, в том числе, помогали юным оборотням оклематься после обращения.

— Что произошло? — Николас остановился в дверях, окинув меня взволнованным взглядом.

— Аннабель. Она не мертва, — это единственное, что мне удалось сказать.

Николас сел напротив меня. За ним в дом вошел и Скотт, о котором я совершенно забыла.

Он больше не выглядел бледным и напуганным. Экскурсия в лагерь волков, пожалуй, пошла ему на пользу: на щеках вновь расцвел румянец, а уголки губ слегка приподнялись. Однако увидев меня, он сжался. Волнение и испуг вспыхнули в глазах. Я не собиралась улыбаться ему или давать понять, что все хорошо. Скотт очевидно не первый в списке моих проблем.

— Моя магия перестала работать, — пробормотала я. — Чтобы попасть в мир теней, пришлось умереть. Как ты удержал его?

— Я слабо понимаю происходящее, но не настолько дурак, чтобы убегать от волков, — вместо Николаса сказал Скотт. И даже это он произнес не уверено, бросая взгляд на вожака стаи.

Не найдя подходящего ответа, я лишь хмыкнула.

— Что мы будем делать? — Николас хрустнул пальцами.

От его вопроса тепло разлилось в груди. Помощь волков действительно пригодиться, вот только рисковать их жизнями я не готова. К тому же, раз Аннабель все еще жива, она воспользуется возможностью отомстить.

— Мы с Майей связаны. Заклинание предков не даст вывезти сестру из Димале, если только Аннабель не разорвет нашу связь. В город они не выйдут, значит останутся в Фортвиле. Я думаю, что можно попробовать отыскать след, но в одиночку мне не справиться, а с волками идти — опасно. Майя уже преображена. Она разорвет вас щелчком пальцев, а после возьмется за меня.

Николас хмуро жевал губу. Видимо, он тоже мысленно рассуждал.

— Когда я шла к вам, Майя смогла ворваться в мое сознание. Она считает, что у Аннабель есть план. И, возможно, сегодня она решит проверить ее силы.

— Я отправлю ребят искать следы. Проще перехватить их в лесу. Если Аннабель решит напасть на Димале, то и наших и твоих сил не хватит.

— Что, если связаться с мэром? — предположила я.

— Не успеют. К тому же, что, если Майя ошиблась? Вдруг, Аннабель действительно попробует разорвать связь и вывезти ее из Димале? Людям не объяснить, почему проводят эвакуацию, а после разрешают вернуться домой. Пойдут слухи, Софи.

Я шумно вздохнула. Николас был прав. Неизвестность меня пугала. Я привыкла знать, что ждет меня впереди, а не со страхом смотреть в будущее. Вся жизнь рассыпалась, как карточный домик. И все это было приправлено ложью со стороны мамы и предков. Слезы обжигали глаза. Если я сейчас разревусь, то точно не смогу после взять себя в руки,

— Софи, что рассказала тебе лесная ведьма? — вмешалась Айрис, усаживаясь рядом с супругом.Я даже и не заметила, как она поставила на стол поднос с тарелкой супа и корзинкой, наполненной ломтика горячего хлеба. Витающие ароматы заставили желудок заурчать. Я и забыла, когда в последний раз ела. Благо, из-за бессмертия, чувство голода было притупленным: я могла не есть несколько дней без вреда для организма.

— Что проклятие может снять лишь та ведьма, что его и наложила. Это значит, что Аннабель все это время была жива.