Пронзая тьму
Шрифт:
Возможно. Бернис чувствовала себя ужасно.
Она вернулась в редакцию.
Из кабинета в глубине офиса вышел Том.
– Что там насчет объявления Джека? Шерил сказала, вы говорили с ним.
– Надо изменить текст. Новая редакция объявления у Шерил, так что пусть Джордж наберет его прямо сейчас.
– Хорошо. Но как насчет этой распродажи алюминиевых контейнеров? Вы уверены, что это объявление следует поместить на третьей странице?
Бернис шла по коридору, поглощенная своими мыслями.
– Сначала разберитесь с объявлением Джека, а потом я взгляну на третью страницу.
– Хорошо, но я хочу знать…
– Оставьте меня в покое на минутку, а?
Том резко развернулся на каблуках и удалился. Бернис свернула в телетайпную комнату, понимая, что должна будет извиниться перед Томом.
Она упала в кресло, в котором сидела Бетти Смит, и отдала несколько минут молитве. «Господи, я могла лучше справиться с этим делом. Я могла уделить ей немного времени. Мне следовало больше постараться, чтобы рассказать ей о Тебе»…
Как плохо все получилось!
Взгляд Бернис упал на лежащую на столе телетайпную ленту с сообщением из Вестхэвна…
Вестхэвн? Она схватила ленту и пробежала ее глазами. Это были последние новости о деле школы Доброго Пастыря в Бэконе-Корнере!
Трискал стоял в телетайпной комнате рядом с Бернис, наблюдая за ней. Он должен был выполнить особый приказ, и сейчас наста! нужный момент. Трискал легко коснулся глаз девушки.
«Отлично, Бернис. Настало время тебе прозреть».
Бернис увидела газету, раскрытую на передовице. Она увидела статью. Школа Доброго Пастыря. Бэконс-Корнер.
Бетти читала статью об этом деле! Не поэтому ли она казалась такой встревоженной, такой скрытной? Одинокая женщина, путешествующая по стране, словно убегающая от кого-то…
Догадка пронзила ее мозг. Разве Маршалл не говорил о какой-то женщине, которую они пытаются разыскать?
Бернис пулей вылетела из телетайпной и бросилась в кабинет Маршалла.
Бив Коул выключила пылесос и взяла трубку телефона.
– Алло.
Голос Бернис дрожал от возбуждения.
– Это дом Коулов?
– Да.
– Можно попросить Маршалла Хогана? Говорит его заместитель Бернис Крюгер из редакции «Аштон Кларион».
– О, Маршалла сейчас здесь нет. Я передам, чтобы он перезвонил вам.
– Извините, а с кем я разговариваю?
– Это Бив Коул.
– Вам известно что-нибудь о деле школы Доброго Пастыря?
– О Боже, конечно!
– А о пропавшей женщине? Вы знаете что-нибудь о ней?
– О, вы имеете в виду Салли Роу? Бернис вспомнила это имя.
– Да! Именно! Вы знаете, как она выглядит? Бив немного помедлила, прежде чем ответить.
– Ну… мы никогда не встречались лично. Мы располагаем только материалами из полицейского архива и газетными снимками, а они не лучшего качества…
– У нее длинные черные волосы?
– Нет, кажется, рыжие.
– А возраст?
– Думаю, сейчас ей около тридцати шести.
– Вы можете переслать мне эти фотографии?
– По почте?
– Если можно, по факсу. Они нужны мне срочно. Бив разволновалась.
– Понимаете, единственный факс находится в конторе Джуди, а Бен уехал на машине.
Бернис продиктовала Бив номер своего факса.
– Пошлите мне их сразу, как только сможете, хорошо? Пошлите все материалы о ней, которыми располагаете. И пусть Маршалл позвонит мне.
– Эй, а что у вас там случилось?
– Мне нужно спешить. Пожалуйста, вышлите мне все документы!
– Хорошо, обязательно.
Бернис повесила трубку и выбежала из кабинета.
– Шерил, бери ключи от своей машины! Мы должны разыскать Бетти!
Шерил привстала со стула, не совсем понимая, что происходит.
– А что…
Бернис схватила свою сумку и стала рыться в ней в поисках собственных ключей.
– Поезжай на автовокзал и поищи ее там. А я отправлюсь на почту. Если найдешь Бетти, задержи ее любой ценой и передай мне сообщение на пейджер.
Шерил быстро вышла из-за стола и взяла свою куртку. Она не имела ни малейшего представления, что все это значит, но, судя по лихорадочному возбуждению Бернис, дело было важное.
Люси Брэндон отперла входную дверь и посторонилась, пропуская вперед Эмбер.
– Входи же, Эмбер. – Никакой реакции. – Эмитист, входи – и веди себя тихо.
Эмитист с угрюмым видом подчинилась, двигаясь несколько скованно. Она прошла к лестнице в прихожей и села на нижнюю ступеньку, подперев подбородок руками. Потом она враждебно уставилась на мать Эмбер, которая запирала дверь и вешала на место куртку.
– Как ты посмела забрать меня домой! – наконец сказал она тихим, дрожащим от ярости голосом.
К этому времени Люси была уже достаточно рассержена, чтобы смело посмотреть в лицо этому существу.
– У меня не было выбора, и тебе это известно! Мисс Брювер больше не хочет, чтобы ты ходила в ее класс. Эмитист по-звериному оскалила зубы в усмешке.
– Она сама не знает, чего хочет! Сначала приглашает, потом прогоняет! Мисс Брювер – предательница и дура!
Люси низко наклонилась к Эмитист и отчетливо произнесла прямо ей в лицо:
– А ты – грязный, пакостный, наглый бесенок! Эмитист зарычала на нее… Люси дала ей увесистую пощечину…